Heikosta sijoituksesta huolimatta päävalmentaja Antti Karhulan johtama Hermes on esittänyt viime aikoina lupauksia antavia otteita, sillä esimerkiksi viikonlopun Savon kiertueelta kokkolalaisjoukkueen plakkariin jäi neljä pistettä.
Ville Niemisen käskyttämän KeuPan peli näytti avautuvan lauantaina, kun keuruulaismiehistö löi viikonlopun ainoassa taistelussaan LeKin vimmatun kirin päätteeksi jatkoajalla lukemin 4-3.
Hermes osoittanut heräämisen merkkejä
SaPKoa vastaan perjantaina Hermes hallitsi kenttätapahtumia ensimmäiset 55 minuuttia häviten kuitenkin voittolaukauksissa. Mestiksen hyvästelevä Jukurit puolestaan jäi Mikkelissä otteitaan jatkuvasti petranneen sarjanousijan jalkoihin upean kirin päätteeksi lukemin 2-4.
Hermes oli läpi Savon kiertueen hyökkäyspelissään erittäin aktiivinen, jonka lisäksi myös alakerran pelaaminen sekä Jukureita vastaan etenkin alivoima olivat hyvällä tasolla. Kokkolalaisjoukkueen ehkä suurin heikkous näissä peleissä oli terävin viimeistely, joka tosin osakseen tökki puhtaasti huonon tuurin takia.
Kaiken kaikkiaan Hermes on esittänyt kokoajan parempia otteita, kun esimerkiksi aiemmin mainittu puolustuspelaaminen on mennyt suurin harppauksin eteenpäin. Jukureita vastaan joukkue sai käännettyä tiukan pelin edukseen, joka näytti olevan henkiselläkin tasolla tärkeä asia.
KeuPan vieraspelit tervanjuontia
Keuruulaisnipun koti- ja vieraspeleillä on ollut eroa kuin yöllä ja päivällä. Vieraissa KeuPaa vaivaa flegmaattisuus, eikä joukkue tunnu tappioasemassa saavan kunnon kiriä aikaiseksi. Pakisto on isompi ja ilkeämpi verrattuna viime kauteen, mutta tämäkin fakta tuntuu korostuvan vain kotikaukalossa.
KeuPaa ei pidä lytätä kuitenkaan täysin jään tasalle. Edellisessä pelissä LeKiä vastaan kahden ensimmäisen erän maalipaikat menivät melko tasan, mutta kolmas kaksikymppinen oli selkeästi KeuPan. Kyseinen erä antoikin lupauksia kohti tulevaa, vaikkei peli kokonaisuutta katsomalla juurikaan poikennut normaalista hyvästä kotiottelusta.
Nuoret lupaukset illan tähtiä
Keskiviikkona Kokkolassa nähdään jäällä pari superlupausta, kun Hermes esittelee kotiyleisölleen viime vuodenvaihteen nuorten MM-kisojen MVP:n ja parhaan maalivahdin Denis Godlan. Slovakialle sensaatiomaisen pronssin MM-jäillä torjunut Godla teki Hermeksen kanssa loppukauden kattavan sopimuksen.
KeuPan väreissä sen sijaan luistelee Espoon Bluesin puolustaja Veeti Vainio. Sekä NHL:ään että KHL:ään varatun nuorisomaajoukkueiden vakiokasvon sopimus Keuruulla ulottuu 25. päivään saakka, mutta Blues voi tilanteen vaatiessa kutsua lupauksen takaisin Espooseen. Liigan puolelta vieraita vahvistaa myös Rauman Lukon hyökkääjä Nestori Lähde.
Hermeksen rosterissa Liigasta puolestaan nähdään Sportin Tommi Tikka.