Viime kesä oli ehkä kaikkien aikojen kuumin kesä mitä tulee vapaiden agenttien nimilistaan. Colorado sai jatkopaperit kolmelle tähdelleen, Joe Sakicille, Rob Blakelle ja Patrick Roylle, Jeremy Roenick siirtyi Philadelphiaan, Pierre Turgeon Dallasiin ja Detroitiin matkasi tähtiä kaupassa Hasekin, vapaina agentteina mm. Hullin ja Robitaillen muodossa.
Tämän kesän nimilista ei ole aivan yhtä kovaa luokkaa mutta Suomessa seurataan innolla Teemu Selänteen tilannetta. Teemu on 1.7. alkaen vapailla markkinoilla ja saa siirtyä haluamaansa seuraan. Listalta löytyy myön muutama muu mielenkiintoinen nimi joiden perässä takuulla on moni huippuseura. Detroit on takuulla Hasekin lopettamisen jälkeen hankkimassa uutta huippumaalivahtia ja Toronto tekee kaikkensa saadakseen pidettyä Josephin tai hankittua tilalle yhtä pätevän maalivahdin. Mielenkiintoista on myös seurata jatkavatko Chelios, Messier ja Gilmour uraansa, entä minne mahtavat maaliahneet laiturit Selänne, Amonte, Young sekä Guerin matkata. Kysymyksiä on monia ja vastauksia saadaan heinäkuun aikana. Omia ennustuksia on takuulla yhtä monta kuin on ennustajiakin. Spekulaatiot alkakoon!
Milloin pelaaja on vapaa agentti?
Vapaita agentteja on kahta laatua, jotka jakaantuvat vielä moneen kategoriaan. On pelaajia, joista vanha joukkue saa
kompensaatiota mikäli pelaaja siirtyy muualle sekä pelaajia, joilla on vapaat neuvotteluoikeudet
mihin tahansa seuraan tai pelaajia, joille entinen seura saa tehdä ns. matching offerin eli se saa
pitää pelaajan maksamalla saman summan kuin tarjouksen tehnyt toinen joukkue. Rajoitettu vapaa agentti
on kompensaation tai matchin offerin alainen kun taas rajoittamaton vapaa agentti saa siirtyä vapaasti ilman
kompensaatiota. Seuraavassa hieman pelkistettynä rajoitukset, joilla pelaajia luokitellaan:
Luokka II
Rajoitettu. Vanhalla seuralla on matching offer tai oikeus saada varausvuoroja kompensaationa pelaajan
siirtyessä muuhun seuraan. Jos vanha joukkue ei tee tarjousta, tämän ryhmän pelaajista tulee rajoittamattomia
vapaita agentteja. Usein pelaajien kompensaatiot ovat niin kovia, että pelaajat eivät siirry muualle.
Luokka III
Rajoittamaton. Vanhalla joukkueella ei ole mahdollisuutta kompensaatioon, ja pelaaja saa vapaasti siirtyä uuteen seuraan. Yli 31-vuotias pelaaja.
Luokka IV
Rajoitettu. Pelaajat, jotka eivät ole koskaan tehneet sopimusta ja on luokiteltu lopettaneiksi pelaajiksi.
Luokka V
Rajoittamaton. Pelaaja, joka on pelannut liigassa kymmenen kautta ja tienaa alle liigan
keskiarvon (n. 1,3 miljoonaa dollaria). Pelaaja voi hankkia rajoittamattoman vapaan agentin statuksen tässä kategoriassa kerran uransa aikana.
Luokka VI
Rajoittamaton. Yli 25-vuotias pelaaja, joka on pelannut ammattilaisena kolme vuotta, mutta alle 80 NHL ottelua.
Maalivahdeilla rajana on 28 ottelua.
Tässä listassa on luokiteltu pelaajat joilla on vapaa oikeus siirtyä seurasta toiseen eli pelaajat luokissa III, V ja VI.
MAALIVAHDIT
Tom Barrasso, Toronto
Ed Belfour, Dallas
Byron Dafoe, Boston
Curtis Joseph, Toronto
Felix Potvin, Los Angeles (Optio seuralla ensi kaudesta)
Mike Richter, NY Rangers
PUOLUSTAJAT
Bryan Berard, NY Rangers (Optio seuralla)
Chris Chelios, Detroit
Bret Hedican, Carolina
Phil Housley, Chicago
Darius Kasparaitis, Colorado
Igor Kravchuk, Calgary
Scott Lachance, Vancouver
Luke Richardson, Philadelphia
Jiri Slegr, Detroit
Richard Smehlik, Buffalo
Gary Suter, San Jose (Optio seuralla)
Robert Svehla, Florida (Ilmoittanut lopettamisesta)
LAITAHYÖKKÄÄJÄT
Tony Amonte, Chicago
Ulf Dahlen, Washington
Tie Domi, Toronto
Theo Fleury, NY Rangers (Optio seuralla)
Bill Guerin, Boston
Dimitri Khristich, Washington (Optio seuralla)
Randy McKay, Dallas
Teemu Selänne, San Jose
Scott Young, St.Louis
Donald Brashear, Philadelphia
Martin Rucinsky, NY Rangers
Kevin Stevens, Pittsburgh
KESKUSHYÖKKÄÄJÄT
Andrew Cassels, Vancouver
Doug Gilmour, Montreal (Optio seuralla)
Bobby Holik, New Jersey
Robert Lang, Pittsburgh
Mario Lemieux, Pittsburgh
Mark Messier, NY Rangers
Adam Oates, Philadelphia
Vapaista agenteista Dave Andreychuk teki jatkosopimuksen Tampa Bayn kanssa. Cliff Ronningin optio Los Angelesin kanssa käytettiin seuran puolesta ja mies kaupattiin Minnesotaan.