HPK on esiintynyt viime peleissä vahvasti. Edelliseen kymmeneen otteluun hämeenlinnalaiset ovat nöyrtyneet ainoastaan sarjakärki Tapparan ja kakkossijaa pitävälle KalPalle.
Erikoistilannepelaaminen on ollut viime pelit HPK:lla aiempaa paremmassa tikissä. Jukurit-ottelussa ylivoimat tuottivatkin avausmaalin lisäksi voittomaalin, kun pelikelloon jäi vain sekunti aikaa.
Sport taasen on sujunut Kerhoon verrattuna täysin vastakohtaisesti, mutta nämä tilastot eivät kerro koko totuutta. Viime kotikamppailu Tapparaa vastaan oli todella hyvää jääkiekkoa vaasalaisilta, ja sama lento jatkui pääkaupungissa. Sportille ei IFK:ta vastaan tuomarin pilli paljon soinut, lisäksi Helsingin herrat usein rikkoivat oman ylivoimansa.
Erikoistilanteet ovat olleet avainasemassa aiemmassa kohtaamisessa Rinkelinmäellä, ja tuskin Kuparisaaressa tulee poikkeusta sääntöön.
Hagman ja O'Brien debytoivat
Hämeen vieraat ovat Liigan ainoa joukkue, joka on voittanut Sportin joka kerta Kuparisaaressa tähän mennessä.
Synkän tappioputkensa katkaissut Sport lähtee lauantaina metsästämään sarjanelosen päänahkaa. Suotuisilla tuloksilla pudotuspeliviiva on vaasalaisten ulottuvilla.
HPK esittelee ottelussa tuoreet vahvistuksensa Shaun O'Brienin ja Niklas Hagmanin, joille molemmille kyseessä on ensimmäinen ottelu Kerhon paidassa.
Hagman pelaa numerolla 6 Sakari Mannisen ja Otto Paajasen ketjussa sekä O'Brien seiskapakkina numerolla 55. Mathias Porseland palaa puolestaan kokoonpanoon parin ottelun poissaolon jälkeen.
EDIT: Juttua ja otsikkoa muokattu 13.29: Lisätty tieto Hagmanin ja O'Brienin pelaamisesta.
