HCK:n ja Peliittojen kauden yhdeksäs ottelu harjoituspelit mukaan lukien päättyi jälleen kerran keravalaisten voittoon. Tällä kertaa Keravalla nähtiin edellisiä kertoja pirteämpi ja astetta röyhkeämpi Peliitat, joka laittoi isännät ahtaalle.
Ensimmäinen erä meni Peliittojen nimiin, mutta HCK pystyi ottelun edetessä parantamaan pelin sisällä ja sai kaivettua itselleen kolme pistettä nousten sarjataulukon toiseksi. Isäntien illan suurin onnistuja oli Janne Kivilahti tehoillaan 2+1. Normaalisti nelosketjussa rouhiva Kivilahti sai loukkaantumisista kärsivän HCK:n rosterista tilaisuuden näyttää kakkosketjussa ja onnistui erinomaisesti.
− Kivilahden Jannen 2+1 on kova suoritus nelosketjun jantterilta, HCK:n päävalmentajana toiminut Joni Petrell kehui suojattiaan.
HCK jäi avauserässä vieraiden jalkoihin
Ottelun ensimmäinen erä oli vierasjoukkueelta erinomainen. Peliitat puolusti tarkasti omalla alueellaan ja karvasi ylhäältä isäntien puolustusalueelta. HCK pelasi huolimattomasti eikä päässyt oikein omalta alueeltaan ylös muuten kuin kiekkoa päätyyn heittämällä. Ainoastaan Kristian Ruisman johtama vitja sai pyöritystä aikaan vieraiden päädyssä.
Peliitat pääsi ensimmäisen kerran ylivoimalle ajassa 13.34, kun Joonas Hyttinen esti peliittavahti Anssi Pesosta. Heinolalaiset käyttivät tilaisuuden heti hyväkseen, sillä jäähyä ehti kulua vain 14 sekuntia, kun kiekko löytyi Aleksis Ahlqvistin selän takaa. Joni Kainulainen nousi helposti maalin kulmalle ja nosti kiekon tyylikkäästi maalin kattoon. Syöttöpisteet Aki Keinäselle ja Christian Silfverille.
HCK sai helpottavan avausmaalin ensimmäisen erän lopulla. Kotijoukkue oli juuri palautunut täysilukuiseksi, kun Janos Hari heitti kiekon kulmasta maalin eteen. Syöttö tavoitti puolustaja Miihkali Tepon lavan ja HIFK-laina laukoi kiekon napakasti yläkulmaan.
− Tultiin hyvin peliin ja meillä oli ihan hyvä ensimmäinen erä. Ei ihan saatu hyödynnettyä paikkoja, Peliittojen päävalmentaja Petri Karjalainen kertoi.
− Ensimmäinen erä oltiin aika purjeessa. Itse asiassa vikan kympin aikana saatiin vähän otetta ja homma vähän parani, mutta taas kerran helvetisti tyhmiä jäähyjä. Niistä tuli vaaran paikat vieraille, Petrell saneli.
HCK sai lisää huolellisuutta otteisiinsa
Toisessa erässä HCK sai enemmän otetta ja huolellisuutta ja alkoi hallita peliä Peliittojen sinnitellessä mukana. Isännät siirtyivät 2-1-johtoon hieman ottelun puolivälin jälkeen Joni Töykkälän hienolla lyöntilaukauksella.
Heinolalaiset tasoittivat kuitenkin hieman varkain ajassa 35.19. Kotijoukkueen keskittyminen herpaantui hieman, ja Peliittojen kultakypärä Jani Keinänen sai vapaasti sivaltaa kiekon maaliin aivan Ahlqvistin nenän edestä. Hyvän syötön kulmasta tarjosi Moses Mustonen ja kakkossyöttö merkittiin Stepan Jenikille.
Kivilahti vastasi kotijoukkueen kolmannesta osumasta. 21-vuotias laituri nosti kiekon hyökkäysalueelle ja jätti sen Harille. Hari veivasi itselleen vetopaikan ja ampui Pesonen torjuessa hienosti patjalla, mutta Kivilahti siirsi paluukiekon maaliin.
− Toiseen erään parannettiin peliä, ja oikeastaan ainoista vaarallisista paikoista Peliitat teki maalit tokassa ja kolmannessa erässä, Petrell sanoi.
Isännät lopulta vahvempi
Peliitat tuli jälleen tasoihin heti kolmannen erän alussa. Kainulainen voitti kulmapelissä Vesa Kulmalan ja syötti maalin takaa kiekon jälleen kerran maalin edessä vapaasti päivystävälle heinolalaiselle, tällä kertaa Ville-Matti Koposelle, jolla oli helppo työ tuikata limppu verkkoon.
Tämän jälkeen nähtiin ottelun voittomaali isäntien puolesta. Olli Korkeavuori sai kiekon toiseen aaltoon, harhautti vastustajan ja laukoi kiekon maalille. Kiekko jäi eloon Pesosen suojuksiin ja Joel Lehtinen kävi sörkkimässä kiekkoa, ja lopulta Ruisma suti itselleen kauden 12. maalinsa.
Heinolalaiset hakivat vielä lopussa tasoitusta ilman maalivahtia. He saivat muutaman vaarallisen hässäkän isäntien maalille, mutta lopulta Kivilahti runnoi itsensä vastustajan ahdisteluista huolimatta läpi ja iski kiekon tyhjään rysään.
− Toisessa erässä ei oikein päästy enää paikoille, oli muuten ihan hyvää hyökkäämistä, mutta ei päästy ratkaisupaikoille. Maalin peli kääntyi vastustajalle ja parempi voitti. Meiltä hyvä taistelu tänään, ei riittänyt pisteisiin ja lähdetään keräilemään kohti perjantain peliä, Karjalainen lopetti.
HCK jatkanee pelejään kotihallissaan, kun perjantaina vieraaksi saapuu Mikkelin Jukurit. Peliitat taistelee pisteistä samana päivänä kotonaan sarjakärki Vaasan Sportia vastaan.