Merkittävistä avainpelaajien loukkaantumisista kärsivä TPS lähtee hakemaan neljättä voittoa Liigassa putkeen. Kahden kärkikeskushyökkääjän poissaoloista huolimatta on Palloseuran peli kulkenut oikein mallikkaasti.
HIFK on alun yskähtelyjen jälkeen parantanut otteitaan merkittävästi. Turkuun joukkue saapuu kahden ottelun voitto putkessa, kun CHL:ssä puolalainen Krakova kaatui keskiviikkona 6-3-lukemin ja edellisessä Liiga-ottelussa Lukko kotijäällä lukemin 3-1.
Ottelussa mielenkiinto kohdistuu myös penkkien taakse, kun HIFK:ta valmentaa kaksi edellistä kautta TPS:ää luotsannut Ari-Pekka Selin. Selin haluaa varmasti olla pilaamassa TPS:n synttärijuhlia.
Olli Juolevi kohtaa Miro Heiskasen
Turussa nähdään mielenkiintoinen vastakkainasettelu, kun kaksi suomalaisen jääkiekon puolustajien nuorta jalokiveä, Olli Juolevi ja Miro Heiskanen kohtaavat toisensa. Juolevi pelaa tämän kauden Palloseurassa lainalla Vancouver Canucksista. Helsingistä lähtöisin oleva puolustaja esittäytyy ensi kertaa uudelle kotiyleisölleen lauantaina.
Kyseinen vastakkainasettelu on kauttaaltaan Liiga kaukaloissa ainutlaatuinen, sillä Juolevi varattiin NHL:n ensimmäisen kierroksen viidentenä pelaajana kesän 2016 varaustilaisuudessa. Heiskanen varattiin viime kesänä NHL:n ensimmäisen kierroksen kolmantena pelaajana. Harvoin tämän kaliiberin lahjakkuuksia on nähtävillä samassa pelissä Suomessa.
TPS kotietunsa turvin suosikki
Kotietu merkitsee lauantaina paljon. On odotettavissa, että Gatorade Centerissä nähdään lauantaina kauden ennätysyleisö, sillä HIFK sytyttää turkulaiset aina.
TPS on pelannut kotonaan loistavasti. Seitsemästä ottelusta kuusi on päättynyt voittoon varsinaisella peliajalla ja yksi tappioon voittolaukauskilpailun jälkeen.
HIFK on sen sijaan ollut äärimmäisen huono vieraissa. Seitsemästä ottelusta tappioon varsinaisella peliajalla on päättynyt viisi ja kaksi jatkoajalla, joten vieraista HIFK ei ole onnistunut voittoa vielä hakemaan.
Kotijoukkue kärsii repaleisesta kokoonpanosta, mutta nuoret turkulaishyökkääjät ovat ottaneet vastuuta mahtavasti vastaan. Sen takia uskommekin, että synttärijuhlat saavat onnellisen lopun.
