− Eipä tästä tappiosta voi paljoa äijiä syyttää. Meillä oli paljon tilanteita, mutta ei onnistuttu niitä hyödyntämään. Sanotaan näin, että ottaa aivoon aika kovaa, Hermeksen päävalmentaja Antti Karhula summasi taiston tauottua.
Ottelu oli alusta loppuun saakka Hermeksen hallussa. Tilanteita kokkolalaiset loivat mielin määrin, mutta välillä tyhjäkään maali ei maistunut jumalpaidoille. Hyvänä esimerkkinä tästä on kokkolalaisten ensimmäisessä erässä saama ylivoima, jonka aikana Hermes järjesti kourallisen hyviä maalipaikkoja, mutta laukoi sekä ylärimaan että tolppaan.
"Meillä oli paljon tilanteita, mutta ei onnistuttu niitä hyödyntämään" - ANtti karhula
Sen sijaan KeuPa oli paikoissaan tehokas, joskin onneakin keuruulaisilla oli matkassa. Ensimmäisen erän aikana KeuPa toimitti kiekon kolmesti Hermes-rysään, mutta kaikki pomppivat enemmän tai vähemmän pelaajien varusteiden kautta maaliin.
Eikä tämä asettanut helppoa iltaa kotidebyytin Hermes-paidassa tehneelle, alle 20-vuotiaiden MM-turnauksen parhaaksi maalivahdiksi valitulle, Denis Godlalle, joka torjui kelpo ottelun kokkolalaisten maalilla, mutta oli voimaton näiden maalien edessä.
− Varmasti tämä ilta oli vaikea Godlalle, sillä hän ei saanut ensimmäisessä erässä kunnon vetoja. Kiekot ohjautuivat sitten sieltä jostain maaliin. Mielestäni hän pelasi ihan tyylikkäästi, Karhula kehui Hermes-paitaan siirtynyttä nuorta slovakkiveskaria.
KeuPalle voitto oli toinen peräkkäinen, jolla se pysyy juuri pudotuspeliviivan yläpuolella sarjataulukossa. Keuruulaiset olivat askeleen kokkolalaisia jäljessä, mutta hyvän ottelun maalilla pelannut Petri Pitkänen venyi useaan hyvään torjuntaan, vaikka tolpatkin olivat useasti miehen apuna.
− Tänään hyvä peli tuotti tulosta, kun saimme kaksi pistettä. Lähdimme voittamaan tämän ottelun, emmekä bensapumpulle pelailemaan hedelmäpeliä, KeuPa-luotsi Ville Nieminen summasi.
Maaleja ja erikoistilanteita - lopussa tunteita
Ottelu oli avauksesta asti varsin vauhdikas, eikä taklauksia ja fyysistä peliä vältelty. Hermes loi hyviä hyökkäyksiä KeuPa-alueelle, eikä joukkue meinannut saada kontrolloituja hyökkäyksiä aikaiseksi. Hermeksen hallinnasta huolimatta avausmaalin iski KeuPa, kun Janne Pälven maalille heittämä kiekko pomppi pelaajien varusteista ohi Godlan.
Hermeksen kuitti tuli kuitenkin pian, kun Pälven maalin aikana jäähyllä istunut Niklas Appelgren tasoitti ottelun.
Ensimmäinen erä näytti pitkään menevän myös tauolle tasatilanteessa, mutta avauserän kaksi viimeistä minuuttia sisälsivät kolme osumaa. KeuPa järjesti kaksi maalia vajaaseen minuuttiin, kun Riku Pitkänen ja Joona Peränen toimittivat kiekon Hermes-rysään. Kokkolalaisista Felix Westermarck kuitenkin kavensi vielä tilanteen, joten ensimmäiselle erätauolle mentiin vieraiden 3-2-johdossa.
Hermeksen tasoitus tuli toisen erän puolivälissä, kun Janne Kivilahden hieno poikittaissyöttö löysi Westermarckin, joka paukautti illan toisen osumansa KeuPa-verkkoon.
"Taistelimme joukkueena ja loput hoiti sitten serkukset Pitkänen" - VIlle Nieminen
− Kyllä meillä oli myös hyviä onnistumisia, mutta ei tämä yksi piste kyllä tämän jälkeen miellytä yhtään, pettynyt Karhula harmitteli.
Westermarckin toisen osuman jälkeen ei enää nähty maaleja varsinaisella peliajalla, mutta lopulta jatkoajalle ja voittomaaleihin venyneen ottelun viimeinen puolituntinen kuumensi tunteita niin kentällä kuin katsomossakin, eikä kovilta taklauksilta ja pieniltä paineilta vältytty.
Päätöserän viimeisillä sekunneilla kokkolalaisista oli vielä paikka laittaa peli pakettiin, kun Jesse Juntheikillä oli tyhjä maali edessään, mutta jälleen tolppa pelasti keuruulaiset.
Jatkoaika ei tarjonnut ratkaisua ottelulle, mutta sen sijaan kotiyleisölle sydämentykytyksiä. Ensin Hermeksen kultakypärä Ville Rajala pääsi kokeilemaan ratkaisua, mutta hänen epäonnistuttua jatkoajan viimeisillä sekunneilla, pääsi KeuPa kolmella Hermes-vahti Godlaa vastaan, mutta slovakkiveskari veti pidemmän korren.
Voittomaalikipailussa edettiin aina neljänteen pariin saakka. Hermeksen laukoja Teemu Huttu ei onnistunut yrityksessään, mutta Pitkänen paikkasi viime sekuntien virheensä ja laukoi ratkaisuosuman ranteella Hermes-rysään.
− Taistelimme joukkueena ja loput hoiti sitten serkukset Pitkänen, heitti KeuPa-käskijä kehuja keuruulaisten maalivahdin ja kultakypärän suuntaan.
Joukkueet jatkavat otteluitaan perjantaina. Tuolloin Hermes kohtaa kotonaan hyvin kauden aloittaneen Peliitat ja KeuPa kotonaan SaPKon.