Kuntopuntaria tarkastellessa ei voittajasta jälleen kerran pitäisi olla kuitenkaan epäselvyyttä, sillä kotijoukkue on saalistanut kuudesta edellisestä pelistään ainoastaan yhden pisteen ja jonkinasteista kriisiäkin on nousijajoukkeen päälle soviteltu, kun hyviä otteita esittänyt entinen päävalmentaja Jussi Tupamäki jouduttiin vaihtamaan joukkueen herättelemiseksi.
Pakka kuntoon
Jotain pelaajien pään sisällä tapahtuikin, sillä joukkue teki viisi maalia ensimmäisen kerran tämän vuoden puolella ja nappasi elintärkeän pisteen, vaikka Hokki parempi olikin voittomaalikilpailussa. Joukkueen kapteeni Taneli Maasalo näytti esimerkkiä yhdessä Juuso Mörskyn kanssa. Pelimiehet tekivät ottelussa tehot 1+2 mieheen ja Emppu Pulliainen sekä Markus Rämä säestivät molemmat tehoin 1+1.
Keskiviikon otteluun KeuPa vahvistui neljällä Lukon A-nuorella, joista kaikki muut paitsi maalivahti Antti Karjalainen pääsivät tositoimiin. Oletettavaa onkin, että KeuPan uusi päävalmentaja Kari Rautakorpi antaa nuorelle maalivahdille mahdollisuuden vakuuttaa kotiyleisö.
Kolmas kerta toden sanoo
Takki auki ei mikkeliläisryhmittymän sovi Keuruun kylmiöön saapua, sillä jo kahdesti tällä kaudella joukkue on joutunut poistumaan Keuruulta tappio niskassaan. Kotonaan Jukurit on esittänyt isännän otteita, eikä KeuPan iskukyky ole riittänyt edes pieneen kiusantekoon.
Ronan Quemener oli jo keskiviikkona maalin päässä kauden kymmenennestä nollapelistä, joten päävalmentaja Antti Pennanen antanee pelaajalle uuden mahdollisuuden Keuruulla.
Pistenikkarit edelleen sivussa
Sekä Jukurien Anthony Guttig että KeuPan Janne Kumpulainen lienevät edelleen sivussa illan kamppailusta. Molemmat ovat olleet joukkueilleen tärkeitä pistemiehiä ja tiukkojen tilanteiden ratkaisupelaajia, mutta KeuPan kapeassa pelaajistossa Kumpulaisen, Kaarlo Jormakan ja Matias Kiiskisen kaltaisten pelimiehien poissaolot näkyvät jukuripakkaa voimakkaammin.
Jukureihin joulutauolla liittyneet Miikka Männikkö ja Mika Kujanpää ovat olleet joukkueelle vahvistuksia, vaikka Kujanpää on hakenut peliään Männikköä enemmän. Kujanpää saikin ensimmäisen maalinsa jukuripaidassa vasta keskiviikkona, kun joukkue kaatoi kotonaan LeKin 4-1.
Varaslähtö pudotuspeleihin
Tämänhetkisen sarjataulukon mukaan Jukurit ja KeuPa kohtaisivat myös pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella ja molempien joukkueiden tahtotila on säilyttää nykyinen sija runkosarjassa. KeuPalla ei ole enää edes teoreettisia mahdollisuuksia parannella sijoitustaan, mutta Kiekko-Vantaa ja Peliitat vaanivat molemmat iskuetäisyydellä.
Jukureille perjantai-illan peli on mahdollisuus kasvattaa runkosarjan ero jo seitsemään pisteeseen, mikä tarkoittaisi, että KooKoon ainoa mahdollisuus nousta runkosarjassa ensimmäiseksi on voittaa loput ottelunsa.