Ottelun alku ei liikoja Hermekselle luvannut. Haukkojen aggressiivisen karvauspelin seurauksena Hermes-puolustus teki järkyttävän määrän virheitä, mutta vieraiden sihti ei ollut kohdallaan. Lähimmäksi pääsi pirteä hyökkääjä Vili Mustonen, mutta tämä kuitenkin sohaisi ohi tyhjästä maalista.
Pikku hiljaa kotijoukkuekin pääsi peliin mukaan, ja siirtyikin johtoon hieman yllättäen. Hermeksen kauden avausmaalia saatiin odottaa 70 minuuttia ja 35 sekuntia. Mikko Kaukokarin siniviivan tuntumasta lähettämä laukaus upposi hiukan helpohkosti Haukkamaalivahti Jaakko Valkaman selän taakse.
Jatkoa seurasi puolitoista minuuttia myöhemmin. Lupaavia otteita ykkösketjun laiturina osoittanut Antti Hildén syötti maalin takaa loistavasti Jani Uskin vapaaksi, eikä kapteeni avopaikassa erehtynyt.
Haukat ei kuitenkaan lannistunut. Heti seuraavassa vaihdossa Janne Vilhunen kavensi pienestä kulmasta ensimmäisen erän päätöslukemiksi 2-1.
Neljä minuuttia ja kolme maalia
Ensimmäisessä erässä selvästi jännittänyt Hermes tuli toiseen erään uudella sykkeellä. Haukat oli selvästi vaikeuksissa kun laajemmalla materiaalilla hyökännyt kotijoukkue lisäsi vauhtia. Erän puolenvälin jälkeen syntynyt 3-1-maalia oli illan komeimpia. Kaukokari tälläsi kiekon yläkulmaan suoraan Jari-Pekka Pajulan syötöstä ja Hermes oli taas kahden maalin johtoasemassa.
Jussi Haapasaari antoi vieraille tekohengitystä kaventamalla hetkeä myöhemmin. Kapteeni Jaska Vilén ampui tulisesti rimaan ja Haapasaari siirsi kiekon tyhjään Hermes-maaliin.
Kavennus jäi kuitenkin laihaksi lohduksi. Taitava puolustaja Markus Laine lisäsi pari minuuttia myöhemmin kotijoukkueen etumatkaa, ja tästä alkoikin varsin harvinainen tehojakso. Neljä minuuttia Laineen maalin jälkeen tilanne oli jo 6-2. Jani Honkanen nosti maskin takaa siniviivalta 5-2, ja Hildén veivasi läpiajosta komeasti Valkaman kahville ja taululle toisen erään päätöslukemiksi 6-2.
Taisteleva Haukat
Haukkojen kunniaksi on kuitenkin todettava, että joukkue ei koskaan antautunut vaikka vastassa oli vahvempi joukkue ja taululla lohduttomat lukemat. Peräänantamatonta asennetta kuvaa myös valmentaja Jan Lehden yllättävä taktinen veto neljän maalin taka-ajoasemassa. Haukkojen pelatessa ylivoimaa Lehti komensi Valkaman vaihtoaitioon ja kuudennen kenttäpelaajan jäälle. Vaikka tempun seurauksena Kaukokari pääsi viimeistelemään hattutemppunsa tyhjiin, tilanne kuvastaa hyvin vierasjoukkueen taistelevaa ilmettä.
Kolmannessa erässä kotijoukkue tyytyi lähinnä surffailemaan, ja Haukat pääsi kerta toisensa jälkeen kokeilemaan Hermes-veskari Miika Wiikmanin valppautta. Nuori maalivahti olikin hereillä ja joutui venymään päätöserässä kiekon eteen peräti 22 kertaa. Wiikman jäi kuitenkin turhan yksinäiseksi maalillaan, ja loppuhetkillä Haukkojen Vili Mustonen ja Juha Jusslin pääsivät kaventamaan ottelutapahtumia varsin hyviin kuvaaviksi päätöslukemiksi 7-4 .
”Järkyttävät paineet”
Kotijoukkueen valmentaja Pasi Arvonen oli silmin nähden helpottunut ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
- Koko joukkue ansaitsee ison kiitoksen. Kopissa istuu 22 helpottunutta kaveria. Jouduttiin tänään pelaamaan järkyttävän paineen alla. Harjoituspelit menivät perseelleen, eikä Hokki-pelikän suunnitelmien mukaan mennyt. Lähtökohdat ensimmäiseen kotiotteluun eivät olleet parhaat mahdolliset. Kaiken lisäksi lehtereillä oli paljon yleisöä.
- Ensimmäisen erän jälkeen kipsi kuitenkin murtui. Maaleja tehtiin kiitettävään tahtiin, ja siitä kiitos Pajulan kentälle. Vastapainoksi omassa päässä tehtiin törkeitä virheitä. Tärkeintä tänään oli kuitenkin voitto ja kaksi pistettä, Arvonen totesi.
Haukkojen Jan Lehti ei turhia selitellyt.
- Kaveri oli tänään paljon parempi. Oltiin potku jäljessä voimassa, Lehti tyytyi kommentoimaan.
Kotijoukkueen paras kokonaisuus oli ulottuvan Jari-Pekka Pajulan johtama kakkoskentällinen, jossa laidoilla viilettivät kolmen maalin mies Mikko Kaukokari ja niin ikään kolme tehopistettä kerännyt Antti Räikkönen. Maestro itsekin kirjautti tililleen kolme syöttöpistettä. Näkyvässä roolissa oli myös ykkösketjun Antti Hildén, joka tehdyn maalin ja hukattujen tilanteiden lisäksi ehti taklata kaikkea liikkuvaa.
Vieraista erottuivat hyökkäyspään taitava Vili Mustonen, ja kokenut Jaska Vilén.