Tappara ja SaiPa päättävät runkosarjansa maanantai-iltana Hakametsässä. Kotijoukkue on runkosarjan voittaja, vierailija puolestaan jää jumboksi. Sarjasijoituksiin ottelulla ei enää ole vaikutusta, mutta se ei tarkoita, etteikö ottelulla olisi merkitystä.
Sarjakärki Tappara jää viikoksi pelitauolle ennen puolivälierien alkua. Joukkueen tavoitteena on hioa peli kuntoon ja kuntouttaa sairastuvalla olleet kärkipelaajat takaisin kokoonpanoon.
Tapparan kymmenen viimeisintä peliä on päättynyt yhden maalin erolla. Näistä tappioita on kolme, mutta vain yhdessä pelissä Tappara jäi kokonaan pisteittä. Viidessä ottelussa kymmenestä ratkaisu on pitänyt hakea varsinaisen peliajan jälkeen.
Tampereella ei ole tarpeen olla huolissaan pudotuspelien alkaessa, mutta Tapparan pelaaminen on runkosarjan aikana ollut sujuvampaakin. Pieni tauko peleistä tulee Tapparalle tarpeeseen.
Vierasvoitto toisi pientä lohtua SaiPa-leiriin
SaiPan koko kausi on ollut todella heikko. Tälläkin hetkellä alla on seitsemän ottelun tappioputki, jonka aikana SaiPa on onnistunut viimeistelyssä vain viidesti. Joukkuetta vaivaa katastrofaalinen loukkaantumissuma, ja kokoonpanossa on enimmäkseen omia junioreita.
Runkosarjan viimeisessä kotiottelussa pettyneet SaiPa-kannattajat lähettivätkin terveisensä seurajohdolle.
Tappara on voittanut kolme aiempaa keskinäistä kohtaamista ja on kiistaton ennakkosuosikki. SaiPa ei kuitenkaan voisi lopettaa surkeaa kauttaan paremmin kuin hakemalla viimeisessä pelissä vierasvoiton sarjakärjeltä.
Ja siinä missä Tappara hakee optimaalista virettä pudotuspeleihin, pelaavat lappeenrantalaiset työpaikkansa puolesta. SaiPa-miehistössä on monella sopimus katkolla, ja kovia näyttöjä on vielä mahdollista antaa.
