Turun torstai-illassa Jukurit hakee pikaista revanssia TPS:stä. Joukkueet kohtasivat toisensa edellisen kerran viime viikon lopulla Mikkelissä. TPS johti ottelua kolmannen erän puolivälissä kahdella maalilla, mutta Jukurit kiri lopussa tasatilanteeseen 2−2. Tasaisesta ottelusta kaksi sarjapistettä vei lopulta TPS, kun Dave Spina ratkaisi pelin voittomaalikilpailussa.
Joko Patrik Virta palaa kokoonpanoon?
Sarjakolmonen TPS taipui edellisessä liigaottelussaan Kimmo Timosta juhlineelle KalPalle tiukan väännön jälkeen 4−3.
TPS:n parhaita pelaajia ovat viime otteluissa olleet hyökkääjä Jasper Lindsten ja puolustaja Jani Forsström. Kumpikin on kahden pelin maaliputkessa, alkukauden komeetta Lindsten jopa viiden ottelun pisteputkessa. Nuoren Lindstenin kanssa kakkosketjussa pelaavat konkarit Tomi Kallio ja Éric Perrin ovat myös päässeet viime otteluissa oivaan vireeseen.
Palloseuran toinen alkukauden nuori onnistuja, Patrik Virta, on ollut sivussa peleistä kolme viikkoa ylävartalovamman vuoksi. Virta kertoi viime viikolla Auran Aaltojen haastattelussa olevansa taas pelikunnossa.
On mielenkiintoista nähdä, minkälaisiksi TPS:n ketjukoostumukset muodostuvat, jos Virta palaa torstaina pelaavaan kokoonpanoon. Perrinin, Kallion ja Lindstenin ketjua Ari-Pekka Selin tuskin haluaa rikkoa.
Virran tapaan loukkaantumisista kärsinyt kolmossentteri Elias Karvonen on summannut kuluneen kauden 13 pelissään vain yhden syöttöpisteen, joten Karvosen paikka kokoonpanossa on enemmän kuin uhan alla.
Virta muodosti syksyllä hyvän tutkaparin Spinan kanssa. Kaksikon istuttaminen samaan ketjuun voisi piristää Spinan peliä. Yhdysvaltalaishyökkääjä on nyt pelannut 11 ottelua ykkösketjun laidassa ilman pelitilannemaalia.
Selinin on punnittava, onko Virta heti loukkaantumisesta toivuttuaan valmis kantamaan viime viikot Jerry Ahtolan harteilla ollutta ykkössentterin viittaa. Monipuolisen Ahtolan Selin voi halutessaan siirtää myös laitahyökkääjän tontille.
Jukureiden otettava TPS:stä mallia 1−6-tappion nollauksessa
Liigatulokas Jukurit on ollut alkukauden yllättäjä. Hyvät otteet ovat tuoneet ansaittuja palkintoja: Joukkue on sarjataulukossa kuudentena. Isoja kehitysharppauksia ottanut hyökkääjä Miika Roine valittiin Liigan marraskuun parhaaksi pelaajaksi. Keskimäärin yli 27 minuuttia ottelussa pelaava puolustaja Miika Koivisto puolestaan sai äskettäin ensimmäistä kertaa kutsun maajoukkueeseen, kun mies nimettiin yhdessä 12 muun Liiga-pelaajan kanssa Suomen A-maajoukkueeseen Venäjän EHT-turnaukseen.
Jukurit on profiloitunut luisteluvoimaiseksi ja taistelevaksi ryhmäksi. Risto Dufvan miehistö on haalinut sarjassa kolmanneksi eniten vieraspisteitä, mutta kotona on ollut vaikeaa. Mikäli laskettaisiin vain kotiotteluista kerätyt pisteet, olisi Jukurit sarjataulukossa kymmenen parhaan joukkueen ulkopuolella.
Maanantaina Jukurit hävisi viidennen kotiottelunsa putkeen. Vierasjoukkue Kärpät latoi taululle tylyt 1−6-lukemat. Kärpät-ottelussa erityisen pahasti viennissä oli isäntien puolustajapari Keni Karalahti-Valtteri Hietanen. Kummankin tehotilastoon kirjattiin ottelussa kolme miinusmerkintää.
Myös TPS on kärsinyt kuluvan kauden aikana kertaalleen tappion 1−6-lukemin. Tuon syyskuisen Pelicans-pelin kyykkäyksen jälkeen jäällä nähtiin sisuuntunut Palloseura, joka otti rökäletappion jälkeen kuusi voittoa putkeen. Miten Dufvan Jukurit käsittelee oman tyrmäystappionsa?
