Avauserässä haettiin asetelmia loppuillalle, eikä hienouksia juurikaan tarjoiltu. Kumpikaan joukkue ei asettunut kuskin paikalle, ja peli muistutti lähinnä vanhanliiton kyttäilyä.
Kummankin joukkueen peli oli sekavaa ja ajoitukset hakivat paikkaansa. Tästä syystä Turkuhallin jäällä nähtiin ajoittain todella outoja ratkaisuja.
Avauserän avainasemaksi nousikin Jukureiden tiivis keskialue. Mikkeliläiset oman siniviivansa ja punaviivan välin sellaisella tehokkuudella, että TPS:n hyökkäysalueelle tunkeutumiset väsähtivät puskemiseksi. Muutama hyvällä luistelulla luotu hyökkäys ylitti Jukureiden siniviivan, mutta nämäkin tilanteet olivat harvassa.
Oman alueen puolustuspelissä Jukureille sattui merkkausvirheitä, mutta turkulaisten hyvistä yrityksistä huolimatta Sami Rajaniemi piti lukemat maalittomina.
Peli vapautuu hitaasti mutta varmasti
Toiseen erään tultaessa kummankin joukkueen pelissä nähtiin selvä tason nosto. Tosin sillä tulemalla, että joukkueiden painopiste sijoittui enimmäkseen puolustuspeliin.
Aivan kuten TPS:llä ensimmäisessä erässä, niin myös Jukureiden toisen erän vaarallisimmat maalipaikat nähtiin ylivoimalla. Ja kuten Rajaniemi, myös Oskari Setänen kannatteli joukkuettaan pyörityksen alla.
Ottelun avausmaalia saatiin odottaa pitkään. Henrik Tallinder sai kunnian avata kamppailun maalihanat 13 sekuntia ennen toista erätaukoa.
Maaliin tarjoili hyvän esityön TPS-valmennus. Hyökkäyspään aloitukseen komennettiin aloituksissa vahva Jonne Virtanen, joka aloituksen voittikin. Jatkotilanteesta Ilkka Pikkarainen tarjoili kiekon siniviivalle Elmeri Eroselle, joka taas tarjoili poikittaissyötön Tallinderille, eikä kokenut ruotsalainen tästä erehtynyt.
Toinen TPS-osuma syntyi suoran hyökkäyksen päätteeksi. TPS:n ykkösnyrkki ajoi kolmelta kaistalta Jukurien alueella. Erik Thorell syötti kiekon keskustaan, jossa Jerry Ahtola jatkoi sen Dave Spinalle, jolla oli helppo työ kiekon siirtämisessä maaliin.
TPS:n toisen maalin jälkeen Jukurit selvästi aktivoitti peliään. Tästä huolimatta mikkeliläisten hyökkäyspeli oli edelleen sekavaa, ja tulosta ei syntynyt. Oskari Setänen oli jälleen TPS:n pelastavana enkelinä. Vaikka Jukurit-pelaajien one-timerit olivat napakoita, vähintään yhtä napakka oli Setäsen sivuttaisliike.
Kun Spina vielä viimeisteli illan toisensa Jukurit-puolustajan luistimen kautta, viimeinen niitti ottelulle oli lyöty.
Mäkihyppyvertauksen verran eroa
Ottelu oli pitkään yhden maalin peli. Jukurit raapi ja taisteli, mutta Jukureiden päävalmentajan Risto Dufvan mielestä joukkueiden välinen ero konkretisoitui avausmaalin myötä.
− Melkein kaksi erää pystyimme Tepsin peliin vastaamaan. Ehkä meidän eromme konkretisoitui juuri siinä toisen erän lopussa tulleen maalin myötä, sanoi Dufva.
Kotijoukkueen päävalmentaja kiitteli erityisesti joukkueensa työmoraalia.
− Maalit ratkaisee. Tallinderin maali oli todella iso. Se vapautti energiaa kolmannen erän alkuun. Puolustimme hyvin Setäsen johdolla, totesi TPS:n päävalmentaja Ari-Pekka Selin.
Dufva kiteytti joukkueensa suorituksen tuttuun dufvamaiseen tyyliin.
− Tyylin kanssa kävi niin kuin 70-luvun mäkihypylle Suomessa. Tyyli on hyvä - riittääkö pituus? Ei riitä.