Suomi kohtaa kolmannessa ottelussaan kivikovan kisaisännän. Kanada on jyrännyt alkusarjassa Slovakian ja Saksan yli selvin lukemin. Maaliero on vakuuttava 12-0.
Suomi sen sijaan on tuskaillut viimeistelynsä kanssa. Varsinaisella peliajalla verkko on heilunut ainoastaan kahdesti. Molemmat maalit on tehnyt TPS-hyökkääjä Mikko Rantanen.
Jortikka: "Kyllä siellä tuskaa on"
Kärppäpelureista koostuvan kolmosketjun laitahyökkääjä Sebastian Aho analysoi Slovakia-ottelun jälkeen syitä tehottomuuteen.
− Se on pienestä kiinni. On monta syytä siihen, miksei niitä maaleja tule. Maalivahti oli hyvä ja oli huonoa tuuriakin, mutta keskittyminenkin puuttui ajoittain, Aho harmitteli.
− Kyllä jotain on tehnyt oikein, kun paikkoja kuitenkin on.
Myös päävalmentaja Hannu Jortikka oli tyytyväinen kolmikon otteisiin, vaikka maaleja ei ole vielä tullutkaan.
− Kyllä Oulun pojat ovat hyvin pelanneet. He ovat muita nuorempia, mutta luoneet silti maalipaikkoja.
"Tässä kohtaa ei enää säästellä"
Jortikka reagoi tekemällä ketjumuutoksia Kanada-otteluun. Valmentaja tiputtaa vaisusti esiintyneestä ykkösketjusta Kasperi Kapasen kakkosketjuun. Kapasen paikan ykkösketjun laidalta ottaa Juuso Ikonen.
Myös nelosketjuun on tehty muutos. TPS-hyökkääjä Julius Vähätalo tekee ensiesiintymisensä turnauksessa. Hannes Björninen tippuu kokoonpanon ulkopuolelle.
− Kyllä pojat tietävät, että hyvien pelaajien pitää pelata hyvin. Ei se muutu mihinkään, oli kuka tahansa valmentaja tai pelikirja, Jortikka paukutti sunnuntain aamujäiden jälkeen.
Aamujäillä ei käyty pelillisiä asioita läpi ollenkaan, vaan joukkue haki harjoituksista henkistä voimaa.
− Kyllä siellä tuskaa on. Pelaajat ovat tiedostaneet, että on paljon varaa parantaa. Tässä kohtaa ei enää säästellä. Meillä on kaksi peliä aikaa nostaa ja parantaa omaa tekemistä.
− Meidän kärkipelaajien pitää pelata paremmin. Tuoda joukkueeseen tehoa ja ilmettä.
Kanadan superlupaus heräsi Saksaa vastaan
Ensi kesän NHL-varaustilaisuuden kuumin nimi Connor McDavid ei päässyt tehopisteille turnauksen avausottelussa, vaikka Slovakia kaatui peräti 8-0. Saksaa vastaan McDavid kuitenkin iski joukkueensa avausmaalin ja nappasi lisäksi kaksi syöttöpistettä.
Kisaisäntien paras pistemies on kolmosketjun laituri Nic Petan. Hyökkääjän tehopisteet 1+5 oikeuttavat koko turnauksen pistepörssin kärkipaikalle. Petanin ketjukaveri Robby Fabbri on antanut taustatukea tehopisteillä 2+2.
Kanadan maalivahdit ovat toistaiseksi päässeet turnauksessa helpolla. Avausottelussa Zachary Fucale joutui torjumaan ainoastaan 12 laukausta. Saksa-ottelussa maalilla pelannut Eric Comrie oli kiekon tiellä 17 kertaa.
Suomen maalivahtivalmentaja Miikka Kiprusoff ei paljastanut Leijonien aloittavaa maalivahtia. Ottelu pelataan Suomen aikaa maanantain ja tiistain välisenä yönä kello 3.