Kiekko-Vantaa on suurista muutoksistaan huolimatta jatkanut siitä, mihin se keväällä jäi. Iloinen hyökkäyspeli on antanut kannattajille aihetta iloon.
Kaikkein makein oli avauskierroksen voitto Vaasasta. Vantaalaiset yllättivät kuumimpiin suosikkeihin lukeutuvan Sportin housut kintuissa ja voittivat komeasti 7-2. Forssan krapulapelin tuloksena oli 4-4-tasapeli, mutta kotiavauksessa lohipaidat eivät antaneet nuorten maajoukkueelle pienintäkään oljenkortta, vaan voittivat helposti 5-1.
Valmentaja Jarmo Kaupin mukaan joukkueessa on neljä nelosketjua, mutta maalimäärien perusteella lähempänä totuutta lienee vaikkapa neljä kakkosketjua. Sähäkimpänä vastustajan kimpussa on ollut kevään erinomaisten pudotuspelien tasollaan jatkanut Tuomas Nikoskelainen. Petja Pietiläinen on iskenyt maalin kaikissa kolmessa ottelussa.
Tamminen puuttuu ahmapuolustuksesta
Ottelun vantaalaisia vähemmän pelannut Ahmat joutuu Tikkurilaan ilman päävalmentaja Kari Lehtistä, joka kärsii yhden ottelun toimitsijakieltoa. Järvenpääläinen päätuomari Jussi Perttu ei Lehtisen lauantaisen KalPa-ottelun jälkeisestä palautteesta pitänyt, ja niinpä Ahmojen valmennuksesta vastaavat torstai-iltana kakkosvalmentaja Martti Sarkkinen ja Tero Berg.
KalPa-ottelun jälkeiset sanailut lienevät saaneet sysäyksen kuopiolaisten viime minuuttien voittomaalista, jonka Aki Korhonen iski maalivahdinalueelta ahmanäkemyksen mukaisesti maalivahti Tommi Niemelän varusteiden alta. Protestoinnista huolimatta Perttu hyväksyi osuman.
Jatkoaika rankkasi Ahmat kausijulkaisussaan sarjan viimeiseksi, mutta ryhmä on vahvistunut huomattavasti sen jälkeen. HIFK:sta tulleesta kolmikosta etenkin puolustaja Joni Purola on ollut tärkeä vahvistus. Hyökkääjä Juha Fagerstedt ei nenäleikkauksen ja kuumeen takia avausviikolla kokoonpanoon ehtinyt, mutta nyt nuorukaisen pitäisi kunnossa olla.
Nimekkäin vahvistus Ahmoissa on oma kasvatti, kuuden ottelun sopimuksella pelaava viimekautinen pörssivoittaja Miikka Jäske, joka palasi kokoonpanoon lauantaina Hyvinkäällä. Jäsken, Janne Lehtisen ja Tuomas Tikkasen muodostama ketju viimeisteli peräti neljä maalia.
Ahmalaisittain hyvä uutinen on, että nuoren puolustuksen kokenein peluri, Pasi Tamminen, on saanut polvensa kuntoon. Kiekko-Vantaata vastaan Tamminen ei kuitenkaan työesteen takia kaukaloon ehdi, mutta lauantaina Sportia vastaan jykevä puolustaja pelaa jälleen.
Ahmat on pelannut tasaiset ottelut niin Salamoita kuin KalPaakin vastaan, ja pelitapahtumiin nähden yksi sarjapiste on jopa alakanttiin.
Torstain ottelussa Kiekko-Vantaa on huomattavasti vahvemman materiaalin ja kotiedun turvin suuri suosikki. Ahmojen kokemattomalla puolustuksella pitänee kiirettä, kun Kiekko-Vantaa vyöryttää hyökkäyksiään neljän tasavahvan ketjun voimalla.