Hokin kuuluisaa 1982-ikäluokkaa oleva Karjalainen kuului kajaanilaisjoukkueen luottopelaajiin molemmilla Mestis-kausillaan. Mies onkin pelannut lähes kaikki Hokin tähänastisen Mestis-historian ottelut. Kaudella 2002-2003 väliin jäi kaksi ottelua ja pisteitä 42 ottelun aikana kertyi kuuden maalin ja 15 syöttöpisteen verran. Rangaistuspenkkiä Karjalainen kulutti 12 minuutin verran. Pudotuspelien kolme ottelua toivat kaksi jäähyminuuttia.
Päättyneellä kaudella Karjalainen kantoi linnapaitaa kaikissa 45 ottelussa ja saalisti tehot 7+6. Rangaistusminuutteja miehelle kertyi 18. Pudotuspeleissä pian 22 vuotta täyttävä Karjalainen iski yhden täysosuman.
Hokin lisäksi Karjalainen on edustanut pelaajaurallaan Oulun Kärppiä. Ouluun keväällä 1999 siirtynyt Karjalainen kantoi Kärppä-paitaa kevääseen 2002 asti. Uransa parhaimpaan saavutukseen Karjalainen ylsi keväällä 2000, jolloin mies juhli Kärppien kanssa B-nuorten SM-kultaa. Oulun vuosinaan Karjalainen voitti myös urheiluoppilaitosten suomenmestaruuden.
Tulevalla kaudella Karjalainen keskittyy kiekkoilua tärkeämpiin asioihin. Mies saa perheenlisäystä, jonka lisäksi opiskelu Oulun yliopistossa pitää hänet pois kaukaloista.
