Haukkojen tilanne vaikuttaa tällä hetkellä varsin hyvältä. Joukkue avasi vuoden 2006 torstaina tasaamalla pisteet Kokkolan Hermeksen kanssa kotonaan. Järvenpääläisten pelillinen ilme oli hyvä, mutta hyvistä paikoista huolimatta viimeistely oli nihkeää.
Keskiuusmaalaisten terveystilanne on hyvä, sillä varmasti poissa on ainoastaan pitkäaikaispotilas Sami Taanonen. Lisäksi kuumeilleen Matti Luoman pelaaminen on epävarmaa. Riku Rahikainen teki sopimuksen Jokereihin ennen Hermes-peliä, ja hänen paikkansa ykkösketjussa otti kookas Pasi Pieninkeroinen, joka onnistuikin mainiosti.
- Jos loukkaantumisia ei tule, niin kasassa on ihan hyvä paletti, mutta poissaoloja ei kyllä joukkue kärsi kovinkaan montaa, Jami Kauppia vielä pari viikkoa tuuraava kakkosvalmentaja Paul Högbacka arvioi joukkueensa iskukykyä.
Heikki Kokkonen on viime aikoina kantanut torjuntavastuun Haukkojen peleissä. Kokkonen on osoittanut tällä kaudella selviä kehittymisen merkkejä, mutta torstaina otteissa oli lievää haparointia. Haukat tahkoaa tammikuun aikana peräti yksitoista peliä, joten on mahdollista, että Kokkosen annetaan levätä ja maalin suulle laitetaan italialainen kakkosvahti Frederico Bobba.
Salamoilla vaihtuvuutta
Syksyn positiivinen yllättäjä Salamat hävisi yllättäen ennen joulutaukoa sekä FPS:lle että nuorten maajoukkueelle. Vuosi 2006 alkoi kuitenkin kirkkonummelaisittain positiivisesti 6-3-kotivoitolla Kouvolan KooKoosta perjantaisessa tv-pelissä. Kaksi isäntien viimeistä maalia viimeisteltiin tyhjään maaliin. Salamoiden tehomiehiä olivat kolme maalia syöttäneet Mikko Sairanen ja Sami Ryhänen sekä Ville Uusitalo, joka maalasi kahdesti.
Salamoiden kokoonpanossa tapahtui joulutauolla runsaasti. Ratkaisumiehiä lähti liigaan, ja paikkaamaan hommattiin uusvanhoja tuttavuuksia. KooKoo-pelissä salamanutussa debytoivat Mikko Sairanen, Tomi Karlsson, Janne Jalasvaara ja Roni Andersson. Lukon kanssa sopimuksen tehnyt Sami Ryhänen tehoili perjantaina kolmen syöttöpisteen verran, mutta hänen jatkostaan ei ole vielä tietoa.
Kirkkonummelaisten sairastupaa miehittää polvivaivainen puolustaja Ville Vuorisaari, joka lienee poissa vielä pitkään. Lisäksi ikitaistelija Immo Suutarinen loukkaantui perjantaina saatuaan mailan naamaansa 5-2-maalin viimeistelytilanteessa, joten hänen pelaamisensa Haukat-pelissä on epävarmaa.
Onko Haukkojen vuoro voittaa?
Salamat on perinteisesti ollut Haukoille hankala vastustaja. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella, harjoituspelit mukaan lukien, jo viisi kertaa, joista Haukat ei ole voittanut yhtään. Maaleja näissä peleissä on tehty runsaasti; kirkkonummelaiset johtavat yhteismaaleissa peräti lukemin 27-14.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Kirkkonummella marraskuun lopussa päädyttiin todelliseen ilotulitukseen pelin päättyessä mittavaan 8-7-kotivoittoon. Mittelö oli Haukoille eräänlainen merkkipaalu, sillä se oli viimeinen osa joukkueen peräti kolmeentoista otteluun venyneessä tappioputkessa. Haukat onkin pelannut tuon edellisen Salamat-pelin jälkeen selvästi pirteämmin, sillä se on napsinut sittemmin kahdeksasta pelaamastaan pelistään mukavat yhdeksän pistettä.
Salamat lienee otteluun lähdettäessä lievä ennakkosuosikki, mutta järvenpääläisten osakkeet ovat huomattavan paljon paremmassa kurssissa kuin ennen joukkueiden edellistä kohtaamista. Salamoita rasittaa perjantaisen pelin lisäksi syyskaudella murhaavan tehokkaasti pisteitä takoneen ykkösketjun hajoaminen.
- Salamat on ykköskentältään hieman heikentynyt. Oletan, että pystytään haastamaan paremmin nyt. Nämä olisi arvokkaita kotipisteitä, jos havitellaan paikkaa viivan yläpuolelle, Paul Högbacka arvioi.
Salamoiden luotsi Niki Andersson uskoo Haukkojen olevan iskukykyinen porukka alhaisesta sarjasijoituksesta huolimatta.
- Lauantaina pitää olla vielä enemmän puolustuspelaamisesta huolissaan. Haukat on hyvä porukka, on ollut koko vuoden, mutta ei ole ehkä pelannut ihan maksimikapasiteetillaan. Nyt ovat voittaneet pelejä ennen vuoden vaihdetta, ja Hermekseltä saivat pisteen. Ajattelumallimme pitää olla, että miten me pysäytämme Haukat. Ne viisikot, jotka puolustavat hyvin, tulevat saamaan myös paikkoja, Andersson totesi KooKoo-pelin jälkeen.