Toronto Maple Leafs julkisti vihdoin odotetun uutisen, jonka mukaan Brian Burke siirtyy seuran presidentiksi ja toimitusjohtajaksi. Anaheimin toimitusjohtajana puolitoista vuotta sitten Stanley Cupia juhlinut Burke oli tyytyväinen uuteen pestiinsä.
- Työskentely Toronton kaltaisessa jääkiekon mekassa on unelma-ammatti, hehkutti Burke.
Burke tulee väliaikaisena toimineen Cliff Fletcherin tilalle. Tuore sopimus on kuuden vuoden mittainen.
Richardson ripustaa hokkarit naulaan
1417 NHL-ottelun veteraani Luke Richardson lopettaa uransa. 39-vuotiaan veteraanipuolustajan päätös kypsyi valmiiksi, kun miehen joukkue Ottawa Senators asetti Richardsonin waiver-listalle.
Kanadalainen fyysisestä peruspelaamisestaan tunnettu Richardson edusti urallaan Torontoa, Edmontonia, Philadelphiaa, Columbusta, Tampaa sekä Ottawaa. 1417:ssä runkosarjan ottelussa mies teki 201 tehopistettä ja keräsi 2055 jäähyminuuttia.
Belak Nashvilleen, Tarnasky Panttereihin
Florida Panthers ja Nashville Predators vaihtoivat keskenään fyysisiä pelaajia. Hyökkääjä Nick Tarnasky siirtyi Floridaan ja hyökkääjä/puolustaja/tappelija Wade Belak Tennesseehin. Tarnasky on alunperin Tampa Bay Lightiningin pelaaja, joten hänelle siirto etelään merkitsi paluuta "kotiin", vaikkakin osavaltion toiseen NHL-joukkueeseen.
Kumpikaan pelaajista ei ole tällä kaudella onnistunut tekemään maaliakaan, mutta Tarnasky on saanut yhdessätoista ottelussaan yhden syöttöpisteen. Belak ei ole viidessätoista pelissään saanut kokoon muuta kuin 25 jäähyminuuttia.
Jokisen putki poikki
Pudotuspelipaikasta taisteleva Phoenix Coyotes kärsi pahan takaiskun kun joukkueen ykkössentteri Olli Jokinen loukkasi olkapäänsä Columbus-ottelussa. Jokinen on joukkueen sisäisessä pistepörssissä kakkosena 18 pisteellä (7 maalia, 11 syöttöä).
Samalla katkesi Ollin lähes neljäsataa - tarkemmin sanottuna 397 - perättäistä peliä kestänyt putki. Edellisen kerran Jokinen oli NHL:n runkosarjan ottelusta sivussa kaudella 2002-03. Jokisen arvioitu toipumisaika on vähintään kaksi viikkoa.
Washingtonissa luokkaantumissuma, Lepistö ylös
Washington Capitals on pahassa loukkaantumiskierteessä. Huonon onnen viimeisen uhri oli hyökkääjä Chris Clark, jolla on murtuma kädessä. Hänen arvioitu toipumisaikansa on ainakin kolmisen viikkoa.
Jo ennestään Capseilta on sivussa hyökkääjät Boyd Gordon, Sergei Fedorov ja Alexander Semin sekä puolustajat John Erskine, Mike Green ja Jeff Schultz. Varsinaisia pitkäaikaispotilaista ovat kuitenkin vain Clark ja murtuneesta sormesta kärsivä Schultz.
Miehistäpulan vuoksi Capitalsit kutsuivat farmista neljä pelaajaa: puolustajat Karl Alznerin ja Sami Lepistön sekä hyökkääjät Chris Bourquen ja Graham Minkin.
Tuckerilla polvivamma
Colorado Avalanchen hyökkääjä Darcy Tucker vahingoitti polvensa ottelussa Anaheim Ducksia vastaan. Arvioitu toipumisaika on nelisen viikkoa.
Avalanche ilmoitti kutsuvansa ylös puolustaja Kyle Cumiskeyn farmijoukkue Lake Eriestä AHL:stä. Cumiskey korvaa parhaansa mukaan Los Angelesin John Zeilerin taklauksesta loukkaantuneen Adam Footen. Zeiler sai taklauksestaan kolmen ottelun pelikiellon.
Footen ja Tuckerin lisäksi Avalanchen sairaslistalla ovat selkä- ja hammaskivuista kärsivä kapteeni Joe Sakic ja päänsäryn vuoksi levossa oleva laitahyökkääjä Wojtek Wolski.
Viikon tähdet valittu
Boston Bruins keskushyökkääjä Marc Savard, Vancouver Canucksin sentteri Henrik Sedin ja Chicago Blackhawksin maalivahti Nikolai Habibulin on valittu NHL:n viikon tähdiksi.
Ykkästähti Savard teki neljässä ottelussa kahdeksan pistettä (kaksi maalia, kuusi syöttöä). Tehoillaan hän johdatti Bruinsit neljään perättäiseen voittoon ja Itäisen konferenssin kärkeen.
Kakkostähti Henrik Sedin syötti viikon aikanan yhteensä seitsemästi neljässä pelissä. Vieraskiertueella olevat Canucksit voittivat otteluista kolme ja hävisivät yhden jatkoajalla. Mukavan pistepottinsa ansiosta Vancouver jatkaa selvästi Luoteisen divisoonan kärjessä.
Habibulin voitti kaikki kolme viikon aikana pelaamansa ottelua. Ensin kaatui Phoenix 2-3, sitten Dallas 3-6 ja lopuksi Toronto jatkoajalla 4-5. Huomattavaa on, että kaikki voitot tulivat vieraissa. Venäläisvahti on tällä hetkellä vahvassa vireessä, sillä hän ei ole hävinnyt varsinaisella peliajalla yhteentoista otteluun.
Zednik loukkaantunut
Florida Panthersin hyökkääjä Richard Zednik loukkasi vasemman kätensä ottelussa Carolina Hurricanesia vastaan. Valmentaja Pete DeBoerin mukaan vammasta toipuminen pitkän aikaa, todennäköisesti jopa viikkoja.
Zednik on tällä kaudella kerännyt kahdeksan pistettä, kolme maalia ja viisi syöttöä. Luottolaiturin loukkaantuminen vaikeuttaa entisestään Floridan takellellun alkanutta kautta.
Luongo pitkään sivussa?
Vancouver Canucksin maalivahti Roberto Luongo on asetettu sairaslistalle. Luongo revähdytti nivusensa Pittsburgh Penguinsia vastaan käydyn ottelun ensimmäisesä erässä. Luongon tilalle luistellut Curtis Sanford pelasi hyvän ottelun ja Vancouver voitti pelin numeroin 3-1.
Luongo on aloittanut kauden vahvasti ja pelannut tähän mennessä jo viisi nollapeliä. Joukkueensa Luoteisen divisioonankärkeen johdattaneen kanadalaisvahdin torjuntaprosentti on 92,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,18.
Luongon loukkaantumisen vuoksi Canucks on kutsunut farmista nuoren maalivahtilupauksensa Cory Schneiderin.
Toronto ja St. Louis kaupoilla
Toronto Maple Leafs sekä St. Louis Blues ovat tehneet kaupan, joka koskee kolmea pelaajaa. Bluesin hyökkääjä Lee Stempniak siirtyy Maple Leafsiin vaihdossa puolustaja Carlo Colaiacovoon ja hyökkääjä Alexander Steeniin.
St. Louisilla oli tarvetta lisäpelaajille, sillä joukkueen ykkössentteri Andy McDonald on loukkaantuneena. Vasta muutaman kauden NHL:ssä pelanneet Colaiacovo sekä Steen ovat molemmat Toronton ykköskierroksen varauksia, jotka eivät kuitenkaan ole täyttäneet täysin heihin kohdistettuja odotuksia.
Stempniak on 25-vuotias laitahyökkääjä, joka on pelannut 233 NHL-ottelua Bluesin paidassa. Tehoja noissa otteluissa on kertynyt 130 pistettä. Parhaalla kaudellaan (2006-07) amerikkalainen teki 27 maalia ja 52 pistettä.
Claude Lemieux yrittää vielä takaisin NHL:ään
San Jose Sharks on pestannut konkarihyökkääjä Claude Lemieux`n try-outille. 43-vuotias kanadalainen on voittanut Stanley Cupin neljästi ja parhaan pudotuspelipelaajan pystin Conn Smythe -palkinnon kerran. Ristiriitaisena pelaajana tunnettu Lemieux on edustanut urallaan Montrealia, New Jerseyä, Coloradoa, Phoenixia sekä Dallasia.
Kingsin Zeiler pelikieltoon
NHL on langettanut Los Angeles Kingsin hyökkääjä Rob Zeilerille kolmen ottelun pelikiellon. Hyökkääjä taklasi Kings-Avalanche -ottelussa Adam Footea selästä. Colorado voitti ottelun jatkoajalla.
Mottaulle pelikieltoa
New Jersey Devils puolustaja Mike Mottau on saanut kahden ottelun pelikiellon kyynärpäätaklauksesta. Mottau taklasi New York Islandersin hyökkääjää Frans Nielseniä Isles-Devils-ottelun kolmannessa erässä. Nielsenin loukkaantui törmäyksessä sekä päähän että oikeaan jalkaan. Tanskalaispelaajan odotetaan olevan vammojen vuoksi sivussa kaksi-kolme kuukautta.
Brenden Morrow'lla vakava polvivamma
Dallas Starsin ongelmat sen kuin kasaantuvat. Joukkueen kapteeni Brenden Morrow loukkasi Chicago-ottelussa polvensa niin vakavasti, että kanadalaishyökkääjä joutuu olemaan puolisen vuotta sivussa pelikentiltä. Morrow on tehnyt tällä kaudella 18 ottelussa 15 pistettä ja kerännyt 49 jäähyminuuttia. Viime kaudella Morrow pelasi kaikki runkosarjan 82 ottelua tehden niissä 32 maalia ja 74 tehopistettä.
- Olemme erittäin harmissamme kapteenimme loukkaantumisen vuoksi ja häntä tullaan kaipaamaan. Olemme kuitenkin luottavaisia, että Brendenin polvi toipuu kuuden kuukauden aikana 100 prosenttiseen kuntoon, sanoi Dallasin toimitusjohtaja Les Jackson.
Morrow'n loukkaantumisen vuoksi joukkue nosti AHL:sta ylös kokeneen Landon Wilsonin.
Ottawalla ongelmia loukkaantumisten kanssa
Kauden alavireisesti aloittaneen Ottawa Senatorsin ongelmat senkun pahenevat. Keskushyökkääjä Mike Fisher ja fyysinen laitahyökkääjä Chris Neil ovat molemmat sivussa seuraavista peleistä polvivamman vuoksi. Lievemmin loukkaantunut Fisher selviää ilman leikkausta, mutta Neilin polvi vaati operaation ja hän tulee olemaan poissa kokoonpanosta useita viikkoja.
Senators on hävinnyt viisi viimeistä ottelua ja on valunut Itäisen konferenssin peränpitäjäksi. Fisherin ja Neilin loukkaantuminen lisää Ottawan muutenkin tehottoman hyökkäyksen ongelmia ja Fisherin poissaolo heikentää varsin hyvin toiminutta alivoimapelaamista.
Caps-pelaajat johtivat viikon tähdistöä
Washington Capitalsin keskushyökkääjä Nicklas Bäckström ja laitahyökkääjä Aleksandr Ovetshkin olivat NHL:n viikon ykkös- ja kakkostähti. Kolmostähdeksi nimettiin Nashville Predatorsin maalivahti Dan Ellis.
Bäckström keräsi neljässä ottelussa 11 pistettä (kaksi maalia, yhdeksän syöttöä) ja Ovetshkin pisteen vähemmän (viisi maalia, viisi syöttöä). Heidän siivittämänään Capitals voitti kolme peliä ja sai neljännestäkin pelistä, rankkaritappiosta New Jerseylle, pisteen. Pisteputken ansiosta Capitals nousi divisioonansa kärkipaikalle.
Ellis voitti kaikki kolme pelaamaansa ottelua. Predators nujersi Kaliforniaan suuntautuneella vieraskiertueellaan San Josen ja Anaheimin jatkoajalla sekä Los Angelesin jo varsinaisella peliajalla. San Josea vastaan Ellis päästi taakseen kolme maalia, mutta torjui ottelussa huimat 54 kertaa.