NHL-seurojen omistajien äänestyksen lopputulos merkitsee käytännössä liigan työsulun virallista päättymistä, kun molemmat osapuolet ovat omissa äänestyksissään hyväksyneet työehtosopimuksen ratifioinnin.
- Työehtosopimuksen ratifioinnin jälkeen antakaa minun olla ensimmäinen, joka toivottaa teidät uuteen kauteemme, NHL:n Gary Bettman myhäili liigan tiedotustilaisuudessa.
NHLPA:n jäsenet hyväksyivät työehtosopimuksen torstaina omassa äänestyksessään, jossa yli 700 pelaajasta 87% äänesti sopimuksen hyväksymisen puolesta.
Työehtosopimuksen mukaan joukkueiden palkkakatoksi määräytyy 39 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria ja joukkueiden on käytettävä minimissään 21,5 miljoonaa dollaria pelaajapalkkioihin. Lisäksi pelaajille kuuluu sopimuksen mukaan 54% NHL:n kokonaistuloista.
NHL:ssä otetaan käyttöön myös doping-testit. Ensimmäisestä positiivisesta tuloksesta pelaaja saa 20 ja toisesta 60 ottelun pelikiellon. Kolmannen positiivisen tuloksen jälkeen pelaaja saa pysyvän pelikiellon. Pelaaja voi kuitenkin kahden vuoden jälkeen anoa pelilupaa takaisin.
Uuden työehtosopimuksen myötä liigassa tapahtuu myös lukuisia muutoksia myös kaukalon sisäpuolella. Merkittävimpiä muutoksia ovat voittajan ratkaiseminen rangaistuslaukauksin tasan päättyneiden otteluiden jälkeen, punaviivan poistaminen sekä siirretty paitsio.
Maalivahtien varusteiden kokoa pienennetään odotetusti, jonka lisäksi maalivahdit eivät voi enää jatkossa pelata kiekkoa maalin takana. Myös maaleja siirretään noin 60 senttimetriä taaemmaksi.
Bettman varmisti myös NHL-pelaajien osallistumisen vuosien 2006 ja 2010 olympialaisiin.