Joukkueiden edelliset ottelut ovat kuitenkin päättyneet varsin yllätyksellisesti. Haukat onnistui kellistämään kotonaan Sportin, kun taas Jukurit sai matkaansa vain pisteen jatkoaikatappiosta Kirkkonummella.
Ennakkosuosikin paineet ovat kuitenkin selkeääkin selkeämmin Jukureilla. Haukat joutuu kokoonpanovajeensa vuoksi antamaan Jukureille totuttua enemmän etumatkaa.
Haukkojen kokoonpanosta puuttuu monta miestä. Kakkosketjun keskushyökkääjä Janne Vilhunen parantelee polvivaivaansa vielä kolmesta neljään viikkoa. Hyökkääjistä sivussa ovat myös pitkäaikaispotilas Tommi Sievers sekä armeijan ahdistama Vili Mustonen. Puolustajista sivussa puolestaan ovat varmuudella Iiro Välimäki sekä vielä viikon urheilukiellossa kuumetautinsa vuoksi oleva Timo Ahonen.
Myös Toni Mustosen pelaaminen on epävarmaa. Puujalasta kärsinyt Mustonen ei vielä torstaihin mennessä ollut käynyt jäällä. Joni Öhbergin polven kunto on vielä arvoitus. Sami Taanonen sen sijaan pelannee. Lainamiehiä Haukkoihin ei kuitenkaan näillä näkymin ole tulossa.
- Aika ihmeellistä, että joku joukkue voi vain sanoa, että ei me voida pelata, kun meiltä puuttuu miehiä. Kyllä mekin saataisiin nopeasti sellainen lista kasaan, Haukkojen valmentaja Jan Lehti viittasi puoliksi leikillään taannoiseen Hermeksen yllättäneeseen vatsatautiin.
Kun pahimmassa tapauksessa sekä ykkös- että kakkosketju ovat Haukoilta riekaleina, mielenkiinto kohdistuu siihen, kuinka jäljellä olevat pelaajat sopeutuvat vajaaseen kokoonpanoon. Huomioitavaa on kuitenkin, että viime pelissäkään Toni Mustosen ja Vilhusen poissaolo ei ollut voiton este.
Haukkojen maalivahtipeli ja hyvä puolustuspeli voivat olla avain edes jonkin tason yllätykseen. Pelin dominoinnista tuskin kannattaa juuri haaveilla, sillä vierasotteluissa Haukat on siihen harvemmin kyennyt. Aktiivinen pelitapa voi kuitenkin siivittää joukkueen yllättävänkin pitkälle.
Jukureiden kokoonpano puolestaan on hyvinkin kokonainen. Valmentaja Risto Dufvalla ei ollut lauantain ottelun kokoonpanosta juuri sanottavaa.
- Säilyivät terveinä, ainakin fyysisesti, Dufva totesi pelaajistaan Kirkkonummella torstaina.
Salamat-ottelussa vain harva pelaaja erottui Jukureista. Laiturit Lasse Kanerva ja Antti Laakso olivat vähintäänkin pimennossa. Vaarallinen Jukurit on tästä huolimatta, sillä joukkue ei ole ikinä juuri maaleilla mässäillyt. Joukkueen vahvin osa-alue onkin kiistatta keskialueen tiivis tukkiminen ja varma puolustuspeli.
Jukureiden pelottavan laaja ja tasainen materiaali tuo selkeän ennakkosuosikin aseman. Voisi melkein väittää, että jos Haukat saa Mikkelistä edes pisteen, se olisi suuri ihme.
Luottavaiset mielet
Jan Lehti ei kuitenkaan ole erityisen huolestunut, vaikka joukkue onkin huomattavan vajavainen.
- Toivottavasti saataisiin täydet kolme kenttää kasaan, niin voitaisiin haastaa. Ollaan kuitenkin pelattu Mikkelissä tämän puolitoistavuotisen, jonka olen valmentanut, ihan hyvin, Lehti sanaili.
Jukurit herättää haukkavalmentajassa kuitenkin paljon kunnioitusta.
- Jukurit on hyvässä kunnossa ja niillä on täysi ryhmä kasassa. Se on vahva joukkue.
- Jos me kuitenkin saadaan maali tai pari alkuun, pelistä tulee vaikea Jukureillekin, Lehti visioi.
Jukurivalmentaja Risto Dufva ei vielä Salamat-ottelun jälkeen ryhtynyt järin syvällisiin analyyseihin viikonlopun koitoksesta.
- En ole kyllä ajatellut vielä yhtään... sori, ei ole vielä ajatusta siitä, en viitsi mitään fraaseja heitellä, Dufva totesi lakonisesti.
Lauantai-iltana Haukat saanee tyytyä kiusaajan rooliin. Onkin mielenkiintoista nähdä, onko haukka muuttunut lentokyvyttömäksi kanaksi, joka on helppo tallata maanrakoon. Toinenhan vaihtoehto olisi, että joukkue pelaa kuin ilkeä kärpäsparvi. Ensimmäisestä vaihtoehdosta kehkeytyisi väistämättä kunnon murskajaiset, toinen taas antaa Haukoille edes hieman oljenkortta.