Molemmat joukkueet lähtivät otteluun pahasti vajaamiehisinä. Ahmojen riveistä puuttui peräti kahdeksan pelaajaa eri syiden vuoksi. Hokilla poissaolijoita oli neljä.
Ottelu alkoi isäntien hallinnalla ja jo toisella minuutilla joukkue pääsi pelaamaan ylivoimaa, kun puolustaja Teemu Jäske taklasi Jani Tuppuraisen kumoon poikittaisella mailalla. Hokki pyörittikin hyvin ylivoimaa varsinkin pirteästi pelanneen ykkösketjunsa Juho-Tuomas Appel - Sauli Kela - Mikko Karjalainen johdolla. Maaliin asti Hokki ei kuitenkaan saanut kiekkoa, sillä erinomaisen ottelun ahmamaalilla pelannut Kai Tillanen venyi kiekon tielle kerta toisensa jälkeen.
Ahmat sai ensimmäisen paikkansa runsas puoli minuuttia jäähyn päättymisen jälkeen, kun Patrik Forsbacka pääsi karkumatkalle ja laukoi harhautuksen jälkeen. Hokin maalissa pelannut Jaakko Huhti nappasi kuitenkin Forsbackan laukauksen räpyläänsä.
Forsbacka vaihtoi seuraavassa vaihdossaan myös pari nyrkiniskua Jani Södön kanssa. Röyhkeästi maalille ajanut Forsbacka jarrutti jäähileet kiekon sulkeneen Huhdin päälle ja tämän vuoksi Södö puuttui tilanteeseen. Kumpikaan ei saanut tilanteesta jäähyä. Tilanteen jälkeisestä aloituksesta kiekko toimitettiin viivaan Teemu Jäskelle, jonka laukauksen Huhti kuitenkin torjui.
Ahmat pääsi ylivoimalle ajassa 5.19, kun Jean-Philippe Paré koukki pitkän aikaa keskialueella Antti Chronsia. Aikansa koukkimista katseltuaan päätuomari Tuomo Sorakangas passitti Parén jäähypenkille. Kauaa ei Ahmat ylivoimaansa ehtinyt pelata, sillä kymmenen sekuntia myöhemmin Raine Pulkkinen sai kaksiminuuttisen estettyään Jaakko Huhtia. Huhti liukui tilanteessa ulos maaliltaan ja törmäsi kulmasta maalille liukuneen Pulkkisen kanssa.
Rangaistusten päättymisen jälkeen mentiin jälleen Hokin tahdissa. Parhaan maalipaikan sai Petr Kudan syötöstä Miikka Kuusela, jonka nosto ei kuitenkaan yllättänyt Tillasta. Myös kaksikoilla Jarmo Hämeenaho - Jari Puustinen ja Sauli Kela - Mikko Karjalainen oli mahdollisuus maalintekoon. Ahmojen maali säilyi kuitenkin koskemattomana.
Myös Ahmoilla oli omat paikkansa. Parhaan niistä sai erän 12. minuutilla sinikypärä Janne Lehtinen, joka ampui 2-1 -ylivoimahyökkäyksen päätteeksi kiekon Huhdin maskiin. Erän paras paikka nähtiin kuitenkin toisessa päädyssä kuutisen minuuttia ennen erätaukoa. Jean-Philippe Paré antoi poikittaissyötön siniviivaa ylittävälle Tomi Mustoselle, joka jatkoi vasemmasta laidasta vapaasti maalille nousseelle Jani Tuppuraiselle. Tillanen venyi kuitenkin maalillaan huipputorjuntaan.
Pian tilanteen jälkeen Tillanen sai jälleen venyä parhaimpaansa, kun Jarkko Heikkinen pääsi pommittamaan kahdesti siniviivalta kohti Ahmojen maalia. Molemmat tilanteet olivat identtisiä ja tulivat Sauli Kelan aloitusvoittojen jälkeen.
Ajassa 17.18 Henri Hietaharju sai kaksiminuuttisen laitataklauksesta tilanteesta, jossa Antti Chrons kaatui pahannäköisesti laitaan. Ahmojen ylivoima ei kuitenkaan toiminut ja erätauolle lähdettiin 0-0 -tilanteessa. Jaakko Huhdille merkittiin avauserässä kuusi torjuntaa, Kai Tillaselle 22.
Nuhjaaminen jatkui toisessa erässä
Toinen erä alkoi vauhdikkaasti Sauli Kelan nousulla vierasjoukkueen maalille. Vasenta laitaa pitkin maalille ajanut Kela kiersi maalin ja oli lähellä laittaa kiekon maaliin ohi toisella tolpalla olleen Tillasen, mutta Tillanen onnistui lopulta pääsemään kiinni kiekkoon Kelan maalintekoyrityksen pysähdyttyä maalikehikkoon.
Myös Ahmat loi omat paikkansa erän alussa ja varsinkin kolmikko Janne Lehtinen - Raine Pulkkinen - Patrik Forsbacka vei Hokin puolustusta kuin pässiä narussa. Ahmoille avautui maalipaikka myös alivoimalla Ville Liukon ollessa kärsimässä Henri Hietaharjun kaatamisesta saamaansa koukkausjäähyä. Dusan Halloun pelasi kiekon nopeasti pystyyn Forsbackalle, jonka läpiajon Huhti kuitenkin torjui.
Mailat heiluivat myös toisessa erässä korkealla. Patrik Forsbackan maila osui Jani Tuppuraisen kasvoihin avauserässä, Jarkko Heikkisen maila Kimmo Hokkasen kasvoihin toisessa erässä. Tilanteet olivat kuitenkin tahattomia eikä niistä vihelletty jäähyjä.
Toisen erän puolivälissä Antti Chrons sai kaksiminuuttisen kampitettuaan Kimmo Hapon maalin takana. Ahmat pääsi edellisestä alivoimastaan tuttuun tapaan läpiajoon, kun Raine Pulkkinen pääsi karkumatkalle. Jaakko Huhti osoitti jälleen olevansa mies paikallaan nappaamalla kiinni Pulkkisen yritykset. Myös Hokki onnistui luomaan paikan ylivoimallaan. Jean-Philippe Paré sai Antti Halosen syötön viivasta takatolpalle mutta laukoi päin takatolpalle liukuvaa Tillasta. Parélla oli tilanteessa erinomaisen hyvä mahdollisuus siirtää Hokki johtoon.
Ahmojen ykköspuolustajiin ottelussa kuulunut Antti Uitto passitettiin suihkuun ajassa 34.33. Tomi Mustonen pelasi Parén läpiajoon, mutta Paré ei ehtinyt laukomaan kun Uiton raju mailanisku osui kanukkisentterin käsille. Päätuomari Tuomo Sorakangas teki tilanteessa täysin oikean ratkaisun antamalla Uitolle viisiminuuttisen huitomisesta ja samalla automaattisen pelirangaistuksen käytöksestä.
Hokille tarjoutui siis erän loppuun loistava tilaisuus iskeä maali viiden minuutin ylivoiman aikana. Ylivoimapeli kuitenkin takkusi pahemman kerran ja ainoaksi saavutukseksi ylivoiman aikana jäi Antti Halosen komea taklaus, joka kohdistui Patrik Forsbackaan keskialueella.
Huhti torjui toisessakin erässä kuusi kertaa. Ahmojen Tillanen joutui torjuntatöihin 14 kertaa.
Hanat auki päätöserässä
Verkot alkoivat viimein heilua päätöserässä kahden maalittoman erän jälkeen. Ennakko-odotuksista poiketen vierasjoukkue Ahmat onnistui ensimmäisenä maalinteossa, kun Dusan Halloun survoi kiekon verkkoon maalinedustalta ajassa 43.03. Syöttöpisteen maaliin sai Kimmo Hokkanen.
Hokki kuittasi Ahmojen maalin vain 23 sekuntia myöhemmin. Jani Tuppurainen toimitti kiekon Juho-Tuomas Appelille, jonka syöttö kulmasta löysi siniviivalla olleen Jarkko Heikkisen. Heikkisen laukaus pomppi pahasti maskissa olleen Tillasen vartioimaan maaliin ja peli oli tasan.
- Appel järjesti hyvällä liikkeellään paikan kulmasta. Hän syötti minulle viivaan ja ammuin maalille. Maalilla oli ruuhkaa ja kiekko sattui menemään sinne, Heikkinen kertasi maaliaan pelin jälkeen.
Maalin jälkeen isännillä oli kaksi hyvää tekopaikkaa, jotka molemmat onnistuttiin tuhrimaan. Kimmo Hapon ohjaus suuntautui päin Tillasta ja hetkeä myöhemmin Jani Tuppuraisen syöttö Sauli Kelalle ei johtanut tuuletuksiin, sillä Kela ampui vapaasta paikasta metrikaupalla ohi maalin.
Ahmat pelasi hyvän ylivoiman Juho-Tuomas Appelin istuessa estämisjäähyään. Janne Lehtisellä oli Patrik Forsbackan esityön jälkeen oivallinen tilaisuus viedä Ahmat uudelleen johtoon maalin edestä, mutta mies ei onnistunut survomaan kiekkoa maaliin. Hetkeä myöhemmin Huhti torjui räpylällään Timo Korhosen laukauksen. Huhti osoitti alivoiman aikana myös oivallista pelinlukutaitoa hyvällä väliintulollaan ja onnistuneilla purkukiekoillaan.
Ottelun voittomaali näki päivänvalon päätöserän puolivälissä kun Kimmo Hapon laukaus b-pisteen kohdalta livahti maaliin Tillasen jalkojen välistä. Syöttäjäksi voittomaaliin merkattiin avausmaalin laukonut Jarkko Heikkinen.
Ajassa 53.58 nähtiin illan puhutuin tilanne. Mikko Palomäki taklasi keskialueella Dusan Hallounia ja sai teostaan kaksiminuuttisen päähän kohdistuneesta taklauksesta ja samalla automaattisen kymmenen minuutin käytösrangaistuksen. Tilanne vaikutti puhtaalta, mutta päätuomari Tuomo Sorakangas oli hyvin sijoittunut ja näki päähän kohdistuneen taklauksen, joten Palomäki lähti kärsimään uransa ensimmäistä kymmenminuuttista ottelun loppuajaksi. Ottelun jälkeen Palomäki kertoi mielipiteensä tilanteesta.
- Omasta mielestäni kädet eivät olleet ylhäällä ja taklaus oli puhdas. Tilanne pitää katsoa kotona videolta, Palomäki sanoi.
Ahmojen maalilla nähtiin vauhtia ja vaarallisia tilanteita ajassa 56.19 kun läpipäässyt Rolle Viljanen törmäsi vastaan tulleen maalivahti Tillasen kanssa. Tillanen lähti tarpeettoman kauas vastaan mutta Viljanen olisi luultavasti voinut välttääkin yhteentörmäyksen. Tilanteesta ei tuomittu rangaistusta Viljaselle.
Hokin voitto alkoi varmistua hieman reilu minuutti ennen loppua komean kuvion päätteeksi. Sauli Kela toi kiekon alueelle ja jätti Juho-Tuomas Appelille, joka toimitti pelivälineen takatolpalle Jani Tuppuraiselle. Tuppuraisella oli helppo työ siirtää kiekko maaliin ja viedä Hokki 3-1 -johtoon.
Jean-Philippe Paré kaunisteli tyhjään maaliin loppulukemiksi 4-1. Parén 17 sekuntia ennen päätössummeria syntyneeseen maaliin merkittiin syöttäjäksi illan kolmannen tehopisteen saalistanut Jani Tuppurainen.
Päätöserä oli torjuntatilastojen valossa tasaisin. Jaakko Huhti torjui 12 kertaa, Kai Tillanen kymmenen. Tillasen torjuntamääräksi ottelusta tuli 46 torjuntaa ja mies olikin yksi kentän hahmoista. Myös päätuomari Tuomo Sorakangas oli illan ehdottomia hahmoja erinomaisen tuomarointinsa ansiosta. Miehen linja pysyi läpi ottelun samanlaisena ja se on paljon Kajaanissa. Sorakangas on onnistunut Kajaanin otteluissaan aiemminkin.
Pelin jälkeen kuultua
Ahmojen valmentaja Kari Lehtinen oli tyytyväinen omiensa taisteluun vaikka vauhti hiipuikin päätöserässä.
- Happi rupesi loppumaan kolmannessa erässä. Kun Uitto joutui suihkuun, emme jaksaneet olla niin skarppina. Hyvä juttu on kuitenkin se, että joukkue syttyy taisteluun. Tänään oli paljon pelaajia sivussa ja pelaajat ovat näköjään huomanneet, että taistelu pelipaikoista on armotonta, Lehtinen sanoi.
- Vaikka saimme johtomaalin, niin jäimme uinumaan sen jälkeen. Tillanen pelasi tänään erinomaisen pelin maalillamme, Lehtinen jatkoi.
Lehtisen virkaveli Vladimir Kolek kertoi joukkueen hermoilleen kameroiden edessä.
- Saimme pakkovoiton. Tämä oli tv-peli ja pojat olivat vähän hermostuneita ja liian näyttämishaluisia. Ahmat taisteli erittäin hyvin ja heidän maalivahtinsa oli loistava. Me saimme paljon laukauksia, mutta pelaajat puuttuivat maalivahdin edestä, koska odottelivat reboundeja, Kolek sanoi.
- Oli aika kysymysmerkki, milloin onnistumme. Hyvä että pääsimme nopeasti takaisin peliin Ahmojen johtomaalin jälkeen, Kolek jatkoi.
Hokin ylivoimapeli oli jälleen vaisua. Kolek oli kuitenkin tyytyväinen ylivoimaesityksiin, vaikka joukkue tahkosikin taas kaikki ylivoimansa tekemättä maalia.
- Ylivoima toimi. Paikat tulivat, maalia ei. Jatkossa pitää vain olla kylmäpäisempiä kun tulee paikka viimeiseen syöttöön tai laukaukseen, Kolek tuumi.
Tehot 1+1 iskenyt puolustaja Jarkko Heikkinen on paininut pitkään polvivammansa kanssa. Ongelmat jatkuvat kauden loppuun.
- Polven kanssa on ongelmia ja eteenpäin mennään päivä kerrallaan. Välissä on ollut pelejä, joita ei ole pystynyt pelaamaan, mutta silloin pääsee nauttimaan kun saa pelata. Polvi tähystetään kauden jälkeen, siihen on kertynyt sen verran rustoa, Heikkinen sanoi.
Heikkinen viihtyi kentällä televisiokameroiden edessä.
- Mukava oli pelata kun tv-kamerat olivat paikalla. Ahmoillakin oli hyviä paikkoja ottelussa.
Mikko Palomäki ei ollut yllättynyt Ahmojen hyvästä pelistä.
- Ahmojen hyvä peli ei yllättänyt. Jokainen peli tällä kaudella on ollut tasainen, olemme voittaneet edelliset keskinäiset pelimme maalilla. Emme odottaneet helppoa peliä. Maalinteko tökki pari ensimmäistä erää, Palomäki sanoi.
Omaan toiseen eräänsä Palomäki ei ollut tyytyväinen. Miehen mukaan kiekko pomppi silloin liikaa.