Lähtökohdat otteluun olivat varsin mielenkiintoiset. Haukkojen merkittävin illan kokoonpanosta puuttunut pelaaja oli Marko Sakko, kun taas KooKoo pelasi ilman hyökkääjä Niko Kantelista ja puolustaja Jussi Onnelaa.
Ottelusta muodostui lopulta varsin odotettu. Samaa voidaan sanoa ottelun lopputuloksesta; peli ei ollut erityisen vähämaalinen, eikä niin olisi pitänyt käydäkään, kun vastakkain oli kaksi erittäin hyökkäävää joukkuetta.
Haukat terävämpi maalin edustalla
Ensimmäinen erä tarjosi kauden alulle tyypillistä sekavaa vääntöä. Maalipaikkojakin toki avautui, mutta lähinnä vierasjoukkueelle. Paradoksaalista onkin, että Haukat vastasi ottelun avausmaalista. Jaska Vilen toi kiekon yli siniviivan, jätti kiekon Toni Mustoselle, kaartoi itse maalille ja ohjasi lopulta Mustosen laukauksen Carl Grahnin jalkojen välistä verkkoon. Peliaikaa oli kulunut vasta alle viisi minuuttia.
Haukkojen alivoiman ja KooKoon ylivoiman toimivuutta testattiin myös. Minuutti avausmaalin jälkeen Ville Raatikainen passitettiin jäähypenkille. Kouvolalaisten ylivoima ei kuitenkaan vaikuttanut valmiilta. Uutta mahdollisuutta tarjottiin 12. peliminuutilla, kun Janne-Petteri Vuorinen koukkasi itsensä väärään aitioon.
Tällä kertaa KooKoon ylivoima tuotti tulosta, joskaan ei minkään hienon kuvion seurauksena. Sekava hässäkkä Heikki Kokkosen maalin edustalla päättyi lopulta päätuomari Sami Partasen ja maalituomarin neuvotteluun. Lopulta Partanen päätti hyväksyä osuman. Maalintekijäksi merkittiin puolustaja Simo Mälkiä.
Myös Haukat pääsi kerran ylivoimalle, mutta vain 24 sekunniksi. Petja Pietiläinen sai kiekon epäonnistuneen purun jälkeen ja yritti syöttää maalin kulmalta poikittain. Kiekko kuitenkin kimposi KooKoo-puolustajan jalasta takaisin Pietiläiselle, jolla oli helppo työ nostaa kiekko verkkoon.
Kokonaisuutena ensimmäinen erä ei kolmesta maalista huolimatta tarjonnut katsojille kovinkaan korkeatasoista kiekkoviihdettä. Peli eteni KooKoon hallinnassa, ja Haukat käytti käytännössä hyväkseen molemmat maalipaikkansa.
Haukat lisäsi johtoaan, KooKoo pelin hallintaa
Sekava peli jatkui myös ottelun toisessa erässä; tällä kertaa sillä erotuksella ensimmäiseen, että KooKoo hallitsi ottelua entistä enemmän. Vaikka KooKoo sai kaksi rangaistusta ja Haukat yhden, voimasuhteet eivät erityisemmin järkkyneet. Haukkojen ylivoima osoittautui heikommaksi kuin kouvolalaisten vieraittensa.
KooKoon hallinta jäi kuitenkin näennäiseksi. Maalipaikat kuivuivat kokoon, kun laukaukset epäonnistuivat. Erän paras maalipaikka osui Kimmo Nevalaiselle, joka sai eteensä tyhjän maalin Mälkiän laukausta seuranneesta Kokkosen sylkemästä paluukiekosta. Ahdistettu Nevalainen ei kuitenkaan kyennyt muuhun kuin nostamaan kiekon taivaan tuuliin.
Toisen erän ainoan maalin teki KooKoon näennäisestä hallinnasta huolimatta Haukat. Maalintekijäksi merkittiin Janne-Petteri Vuorinen, vaikka näytti siltä, että Timo Ahosen siniviivalaukaus olisi uponnut kimmokkeitta Grahnin jalkojen välistä verkkoon. Ahonen sai maaliin vasta toisen syöttöpisteen.
Lahjamaalit ratkaisivat
Kolmannen erän alussa tilanne näytti järvenpääläisten kannalta varsin hyvältä. Kotijoukkueelle tarjoutui jopa kaksi tilaisuutta siirtyä kolmen maalin johtoon. Viiden minuutin pelin jälkeen Jaska Vilen syötti Petja Pietiläisen läpiajoon. Grahn kuitenkin torjui oikeaan alakulmaan suuntautuneen laukauksen.
Paria minuuttia myöhemmin Mika Asikainen kaarsi komeasti maalipaikkaan, mutta Grahn veti jälleen pidemmän korren.
Asikaisen paikasta ei ehtinyt kulua kuin parikymmentä sekuntia, kun toisessa päässä soi. Teemu Virtala antoi oikeanpuolisen b-pisteen kaaren sisältä poikittaisyötön suoraan Simo Mälkiälle, joka toimitti kiekon takarautaan. Haukkojen pakit Ville Raatikainen ja Esa Civil olivat hukanneet miehensä.
KooKoo sai myös kolmannen maalinsa lahjana haukkapuolustukselta. Ville Raatikainen katkaisi syötön keskialueella, mutta menetti kiekon heti seuraavana hetkenä Teemu Sompille, joka karkasi läpiajoon. Varma sijoitus oikeaan yläkulmaan jätti Kokkosen täysin vaille mahdollisuuksia.
Vierasjoukkue sai luonnollisesti huikean määrän lisää virtaa kahdesta nopeasta maalistaan. Lyhyen ajan sisällä syntyi myös KooKoon kolmas ja neljäs osuma. Tällä kertaa Raatikainen epäonnistui kiekonkatkossaan keskialueella, minkä seurauksena Mestis-tulokas Aapo Lampinen pääsi laukomaan hieman siniviivan jälkeen. Helppo laukaus upposi Heikki Kokkosen selän taakse.
Eri asia on, oliko kiekko Kokkosen selän takana tolpassa vai takaraudassa. Maalituomari näytti välittömästi punaista lamppua, eikä erotuomari Sami Partanen voinut paremman tiedon puutteessa kuin hyväksyä maalin.
Jälkipyykkiä riitti pestäväksi
KooKoon valmentaja Reijo Mansikka oli luonnollisesti tyytyväinen joukkueensa voittoon. Kaikki ei kuitenkaan mennyt aivan suunnitelmien mukaan, vaikka tiedossa oli, että Haukat tulee kovaa kotonaan.
- Meillä oli hyvä valmistautuminen otteluun, mutta se ei näkynyt kentällä ensimmäisessä erässä. Laukauksia kyllä saatiin, mutta suunta oli hukassa.
Toisen erän esitykseen Mansikka oli jo huomattavasti tyytyväisempi. Haukkojen kolmannesta maalista huolimatta KooKoo sai enemmän painetta vastapäätyyn. Mansikan mukaan usko omaan tekemiseen kasvoi toisella erätauolla.
- Kiekko pomppi meille, ja lopulta väännettiin voitto. (Aapo) Lampisen onnistuminen oli hieno juttu.
Mansikan mukaan pelin on kuitenkin parannuttava, mikäli sarjassa halutaan menestyä.
- Joukkueessa on tapahtunut paljon muutoksia. Meidän on löydettävä yhteinen sävel.
Jan Lehti ei ollut yhtä tyyni kuin kollegansa.
- Ottelun alussa kaikki meni nappiin, ja toisessakin erässä nähtiin sellainen kummajainen, että lisäsimme johtoamme.
Kolmas erä sai kuitenkin Lehden sapen kiehumaan. Osansa saivat sekä Haukkojen puolustus että tuomaristo.
- En käsitä, miten meidän pakit voi tehdä tällaisia virheitä. 3-2-maali oli selkeä merkkausvirhe maalin edustalla, ja samoin 3-3 keskialueella.
- Mutta miten helvetissä voi olla mahdollista, että kiekko kävi maalissa, kun se pomppaa tuolla tavalla takaisin kentälle? Maalin takana väläytetään punaista, kun vähänkin kilahtaa.
- KooKoo ansaitsi voiton paremmalla pelillä, mutta tapa, jolla se tuli, harmittaa. Toiset tuomarit haluaa esiintyä, Jan Lehti tilitti.
Marko Sakon ja ottelussa loukkaantuneen Juha Jusslinin pelaaminen seuraavassa ottelussa on Lehden mukaan yhä epävarmaa. Muutama pakki sai myös mällejä, mutta luultavasti muita puutteita kokoonpanossa ei ole.
Onnistujia ja epäonnistujia
Vierasjoukkueen pelaajistosta mieleen jäivät etenkin varmasti puolustanut ja hyvin hyökkäyksiin osallistunut Simo Mälkiä sekä hanakasti tekopaikkoihin hankkiutunut Teemu Somppi. Hyökkäyspeli KooKoolla vaikutti muutenkin erittäin vahvalta. Tatu Kattelus pelasi myös hyvin.
Carl Grahn puolestaan tuntui maalin suulla toisinaan hieman epävarmalta. Kiekot pomppivat etenkin kahdessa ensimmäisessä erässä, mutta kolmannessa otteet olivat jo varmempia.
KooKoon puolustuksessa debyyttinsä teki Raumalta Kouvolaan siirtynyt Ilkka Heikkinen. Heikkisen otteet olivatkin kautta linjan varmoja; kyse on selkeästä vahvistuksesta.
Haukkojen pelaajista eniten pyyhkeitä sai Ville Raatikainen. Mies oli tavalla tai toisella osallisena ottelun ratkaisseisiin kolmannen erän maaleihin. Selkeät merkkausvirheet ja epävarma kiekonkäsittely olivat suurimmt puutteet. Muutenkaan haukkapuolustuksen avauspeli ei ollut kehumisen arvoista.
Heikki Kokkonen pelasi haukkamaalilla hyvin KooKoon johtomaaliin saakka. Mies pelasi jopa kolmen tähden arvoisesti, mutta harmittava lipsahdus laski pisteitä.
Hyökkääjistä hyvin pelasivat totutusti Jaska Vilen ja Toni Mustonen sekä etenkin Petja Pietiläisen ja Janne Vilhusen muodostama tutkapari. Sami Taanonen ja Janne-Petteri Vuorinen pelasivat kolmoskentässä myös aktiivisesti, mutta Mika Asikainen ei ollut omalla tasollaan.
Onkin suuri arvoitus, mihin muotoon Haukkojen hyökkäyskentät muuttuvat, kun Marko Sakon ja Juha Jusslinin pelaaminen ensi pelissä on epävarmaa.
Haukat jatkaa otteluitaan perjantaina Kirkkonummella, kun taas KooKoo saa jo torstaina vastaansa Jokipojat.