Kapean materiaalin kanssa tuskaileva Ahmat olisi tarvinnut ehjän, hyvän ottelun voidakseen taistella pisteistä mahti-iskuun yltyneen Hermeksen kanssa, mutta peli lähti kääntymään Kokkolan suuntaan heti alusta.
Hermeksen ykkösketjun laitahyökkääjä Markku Vuorisalo järjesti ketjunsa toisessa vaihdossa Antti Hildenin kahdesti nokikkain ahmavahti Tommi Niemelän kanssa. Ensimmäisellä kerralla Niemelä veti pidemmän korren, mutta puoli minuuttia myöhemmin Hilden ujutti läpiajosta helponlaisesti ottelun avausmaalin.
Muutamaa minuuttia myöhemmin Niemelän ilta synkentyi melkoisesti. Hermes-laituri Antti Räikkösen löysä kuti pienestä kulmasta ponnahti ahmavahdin hanskan kautta maaliin.
Ahmat ei antamastaan lahjamaalista ehtinyt toipua, kun Hermes iski 0-3-osuman vain 25 sekuntia myöhemmin. Vierasjoukkueen nelosketjusta Jani Kylmämaa antoi oivan passin maalin kulmalle Jari Mannilalle, joka jatkoi pelivälineen maaliin.
Suurpeto sinnittelee hetken
Jotta tyrmäys olisi ollut lähes täydellinen ja jokainen Hermes-ketju päässyt maalin makuun, nöyryytti kokkolalaisten kakkosketjukin Ahmoja vielä avauserässä. Ahmojen heiveröinen pakkipari Teemu Jäske-Lauri Mattila oli voimaton kookkaan Jari-Pekka Pajulan iskiessä lähietäisyydeltä maalin Mikko Kaukokarin hyvästä syötöstä.
- Pelkäsin henkisesti ottelua paljon, sillä meillä oli kaksi erinomaista voittoa KalPasta ja Kiekko-Vantaasta alla. 4-0-maalin jälkeen annettiinkin Ahmoille vielä mahdollisuus, vaikka etenkin heidän ykkösketjunsa vaarallisuus tiedettiin, Hermes-luotsi Pasi Arvonen sanaili.
Ja toden totta, hetken aikaa näytti, että sarjapisteistä olisi saatu vielä taistelu aikaiseksi. 0-4-osumaa seuraavassa vaihdossa vieraiden puolustaja Markus Laine tyytyi seuraamaan katseellaan, kun Ahmojen ikitaistelija Raine Pulkkinen löi Pasi Tammisen laukauksen jälkeisen irtokiekon Hermes-vahti Vesa Lahtosen taakse.
Reilua minuuttia myöhemmin Patrik Forsbacka ohjasi Joni Hakosen oivaltavan syötön etukulmasta sisään, ja tauolle lähdettiin murskalukemien sijasta tilanteessa 2-4.
Viides murtaa selkärangan
Heti erätauon jälkeisessä vaihdossa Hermes-valmentaja Arvosen kehuma Ahmojen Janne Lehtisen ketju oli juonia joukkueensa jo maalin päähän sarjakakkosesta, mutta sittemmin Hermes otti ohjat käsiinsä.
Vain Antti Uiton mailahäirintä esti vieraiden Markku Vuorisaloa karkaamasta läpiajoon. Jatkotilanteessa Antti Hilden laukoi voimalla ylärimaan. Toinenkin avopaikka Hildenillä oli, kiitos Pasi Järvisen ja Jani Uskin hyvien syöttöjen, mutta Hermeksen värikypärä laukoi kiekon maalivahdin syliin.
Lopulta Hermes onnistui voiton sinetöineen 2-5-maalin tekemään. Markus Laine odotteli kiekon kanssa hyökkäyssinisellä hyvän tovin, kunnes Mikko Kaukokari kiiruhti vapaasti ohjaamaan joukkuekaverinsa laukauksen ohi ahmavahti Niemelän.
- Peli alkoi epätoivoisissa merkeissä meidän kannaltamme, kun tilanne oli nopeasti 0-4. Hermes vähän notkahti, ja päästiin peliin mukaan, mutta kantti ei kestänyt, kun taululle tuli 2-5. Se meni siihen, Ahmojen valmentaja Kari Lehtinen kertasi.
Lopulliselle karkumatkalle kokkolalaiset lähtivätkin. Ylivoiman jälkitilanteessa Jani Honkasen kuti kimpoili Antti Räikköselle, jonka nopea laukaus yllätti Niemelän. 2-6. Seuraavan ylivoiman aikana Jari-Pekka Pajula tavoitti poikittaissyötöllään vapaan puolustaja Laineen, jonka rannelaukaus muutti tilanteen 2-7:ään.
- Pienen herättelyn jälkeen lähdettiin toiseen erään pelaamaan enemmän oman pään kautta, ja kaveri notkahti, Pasi Arvonen tuumi Hermeksen 3-0-voittamasta toisesta erästä.
Räikköselle maali per erä
Päätöserä jäi lähinnä muodollisuudeksi. Erän puolivälin tienoilla Hermes viimeisteli ylivoimalla kahdeksantensa, kun Petri Halme oli ruuhkan keskellä jatkamassa puolustaja Jani Honkasen laukausta.
2-9-lukemat ja henkilökohtaisen kypärätemppunsa laukoi Antti Räikkönen vapaasti maalin kulmalta suoraan poikittaissyötöstä.
Lohtua kotiyleisölle toi Tuomas Tikkanen, joka riisti kiekon itselleen hyökkäysalueella, nousi maalia kohti ja laukoi tarkasti. 3-9.
Jotain pelin luonteesta kertoo, että kun edellisen tuomitsemansa Ahmat-pelin tavoin lähes ainoastaan hyvinkääläisille rangaistuksia viheltänyt päätuomari Sami Partanen lopulta tuomitsi kaksiminuuttisen myös Hermekselle ja päästi kotijoukkueen ylivoimalle, loi parhaat paikat silloinkin Hermes. Pasi Järvinen ja Jari-Pekka Pajula tuhlasivat kuitenkin tilaisuutensa.
Hermeksen juhlallisen kymmenennen maalin laukoi ylivoimalla b-pisteen kaarelta puolustaja Kimmo Salmela ahmavahti Niemelän torjunnan ja tolpan kautta.
Laine vahvasti esillä
Alusta asti ohjaksia pidelleen Hermeksen kaikki neljä kentällistä ottivat osaa maalintekoon. Jani Uskin johtama ykköskentällinen oli ainoa, joka ei omaa osuuttaan voittanut. Uski ja Markku Vuorisalo loivat taidokkaasti paikkoja, mutta Antti Hilden keskittyi avausmaalinsa jälkeen niitä tuhlaamaan.
Yhteensä 17 kokkolalaispelaaja ylsi tehopisteille. Jani Uskin lisäksi pisteittä jäivät kenttäpelaajista ainoastaan pari vaihtoa pelannut seitsemäs puolustaja Marko Kotajärvi ja viltissä istunut hyökkääjä Marko Santanen.
Nälkäisimmin Ahmoja oli kurmottamassa kakkosketjun parivaljakko Mikko Kaukokari (1+1) - Jari-Pekka Pajula (1+3). Kolmosketju oli muutoin vaisuin, mutta Antti Räikkösen (3+0) maalivainu oli kohdillaan. Yksi pirteimmistä Hermes-kokonaisuuksista oli kaksi maalia viimeistellyt nelosketju.
Puolustuksessa näkyvimmin esillä oli hyvässä ja pahassa Markus Laine. Avauserässä Ahmojen Patrik Forsbackan jyrän alle jäänyt Laine kävi kostamassa kohtelunsa poikittaisella mailalla ja löysäili Ahmojen avausmaalissa, mutta paikkasi sähellystään erinomaisella kiekollisella pelillä.
Ex-ahmakapteeni Pasi Järvinen pelasi perushyvän ottelun, mutta ei onnistunut kruunaamaan iltaansa maalilla, vaikka Mikko Kaukokari avopaikan päätöserässä tarjoili.
Kaksi ketjua taistelee tasatahtia
- Meillä on kaksi kentällistä, jotka pystyvät tällä sarjatasolla pelaamaan. Edes kolmatta emme onnistu kokoon saamaan. Toiseen erään tiivistimme kolmeen ketjuun, ja kolmosketju imaisi kolme kertaa, ahmavalmentaja Lehtinen tuskaili.
Janne Lehtisen ykkösketjun oma osuus päättyi 2-2, Joni Hakosen kakkosen 1-1. Muiden hyökkääjien yhteenlaskettu tulos tasakentällisin oli tyly 0-4. Lisäksi Ahmat joutui kolmesti nöyrtymään alivoimalla.
Kovaan kyytiin joutuneen nuoren puolustuksen ylivoimainen ykköshahmo oli Pasi Tamminen. Pakkiseitsikon kokenein peluri otti paljon vastuuta, pyrki rauhallisiin ratkaisuihin ja palkittiin syöttöpisteellä avausmaaliin.
Maalivahti Tommi Niemelän ilta oli vaisu. Tappiosta Niemelää ei syyttää voi, sillä monille maaleille ahmavahti ei mitään mahtanut, mutta Hermeksen alun rynnistyksessä oli oma osansa myös Niemelän hapuilevalla suorituksella.
Kentälliset
Ahmat
19 Tuomas Tikkanen - 25 Janne Lehtinen - 24 Raine Pulkkinen
31 Timo Korhonen - 15 Joni Hakonen - 10 Patrik Forsbacka
16 Kimmo Hokkanen - 21 Tero Willström - 17 Joni Heiskanen
18 Antti Chrons - 30 Tero Kotilainen - 11 Ville Liukko
9 Antti Uitto - 2 Pasi Tamminen
23 Pasi Reunanen - 5 Olli Tukonen
34 Teemu Jäske - 4 Ilkka Koivisto
6 Lauri Mattila
Maalissa 35 Tommi Niemelä (33 Aki Kemppi)
Hermes
38 Antti Hilden - 23 Jani Uski - 10 Markku Vuorisalo
27 Mikko Kaukokari - 28 Jari-Pekka Pajula - 17 Jukka-Pekka Koistinen
33 Jussi Passi - 25 Ville Kiiskinen - 22 Antti Räikkönen
14 Petri Halme - 16 Jari Mannila - 11 Jani Kylmämaa
24 Pasi Järvinen - 26 Jani Honkanen
12 Markus Laine - 3 Eerikki Koivu
7 Aapo Aro - 50 Kimmo Salmela
8 Marko Kotajärvi
Maalissa 32 Vesa Lahtonen (20 Miika Wiikman)