Toronto-Montreal 4-5
Montreal nappasi jo kauden kolmannen voittonsa. Toronto kaatui Mike Ribeiron osumalla, joka syntyi vajaat neljä ja puoli minuuttia ennen kolmannen erän loppua. Kauden aloitus on Montrealin paras yli viiteentoista vuoteen.
Toronto johti ottelua kahdesti. Toisessa erässä Aleksander Steen ja Tie Domi osuivat reilun minuutin välein ja siirsivät Toronton 2-1-johtoon. Montreal vastasi nopeasti ja teki heti perään kaksi pikamaalia. Vain 2.11 Domin osuman jälkeen Niklas Sundström ja Sheldon Souray olivat osuneet ja Montreal johti maalilla. Kolmannen erän puolivälin tienoilla Maple Leafs oli jälleen siirtynyt johtoon, mutta Canadiens tuli jälleen takaa voittoon asti.
Kaksi tehopistettä ottelusta keräsivät Montrealin Saku Koivu ja Aleksei Kovalev, jotka syöttivät kaksi maalia. Kahteen syöttöpisteeseen ylsi myös Toronton Eric Lindros.
Hasek nollasi entisen seuransa
Ottawa-Buffalo 5-0
Dominik Hasek teki 35 torjuntaa ja Dany Heatley maalasi kahdesti kun Ottawa Senators kaatoi Buffalo Sabresin. Ensimmäistä kautta Ottawassa pelaava Hasek edusti Buffaloa yhdeksän kauden ajan.
Ottelun voittomaali syntyi ensimmäisessä erässä Jason Spezzan osuessa tolppien väliin. Spezzan maali oli ottelun ainoa tasakentällisin tehty maali. Ylivoimalla tehot 1+2 kerännyt Wade Redden osui kerran, Heatley kahdesti. Martin Havlat onnistui maalinteossa alivoimalla kolmannessa erässä.
Buffalon suomalaispelaajista Toni Lydman istui yhden ja Teppo Numminen kaksi pientä rangaistusta. Lydman sai eniten jääaikaa Sabresin pelaajista.
Staalin osumat eivät riittäneet Carolinalle
NY Islanders-Carolina 3-2
Eric Staal teki Carolinan molemmat maalit Hurricanesin hävitessä New York Islandersille luvuin 3-2. Voittomaaliksi jäänyt osuma syntyi alivoimalla Shawn Batesin mailasta. Batesin maali vei Islandersin 3-1-johtoon. Staal pystyi kaventamaan 1.01 ennen ottelun loppua, mutta Carolinan kiri ei riittänyt tasoitukseen asti.
Varsin vähäinen maalimäärä ei jäänyt ottelussa yrittämisestä kiinni. Maalivahdit saivat ottelussa torjuttavakseen 79 laukausta. Ahkerin laukoja oli kahdeksan kertaa Rick DiPietron kestävyyttä kokeillut Staal. DiPietron torjuntaprosentiksi ottelusta kirjattiin 95,5.
Islandersin suomalaiset Nokelainen, Pettinen ja Niinimaa ampuivat kukin kertaalleen kohti maalia. Lisäksi Niinimaa istui yhden kaksiminuuttisen. Vähintään viisi aloitusta ottaneista pelaajista Rob Brind'Amour oli etevin voittamalla 14 aloitusta 23:sta.
Atlanta murskari Washingtonin
Atlanta-Washington 8-1
Viisi maalia ottelun kolmannessa erässä tehnyt Atlanta Thrashers vastasi kierroksen suurimmasta voitosta. Kahdeksasta Atlantan maalista neljä syntyi ylivoimalla. Ottelu oli joukkueiden toinen kohtaaminen peräkkäisinä päivinä. Ensimmäisen Atlanta vei luvuin 7-3.
Ottelun tehokkaimmaksi pelaajaksi nousi Marc Savard, joka kolmannen erän maalinsa lisäksi syötti kolme osumaa. Kolmeen tehopisteeseen ylsivät Serge Aubin (1+2) ja Peter Bondra (2+1). Washintonin ainokaisen teki Jamie Heward. Aleksandr Ovetshkin sai maaliin syöttöpisteen. Tappelupuolesta ottelussa vastasivat Capitalsin Steve Eminger ja Atlantan Ronald Petrovicky kolmannen erän koitoksellaan.
Atlantan Niklas Hävelid keräsi ottelussa yli puoli tuntia peliaikaa. Ottelun laukaukset kirjattiin Atlantalle luvuin 42-20.
Rafalski ratkaisi jatkoajalla
New Jersey-NY Rangers 3-2 ja
Brian Rafalskin jatkoaikamaali ratkaisi Rangersin ja Devilsin välisen ottelun ajassa 63.17. Rafalski ylsi ottelussa kolmeen tehopisteeseen syöttämällä varsinaisella peliajalla Viktor Kozlovin ja Aleksander Mogilnyn maalit.
Rangersin maalintekijöinä kunnostautuivat Jason Ward ja Martin Rucinsky. Molemmat maalit siirsivät Rangersin ottelussa johtoon. Rangersin maalilla Henrik Lundqvist teki NHL-debyyttinsä, johon mahtui 24 torjuntaa. Eniten jääaikaa keräsi New Jerseyn Vladimir Malakhov, joka urakoi yli puoli tuntia.
Rangers hävisi jo toista kertaa vasta varsinaisen peliajan jälkeen. Joukkue on kerännyt neljä pistettä kolmesta ensimmäisestä ottelustaan. Devilsillä on koossa samoin neljä pistettä, jotka ovat tulleet kahdesta voitosta.
Boston vei maalijuhlan jatkoajalla
Pittsburgh-Boston 6-7
Neljä tehopistettä keränneen Glen Murray jatkoaikamaali ratkaisi Pittsburghin ja Bostonin välisen runsasmaalisen ottelun. Bruins oli toisen erän jälkeen tappiolla lukemin 6-4, mutta nousi kolmannessa erässä tasoihin Murrayn ja Brad Boyesin osumilla.
Penguinsin kahden ensimmäisen erän osumista kaksi sai nimiinsä Mario Lemieux. Sidney Crosby teki yhden ja syötti kaksi maalia. Molemmat joukkueet osuivat kahdesti ylivoimalla.
Bostonin maalissa pelasi Hannu Toivonen, joka joutui heti ensimmäisessä NHL-ottelussaan kovaan tulitukseen. Torjuntaprosentti jäi alle 80:n, mutta paljon parempaan ei pystynyt Sebastien Caron Pittsburghin maalilla. Ottelun 70 laukauksesta 13 livahti maalivahtien taakse. Penguinsin Lasse Pirjetä pelasi hieman yli yhdeksän minuuttia.
Floridan herruus Tampaan
Tampa Bay-Florida 2-1
Floridan herruudesta kamppailtiin tasaisissa merkeissä Tampa Bayn St. Petes Times Forumilla. Lightning oli tilanteissaan hieman tarkempi, mikä riitti kotivoittoon. Ottelu katkaisi samalla Floridan loistavasti pelanneen Roberto Luongon nollapeliputken.
Kotijoukkue avasi maalihanat toisessa erässä, kun Fredrik Modin karkasi läpiajoon suoraan jäähyaitiosta. Hieman ratkaisun makua oli jo päätöserässä, kun Martin St. Louis siirsi kotijoukkueen kahden maalin johtoon ylivoimalla. Florida ei kuitenkaan luopunut, mutta kavennusosuma syntyi auttamatta liian myöhään. Joe Nieuwendykin viimeistelemä 2-1-kavennus 51 sekuntia ennen loppua ei riittänyt.
Ottelu oli maalivahtien taistelu, jossa tällä kertaa Tampan John Grahame oli parempi. Molemmilla joukkueilla oli tilaisuutensa, mutta maalinteko osoittautui tällä kertaa vaikeaksi hyvien veskareiden keskellä.
Sharks etevämpi maalintekokilpailussa
St. Louis-San Jose 6-7
St. Louis Bluesin toisessa erässä hankkima kahden maalin johto ei ollut tarpeeksi, kun kotijoukkue aloitti kirinsä. Kun ensimmäistä NHL-kauttaan pelaava Jeff Hoggan niittasi pelin 3-5:een toisessa erässä, näyttivät pisteet jäävän Missouriin.
Sharks tuli kuitenkin kolmanteen erään asenteella ja sai pelin tasoihin Tom Preissingin ja Niko Dimitrakosin maaleilla. Jamal Mayers vei Bluesin vielä kerran johtoon, mutta tämäkään ei isäntiä lannistanut. Brad Stuart latasi ylivoimalla tasoituksen ja kun peliä oli jäljellä vajaat kaksi minuuttia, pääsi Jonathan Cheechoo nokikkain Patrick Lalimen kanssa. Tuloksena oli ottelun ratkaisumaali, joten Sharks kuittasi erittäin maukkaat vieraspisteet.
Vahvan harjoituskauden pelannut Sharks oli hienoisissa vaikeuksissa sarjan avauskierroksilla, mutta joukkueen itseluottamus kasvaa varmasti voiton myötä. St. Louis Blues sen sijaan jatkaa tappioiden tiellä edelleen.
Predatorsille voitto rangaistuslaukauksin
Nashville-Anaheim 3-2 rl
Sitkeästi taistellut Mighty Ducks ei kyennyt kaappaamaan pisteitä mukaansa Kantrikaupungista, sillä Paul Kariya oli tarkkana rangaistuslaukauskilpailussa. Kariyan lisäksi Predatorsin voiton arkkitehteina toimivat kahdesti osunut Yanic Perreault ja maalissa tutun hyvin pelannut Tomas Vokoun.
Samuel Påhlsson viimeisteli ensimmäisen erän päätösnumeroiksi 0-1, mutta toisessa erässä Perreault toi kotijoukkueen ylivoimalla tasoihin. Perreault osui toistamiseen vain 37 sekuntia kolmannen erän alun jälkeen. Ducks sai kuitenkin ottelun tasoihin Petr Sykoran yksilösuorituksella. Tshekkilaituri nousi vasemmalta laidalta maalintekosektoriin ja ampui kiekon tarkasti ohi Vokounin.
Rangaistuslaukauskilpailun ainoa onnistuja oli Paul Kariya. Tomas Vokoun pysäytti Mighty Ducksin kaikki kolme laukojaa. Predatorsin kahden voiton kauden avaus on seuran historian paras.
Svatos iski pisteet Coloradoon
Dallas-Colorado 2-3
Kahden perinteisen menestyjän kohtaaminen alkoi kuumissa tunnelmissa, sillä jo avauserässä tapeltiin kaukalossa kunnolla. Rangaistuksia jaeltiin lisää kolmannen erän myllyissä, mikä johti jo muutamaan suihkukomennukseenkin.
Välillä kuitenkin pelattiin. Toisen erän jälkeen taululla olivat numerot 2-1 vierailijoiden hyväksi. Jere Lehtinen vei Dallasin johtoon, mutta Pierre Turgeonin ja Joe Sakicin maalit käänsivät pelin kulun. Brenden Morrow toi Dallasin tasoihin kolmannen erän puolenvälin osumalla.
Ottelun ratkaisi lopulta varsin kummallinen episodi. Jason Arnott sai pahan tällin päähänsä jäätyään Dan Hinoten taklaamaksi. Seurauksena tilanteesta syntyi joukkotappelu, jonka tuloksena Colorado pääsi pelaamaan ylivoimaa peräti seitsemän minuuttia. Ei siis ollut yllätys, että lopulta syntyi myös maali. Marek Svatos hakkasi paluukiekon sisään ohi Marty Turcon.
Gretzkylle valmentajauran avausvoitto
Phoenix-Minnesota 2-1
Wayne Gretzky sai kolmannessa ottelussaan kaipaamansa avausvoiton valmentajaurallaan, kun Phoenix väänsi voiton Minnesota Wildista maalein 2-1.
- Peli ei ollut kaunista, mutta pisteet lasketaan, kommentoi kiekkolegenda ottelua ESPN-kanavan verkkosivuilla.
Waiver-listan kautta Nashvillesta Minnesotaan päätynyt Randy Robitaille ampui joukkueensa ylivoimalla johtoon ensimmäisen erän puolivälin jälkeen. Ladislav Nagy hyödynsi erän lopulla vieraiden lipsahduksen ja tasoitti pelin rangaistuslaukauksesta.
Maalittoman toisen erän jälkeen näytti pitkään, että edessä olisi jatkoaika. Yksi tilanne kuitenkin muutti kaiken. Sean O’Donnell ampui tulisen lämärin, jonka Shane Doan ohjasi maaliin ohi Dwayne Rolosonin. Wild ei omista paikoistaan saanut kiekkoa ohi Curtis Josephin, joten pisteet jäivät Arizonaan.
Oilers jatkoi voittojen tiellä
Edmonton-Vancouver 4-3
Synttärisankari Raffi Torres juhli merkkipäiväänsä tehokkaissa merkeissä. Torres teki varsinaisella peliajalla kaksi osumaa ja kaupan päälle ratkaisi vielä koko ottelun rangaistuslaukauskilpailussa.
Avauserän jälkeen tilanne oli tasan, kun Edmontonin Shawn Horcoff ja Vancouverin Markus Näslund osuivat. Raffi Torres vei Oilersin johtoon toisessa erässä, mutta päätöserässä pisteet näyttivät uhkaavasti karkaavan Vancouveriin. Näslundin illan toinen osuma ja Sami Salon ylivoimamaali siirsivät vieraat johtoon. Torres oli kuitenkin toista mieltä ja Edmontonin onnistui tasoittaa ottelu vain 23 sekuntia ennen päätössummeria.
Maalittoman jatkoajan päätteeksi voittajaa haettiin rankkarikisalla. Jussi Markkanen pysäytti Vancouverin Näslundin ja Todd Bertuzzin yritykset. Edmontonilla sen sijaan Raffi Torres ja Ales Hemsky onnistuivat maalinteossa, joten kolmansia ampujia ei enää tarvittu.