Rangers – Maple Leafs 2-4
Toronto Maple Leafsin Trevor Kidd pelasi kauden ensimmäisen ottelunsa oltuaan alkukauden kuntouttamassa leikattua olkapäätään. Kidd, joka torjui ottelussa 33 kertaa, oli yksi vieraiden sankareista, kun Leafs haki pisteet Torontoon NY Rangersiltä.
Leafs-kapteeni Mats Sundin tekaisi toisen erän loppupuolella voittomaaliksi jääneen osuman 34 sekuntia sen jälkeen, kun Rangers oli tasoittanut pelin 2-2-tasalukemiin. Päätöserässä Sundin syötti vielä erän ainoan osuman, jonka viimeisteli toinen ruotsalainen, Mikael Renberg. Myös Darcy Tucker tehoili maalin ja syötön verran. Rangersin maalit iskivät Alexei Kovalev ja Jan Hlavac.
Maple Leafs ei ole hävinnyt viiteen otteluun. Rangersin neljän ottelun tappioton putki katkesi.
Leafsin suomapalsipakki Aki Berg pelasi lähes 21 minuuttia, ja oli +1.
Hiustyylistään tunnettu erotuomari Kerry Fraser vihelsi Madison Square Gardenissa uransa 1,500. NHL-runkosarjaottelun.
Wild ja Ducks nyhjäsivät tasurin
Wild – Mighty Ducks 1-1
Anaheim Mighty Ducksin viimekeväinen sensaatiomaalivahti Jean-Sebastien Giguere oli joukkueensa juhlituin pelaaja, kun Ducks ja Minnesota Wild päätyivät pistejakoon St. Paulissa. Giguere, joka viime kevään pudotuspeleissä pelasi kolme nollapeliä Wildia vastaan, torjui viime yönä 25 kertaa.
Wildin Wes Walz rikkoi Gigueren nollapelin jo avauserän kolmannella minuutilla Antti Laakosen tehdessä esityön. Ottelun viimeinen maali syntyi toisessa erässä, kun Ducksin latvialaispuolustaja Sandis Ozolinsh onnistui tasoittamaan pelin 1-1-numeroihin.
Wildin Antti Laaksonen pelasi lähes 16 minuuttia, ja syötti siis joukkueensa ainokaisen.
Doan tasoitti lopussa
Bruins – Coyotes 3-3
Phoenix Coyotesin kapteeni Shane Doan nosti joukkueensa tasoihin, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä enää 68 sekuntia. Samalla se oli kolmas kerta ottelun aikana, kun Coyotes tasoitti Boston Bruinsin hankkiman johdon.
Coyotesin veskari Sean Burke oli jälleen mainiossa pelivireessä ja joukkueensa ehdotonta parhaimmistoa. Burke torjui ottelussa 37 Bruins-kutia. Vastakkaisessa päädyssä Bruinsin maalin suulla torjunut Felix Potvin selvisi 28 torjunnalla.
Doan on tehnyt seitsemässä viime pelissä neljä maalia ja yhdeksän pistettä.
Coyotesin Ossi Väänänen syötti Chris Grattonin viimeistelevän 2-2-osuman, kun toista erää oli jäljellä reilu minuutti. Väänänen pelasi reilut parikymmentä minuuttia.
Alivoimapeli LA:n ase
Stars - Kings 1-2
Vain kertaalleen isäntäjoukkue Dallas Stars onnistui yllättämään Kings-vahti Roman Cechmanekin
- ja silloinkin siihen tarvittiin kahden miehen ylivoima. Vierailija puolestaan rokotti tasakentällisin
kahdesti ja näin korjasi 2-1 voiton. Tappion lisäksi Dallas kärsi tosen takaiskun, kun Mike Modano
sai Aleksander Frolovin mailasta kasvoihinsa ja joutui jättämään kentän. Valmentaja Dave Tippett
kuitenkin sanoi, että joukkueen kapteeni olisi pelikunnossa jo torstaina, jolloin Tähdet ja Kuninkaat
kohtaavat Los Angelesissa.
Suomalaispelaajista Esa Pirnes on yhä sivussa, mutta Niko Kapanen saa taas jääaikaa. Neljäntoista
minuutin aikana Niko laukoi kertaaalleen kohti Losin maalia, mutta tuloksetta. Jere Lehtinen pelasi
kahdeksan minuuttia enemmän, mutta myöskin ilman tilastoihin merkittävää tulosta. Dallasin
ainokaisen teki Sergei Zubov ja Losin maaleista vastasivat Jaroslav Modry ja hyvässä vireessä oleva
Mike Cammalleri.
Toskala San Josen sankari Edmontonissa
Oilers - Sharks 1-2
Vesa Toskala piti Skyreach Centerissä vierailleen Hailauman voiton syrjässä ensimmäisen erän
otteillaan. Öljymiehet laukoivat peräti 15 kertaa kohden Veskua, mutta vain kertaalleen kiekko
livahti ohi ex-ilveksen. Toisessa päässä Ty Conklinia kohden ammuttiin vain kertaallen ja heti meni
sisään. Vielä kun Patrick Marleau survoi toisessa erässä maalin edestä kiekon verkkoon, niin
vierailijat poistuivat myhäillen kaukalosta kaksi pistettä rikkaampina.
Kaikkiaan Toskala torjui 35 kertaa ja oli illan ykköstähti.
- Meidän maalivahtimme seisoi päällään
koko illan ja voitti pelin meille, kommentoi Mike Ricci joukuetoverinsa esitystä.
Conklinia kohden lauottiin vain 21 vetoa, joista siis kaksi livahti maaliin. Georges Laraquen ja Adam Oatesin
palattua kentille Edmontonin suomalaishyökkääjä Tony Salmelainen ei mahtunut pelaavaan
kokoonpanoon.
Maalivahdit tasatahdissa Denverissä
Avalanche - Devils 1-1
Hallitsevan mestarin New Jersey Devilsin ja haastaja Colorado Avalanchen kauden toinen kohtaaminen päätyi 1-1 -tasapeliin.
- Molemmat maalivahdit olivat erittäin hyviä, Devilsien
valmentaja Pat Burns totesi ottelun jälkeen David Aebischeristä ja Martin Brodeurista.
Kotijoukkueen vahti oli illan aikana hiukan työllistetympi, sillä sveitsiläinen keräsi 27 torjuntaa kun
kanadalaisella niitä oli kaksi vähemmän.
Illan osumista vastasivat Avsien ykkösketjun Milan Hejduk ja Devilsien nelosketjun Eric Rasmussen. Maali oli Rasmussenille kauden ensimmäinen piste.
- Ei lainkaan paha aika [tehdä
maali], sanoi kesällä vapaana agenttina Devilseihin siirtynyt amerikkalainen totesi.
Teemu Selänne pelasi Avsien hyökkääjistä eniten - yli 22 minuuttia - ja laukoi kolmasti kohden
Brodeauria. Avalanchen loukkaantumistilanne alkaa hiljalleen helpottaa, sillä Andrei Nikolishin
pelasi jo tässä ottelussa ja Peter Forsbergin huhutaan palaavan kentille jo seuraavaan matsiin.