KalPan ongelmat olivat ennen kaikkea koko viisikon puolustuspelissä. Kahdessa viimeksi pelatussa pelissä on omissa kolissut vain kerran. Tämä kielii siitä, että kurinalaisuus ja nöyrä työnteko ovat palanneet kuopiolaisryhmään.
Kotijoukkue lähtee TuTon kaatoon liki parhaalla koostumuksellaan. Kokoonpanosta on poissa vain aivotärähdyksestä toipuva laitahyökkääjä Jarno Niinimäki. Oliver Setzingerin jatkosuunnitelmista ei ollut tietoa vielä keskiviikkoiltana.
KalPa lähtee peliin selkeänä ennakkosuosikkina. Joukkueiden kauden kaksi aikaisempaa ”vääntöä” on KalPa voittanut yhteismaalein 13-3. KalPan maalissa aloittaa Pasi Kuivalainen.
TuTo yhä ilman vierasvoittoa
TuTolla on kulkenut viime aikoina lujaa kotiareenallaan Kupittaalla, mutta joukkue ei ole edelleenkään kyennyt voittamaan ainuttakaan vieraspeliä. Sarjataulukon kertoma on TuTolle lohdutonta. Karsintojen välttämiseen on ainoastaan matemaattiset mahdollisuudet.
TuTon vastuuvalmentaja Pekka Virta kehui voitetun K-Vantaa -ottelun jälkeen joukkueensa ”helvetillistä tahtotilaa”. Kuopioonkin TuTo on epäilemättä tulossa taistelemaan kotijoukkuetta suosivista alkuasetelmista huolimatta.
- En tiedä onko se mikään etu olla altavastaajana. Mieluummin sitä lähtisi ihan toisesta tilanteesta. Kyllähän se on ihan selvää, että ryöstöretkelle sinne lähdetään. Nöyrästi puolustamaan ja toivomaan parasta; se vaatii meiltä tietenkin nappisuorituksen. Jonkinlainen realismi täytyy koko ajan muistaa. Jokainen peli alkaa kuitenkin 0-0 tilanteesta ja kyllä me sitä lähdetään ihan voittamaan, Pekka Virta ennakoi Kuopion reissua.
TuTon kokoonpanosta puuttuvat ainakin Juho Lehtisalo ja aivotärähdyksestä toipuva Joni Aurasuo. Mahdollisesti myös hyökkääjät Jussi Sipponen ja Miika Kurka eivät pelaa. Sen sijaan valmentaja Virta oli tyytyväinen veteraanipuolustaja Jouni Vennon ensiesiintymiseen joukkueessa, ja mies pelaa myös KalPaa vastaan.
TuTon maalivahtiratkaisu on vielä arvailujen varassa. Timo Kinnunen pelasi taas huippupelin K-Vantaata vastaan, mutta olisiko Kuopiossa Ari Reunasen vuoro?