Salamat aloitti ottelun kotijoukkuetta terävämmin. Ensimmäisen tilanteensa joukkue sai jo vajaan minuutin pelin jälkeen. Salamoiden paras pistemies Karo Koivunen ohjasi kuitenkin Ville Vuorisaaren syöttämän kiekon päätyverkkoon. Puolisen minuuttia myöhemmin Salamat tarjoili ensimmäisen kerran töitä Hokki-vahti Jaakko Huhdille. Puolustaja Sami Terimon laukaus pysähtyi kuitenkin Huhdin polvisuojiin.
Salamat jatkoi kiekon hallintaa ja joukkueelle siunaantuivat myös ottelun seuraavat maalipaikat. Huhti kuitenkin torjui sekä Vuorisaaren että Ville Uusitalon pahat laukaukset.
Hokki osuu ensimmäisestä hyökkäyksestään
Salamoiden epäonnistuttua alun rynnistyksessään Hokin kapteeni Kimmo Happo syötti kiekon oikeaan laitaan nousevalle Henri Hietaharjulle. Hietaharju jatkoi nousuaan päätyyn asti ja tarjoili kiekon sitten maalin eteen Niko Papinaholle, joka laukoi kiekon suoraan syötöstä Salamoiden maaliin. Peliä oli käyty tuolloin hieman yli kolme minuuttia.
Hokki vastasi parhaista tekopaikoista heti avausmaalin jälkeen. Kimmo Hapolla oli erinomainen tilaisuus kasvattaa Hokin johtoa Jani Tuppuraisen upean esityön jälkeen. Tuppurainen pelasi kiekon maalin eteen unohdetulle Hapolle, mutta Hokki-kapteeni ampui kiekon päin Jan Lundellia.
Salamat sai runsaan neljän minuutin pelin jälkeen otteen takaisin itselleen. Joukkueen ykköskentällinen pyöritti peliä Hokin päädyssä ja vain Huhdin hyvät otteet maalinsa suulla pitivät joukkueen johdossa. Erityisesti Immo Suutarisen kääntölämäri ja heti perään Kai Öhbergin jatkolaukaus olivat paikkoja, joissa Huhti pääsi näyttämään osaamistaan kajaanilaisyleisölle. Myös Oskari Hämäläinen joutui tunnustamaan nuoren Hokki-vahdin paremmakseen.
Karmeat virheet puolustuksessa jatkuvat
Pian Huhti sai torjuttavakseen myös läpiajon. Vauhdilla yli keskialueen tullut Kalle Kontio sai läpiajonsa lahjaksi, kun puolustaja Ville Nissinen hukkasi kiekon omalla siniviivallaan. Kontio karkasi yksin läpi, mutta Huhti piti maalinsa puhtaana, osin sen takia, ettei Kontio estettynä päässyt kunnolla nostamaan kiekkoa. Sen verran Nissinen joutui Kontiota estämään, että hyvin tuominnut Jarkko Kosonen rankaisi miestä kaksiminuuttisella.
Hokin puolustusta käytettiin pujottelukeppeinä tilanteessa, jossa Ari Katavisto toi kiekon sisään Hokki-alueelle. Katavisto meni heittämällä ohi kaikista hokkilaisista ilman, että kukaan yrittikään estää häntä. Salamoiden kakkosviisikko hyökkääjinään Katavisto-Antti Tevanen-Tomi Karlsson ja puolustajinaan Matti Tevanen-Mikko Sairanen pyöritti ylivoimakuvioitaan yli puolentoista minuutin ajan. Laukomaan kentällinen ei päässyt juuri ollenkaan, siitä piti huolen hyvin toiminut Hokin alivoimaneliö Tomi Mustonen-Jani Tuppurainen-Mikko Saavinen-Mikko Palomäki.
Pian Nissisen kaksiminuuttisen jälkeen Salamat luisteli jälleen luvattoman helposti Hokin alueelle. Tästä alkoikin varsinainen tulitus kohti Huhdin maalia. Näkyvimpiä kirkkonummelaispelaajia muutaman minuutin kestäneen painostuksen aikana olivat Ville Vuorisaari, Antti Tevanen, Tomi Karlsson sekä Jesse Welling. osittain salamapaitojen työtä helpottivat Hokki-puolustuksen harhasyötöt.
Erän lopun vaarallisimmista paikoista vastasi Hokki. Jani Tuppurainen ja Jean-Philippe Paré järjestivät hyvän tekopaikan Mikko Saaviselle. Tämän laukaus suuntautui kuitenkin päin Lundellia. Myös kaksikko Henri Hietaharju-Miikka Kuusela tuhlasi yhden hyvän tekopaikan.
Ensimmäinen erä oli todella vauhdikas ja nopea. Erässä mentiin Hokin maalista huolimatta vierasjoukkueen tahtiin. Jaakko Huhti joutui torjumaan maalillaan kaksi kertaa enemmän laukauksia kuin virkaveljensä Jan Lundell toisessa päässä.
Ville Uusitalo iskee pelin tasoihin
Hokin Henri Hietaharjun ja Kimmo Hapon tuhrittua heti erän alussa omat paikkansa vierasjoukkue Salamat iski pelin tasoihin. Ippo Suutarisen ja Mikko Lepolan esityön jälkeen Ville Uusitalo laukoi kiekon Huhdin taakse. Toinen erä oli tuolloin ehtinyt vanhentua kahden minuutin ja yhden sekunnin ajan. Ottelun jälkeen Uusitalo kertoi mietteitään Jatkoajalle.
- Pitkä matka vaikutti hieman peliesitykseemme. Ensimmäinen erä meni katsellessa. Toisessa erässä pääsimme sitten peliin mukaan ja sen jälkeen meillä oli helpompaa.
Ottelun tasosta Uusitalolla oli selkeä käsitys.
- Ottelu oli sellaista räiskimistä ja roiskimista. Molemmille joukkueille sattui hirveitä virheitä koko ajan.
Uusitalo iski kauden avausosumansa Kajaanissa. Aiemmin miehen tilillä oli kaksi syöttöpistettä. Hokkia vastaan Uusitalo pelasi pirteästi. Tehotilastoon merkittiin lukema +2. Tekemänsä maalin lisäksi Uusitalo kärsi yhden kaksiminuuttisen ja laukoi muutaman kerran vaarallisesti.
Joukkueensa alkukauden menestykseen mies on tyytyväinen. Nyt joukkue on onnistunut myös maalinteossa, kolmen peräkkäisen voitto-ottelun maalimäärä on yhteensä 18.
- Pelimme on helpottunut, kun olemme saaneet tehtyä maaleja. Kauden alussa kaikki puristivat mailaa ja se näkyi peleissämme. Epäonnistumiset turhauttivat mutta nyt olemme onnistuneet ja se näkyy.
Halonen hölmöilee itselleen käytöskympin
Tasoituksensa jälkeen Salamoilla oli muutama hyvä tekopaikka. Ensin Jore Makkonen järjesteli Ville Vuorisaarelle laukaisupaikan. Pian tämän jälkeen Sami Terimo pelasi kiekon vasempaan laitaan Karo Koivuselle, joka jatkoi kiekon maalin eteen Ippo Suutariselle. Hokki kuitenkin selvisi näistä tilanteista. Pian tämän jälkeen Oskari Hämäläinen hankki kaksiminuuttisen ja Hokin pelin käynnistymiselle annettiin paremmat mahdollisuudet.
Mahdollisuus jätettiin kuitenkin käyttämättä. 36 sekunnin ylivoimapelin jälkeen Antti Halonen hankki turhan kaksiminuuttisen huitomisesta. Tämän lisäksi mies päätti tönäistä päätuomari Jarkko Kososta takaapäin luistellessaan jäähypenkille. Kosonen palkitsi Halosen tempun kymmenen minuutin käytösrangaistuksella. Uskomattoman hölmön tekonsa jälkeen Halonen ei enää ottelussa pelannut. Mies istui vaihtopenkillä sekä toisen erän lopun että koko kolmannen erän.
Kaiken lisäksi Salamat hankki itselleen johtoaseman rangaistusten aikana tasavajaalla. Kai Öhberg ja Antti Tevanen saivat siirrellä kiekkoa täysin rauhassa Hokin alueella. Kiekko pelattiin maalin eteen vapaaksi jätetylle Tomi Karlssonille, jolla oli helppo työ viedä vierailijat johtoon. Ottelua oli tuolloin pelattu 26,11.
Hokki ei saa millään kiekkoa maaliin
Toisen erän viimeiset kymmenen minuuttia tarjosi hyviä tilanteita molempiin päihin. Hieman ennen ottelun puoltaväliä Hokki pelasi muutamalla hyvännäköisellä kuviolla maalipaikkoja itselleen. Jean-Philippe Paré tuhlaili yhdessä Tomi Mustosen kanssa todella paljon maalipaikkoja. Samoin miehet ovat tehneet aiemminkin tällä kaudella. Myös Kimmo Happo laukoi aina tilaisuden saatuaan päin Lundellia.
Hokin ongelmana on Juha Silvanderin loukkaantumisen myötä ollut maalintekijän puute. Kiekkoa ei saada millään maaliin hyvistäkään paikoista huolimatta. Tämä näkyi myös erän puolivälin
jälkeen, jolloin kaksikot Papinaho-Kuusela sekä Happo-Paré tuhlasivat hyvät maalipaikat. Parélla oli pari maalintekopaikkaa myös erän loppupuolella. Miestä näyttää vaivaavan jokin kummallinen kirous, sillä harjoituspeleissä loistaneen kanadanranskalaisen lavasta ei ole lähtenyt vielä yhtään maalia.
Huonon viimeistelytaidon lisäksi Hokilla ei ollut tuuriakaan mukana. Kiekot pomppivat maalintekoalueella vääriin paikkoihin. Esimerkiksi Jani Södöllä oli Niko Papinahon esityön jälkeen mahdollisuus tasoittaa ottelu aivan toisen erän viime sekunneilla. Södön laukauskaan ei tuonut lisämaalia Hokille.
Hokin tuskaillessa tehottomuuttaan myös Salamat pääsi väläyttelemään vaarallisuuttaan. Paras paikka joukkueelle tuli 35 minuutin pelin jälkeen, kun Antti Tevanen pelasi unelmapaikan Jore Makkoselle. Huhti venyi kuitenkin erinomaisesti suoraan syötöstä lähteneen Makkosen laukauksen eteen. Huhti selvisi toisen erän viidellä torjunnalla, Lundell torjui kirkkonummelaismaalilla 13 kertaa.
Huhdin pää koetuksella
Kolmannen erän alku ei hirveästi tapahtumia tarjonnut. Miikka Kuuselan yksinpurjehdus Lundellin maalille ei tuonut toivottua lopputulosta. Tulokseton oli myös Jaakko Huhdin ja Jani Tuppuraisen nopea avaus Jean-Philippe Parélle. Salamoiden paras paikka siunaantui Kai Öhbergille, joka sai kiekon maalin eteen Antti Tevaselta. Huhti venyi kuitenkin kiekon tielle.
Antti Tevanen oli illan ensimmäinen Huhdin päähän kiekon laukonut salamapaita. Tevasen laukaus ei ollut vielä kovin kova, mutta Mikko Lepolan kova laukaus päähän pudotti Huhdin suoraan selälleen. Huhti otti lukua vähän aikaa, mutta osoitti taistelutahtonsa ja pelasi ottelun loppuun.
Mika Kivekäs iskee ratkaisun
Reilun 51 minuutin pelin jälkeen ottelun lopullinen ratkaisu näki päivänvalon, kun Mika Kivekäs ohjasi kiekon tyhjään maaliin täydellisesti ulos tilanteesta pelatun Hokki-puolustuksen takia. Ratkaisevaan maaliin johtanut tilanne sai alkunsa, Mikko Palomäki luisteli pitkään kiekkoa kuljettaneen Ippo Suutarisen rinnalla. Suutarinen pelasi kiekon takatolpalle Sami Terimolle, joka jatkoi kiekon maalin eteen. Kivekäs sai siirtää kiekon helposti tyhjään maaliin, Huhti pelattiin tilanteesta täydellisesti ulos.
Hokki ei tästä enää toipunut. Neljä minuuttia ennen loppua Kivekäs karkasi jälleen pahantekoon, tällä kertaa 2-1 -hyökkäykseen Terimon kanssa. Kivekäs päätti laukoa itse, ja miehen laukaus olikin erinomainen. Kivekkään harmiksi laukaus osui Huhdin vartioiman maalin oikeanpuoleiseen tolppaan lähelle ylänurkkaa. Laukauksen onnistuessa maali olisi ollut illan upein.
Illan erikoisin maali nähtiin ajassa 59,17. Hokin yrittäessä kavennusta ilman maalivahtia Salamoiden Antti Tevanen laukoo purkukiekon omalta maaliltaan. Kiekko osuu pleksin ylälaitaan Salamoiden oman siniviivan lähellä, mutta kimpoaa pleksistä juuri sopivasti ja lentää tyhjään Hokki-maaliin. Tevasen flipperimaali on varmasti yksi eriskummallisimpia maaleja, mitä Kajaanin jäähallissa on koskaan nähty.
Salamoiden terävyys ratkaisi voiton
Salamat oli ottelussa huomattavasti terävämpi kuin Hokki. Kirkkonummelaiset karvasivat aggressiivisesti ylhäältä ja osaltaan tämä varmasti pakotti Hokki-puolustuksen pitkiin kiekkoihin ja harhasyöttöihin. Salamat levittivät peliä huomattavasti Hokkia paremmin.
Salamoiden valmentaja Matti Hagman oli tyytyväinen joukkueensa voittoon, mutta muistutti, että peli olisi voinut kääntyä myös Hokille.
- Alku oli meiltä tahmeaa. Emme liikkuneet yhtään alussa. Ilmeisesti pitkä bussimatka rasitti kolmesta pitkästä tauosta huolimatta. Kaveri olisi voinut tehdä ensimmäisessä erässä muutaman maalin lisää.
- Jatkossa pääsimme mukaan peliin. Aloimme karvaamaan ja ajoimme iholle kiinni ja pakotimme Hokin tekemään virheitä. Tämä ratkaisi ottelun. Tasainen ottelu olisi voinut kääntyä toisinkin päin. Kolmas maalimme oli erittäin ratkaiseva.
Hayley Wickenheiserin poissaololle löytyy Hagmanin mukaan luonnollinen selitys.
- Heili ei yksinkertaisesti mahdu pelaavaan kokoonpanoon. Hän pelasi kaksi peliä viikonloppuna, mutta silloin olkapäävammasta kärsinyt sentterimme oli nyt mukana. Tämä sarja on reilua astetta kovempi kuin Suomi-sarja. Miehet ovat vahvoja ja peli fyysistä.
Hokin valmentaja Vladimir Kolek myönsi Salamoiden paremmuuden.
- Salamat pelasi tyylikkäästi. Heidän kiekkokontrollinsa oli erittäin vahvaa. Hävisimme paljon kaksinkamppailuja ja liikkuvuus puuttui. Salamat liikkui erittäin paljon ja oli parempi.
- Meilläkin oli mahdollisuutemme, mutta Lundell oli meitä vastaan.
Hokki siirtyi jälleen kesken ottelun neljästä ketjusta kolmeen ketjuun. Tämä sotki varmasti loukkaantumisista kärsivää hyökkäyspäätä entisestään, sillä hyökkäyksen osalta ollaan tilanteessa, jossa ketjukoostumukset elävät erittäin paljon. Salamoita vastaan otteissa näkyi selväsi yhteistyön toimimattomuus uusissa ketjuissa. Peli ei lähtenyt välillä millään käyntiin.
Kolmeen ketjuun siirtyminen pudotti myös uusimman vahvistuksen vilttiketjuun. Kolek on kuitenkin sitä mieltä, että Veli-Pekka Nutikalla on paljon annettavaa joukkueelle, kunhan mies pääsee harjoittelemaan säännöllisesti joukkueen mukana. Kolek ei vielä ole ehtinyt muodostaa miehestä juuri minkäänlaista kuvaa.
- Nutikka on ollut vasta kerran yhdessä meidän kanssa. Lisäksi mies pelasi ensimmäisen pelinsä pitkään aikaan. Uskon, että tulos tulee olemaan parempi, kun hän treenaa ensi viikon joukkueen mukana.