Joukkueet kohtasivat edellisen kerran viikko sitten lauantaina Järvenpäässä, jolloin Haukat vei mittelön 4-2-lukemin. Tuolloin Haukkojen kotivoiton pääarkkitehteina toimivat 1+1-tehot mieheen mättäneet Marko Sakko ja Janne Lehtinen.
Edellisen keskinäisen taiston jälkeen Haukat on palannut mollivoittoiselle tielle: se hävisi sekä torstaina FPS:lle kotonaan että lauantaina Kajaanin Hokille vieraissa. Jokipoikien taivallus on sen sijaan ollut viime aikoina varsin voitokasta: jos Haukat-tappiota ei oteta huomioon, se ei ole hävinnyt viimeisistä seitsemästä pelistään yhtään. Tältä viikolta sillä on alla Jukurit-tasapelin lisäksi torstainen 3-2-vierasvoitto Kokkolan Hermeksestä.
Molempien joukkueiden sairasosastot saivat lauantaina lisämiehitystä. Jokipoikien kakkossentteri Matti Hietakangas todennäköisesti mursi sormensa Jukurit-pelissä; sormi kuvataan sunnuntaina, mutta Hietakankaan pelaaminen Haukkoja vastaan on epätodennäköistä. Haukoista ainakin Marko Sakko huilannee sunnuntain mittelön jouduttuaan lauantaina päähän kohdistuneen taklauksen uhriksi.
Tärkeät pisteet jaossa
Haukat onnistui puolitoista viikkoa sitten päättämään peräti kolmeentoista peliin venyneen tappioputkensa, mutta nyt se on jälleen valahtanut tappioiden tielle. Voitto olisikin järvenpääläisille paikallaan, jotta se saisi kirittyä muiden joukkueiden etumatkaa kiinni karsintaviivan tuntumassa. Viimeisen pudotuspelien kotietupaikan tuntumassa majailevalle Jokipojille jokainen piste on elintärkeä.
Peli on molemmille joukkueille jo kolmas neljään päivään, joten kentällä saatetaan nähdä väsyneiden miesten taistelu. Ennen edellistä kohtaamista Jokipojat matkusti pitkän matkan Järvenpäähän pelattuaan edellispäivänä kotonaan – tällä kertaa matkustamaan joutuu Haukat.
- Saadaan pistää pää tyynyyn. Ei tarvi ajella nyt 400 kilometriä linja-autolla, Jokipoikien luotsi Kari Rauhanen toteaa.
- Katsotaan, kuinka saadaan huuhdottua ukkojen jalat. Voitimme edellisen pelimme heitä vastaan, kun he tulivat meidän vieraaksemme pitkän matkan ja edellisen päivän pelin jälkeen, haukkavalmentaja Jami Kauppi muistelee.
Uudet loukkaantumishuolet sekoittavat hieman molempien joukkueiden pakkaa. Haukat saanee jalkeille vain 15 miestä, ja myös Jokipojat pelaa luultavasti ottelun läpi kolmella kentällisellä.
- Ketjut menivät vähän rikki loukkaantumisten takia. Osa pojista on varmaan aika tyhjällä tankilla nyt. Mutta eiköhän me huomenna ihan tikissä olla. Taistellaan kovin, Kari Rauhanen uskoo.
Jokipoikien maalia tullee tuttuun tapaan vartioimaan Ari Reunanen. Mies Haukkojen maalilla vaihtuu, sillä Kiekko-Vantaasta siirtynyt italialainen Frederico Bobba tekee sunnuntaina debyyttinsä järvenpääläisten veräjänvartijana.
- Luotan häneen täysin, ja katsotaan, miten hän tekee debyyttinsä meillä. Lähdemme tosissaan voittamaan Jokipoikia, Jami Kauppi vakuuttaa.
Viimeisimpien otteluiden tilastot eivät valitettavasti toimi tällä hetkellä.