Itsenäisyyspäivän kunniaksi Hokki ja KooKoo järjestivät yli tuhatpäiselle, hyvä fiiliksiselle yleisölle oikein kunnon ilotulituksen. Maaleja nähtiin lopulta peräti yksitoista.
− Viihdyttävä peli oli varmasti yleisölle – paljon tapahtumia ja paljon onnistumisia molemmin puolin, tiivisti Juha Juujärvi ottelun kulun.
Ja sitähän se oli! Lukemien puolesta kaksi viimeistä erää mentiin tasaisesti, mutta KooKoo oli niissä pelillisesti kuljettajan paikalla. Erityisesti toinen erä oli KooKoolta todella vahvaa esitystä – viimeistelyä lukuun ottamatta. Ensimmäisessä erässä KooKoo pelasi pehmeähkösti ja Hokki rokotti varsin raa´alla tavalla.
− Ensimmäinen erä oli meiltä sinänsä luokaton. (Hokin) tehokas ylivoima sai sen näyttämään numeroina huonolta, mutta myös numeroiden takana me oltiin huonoja kamppailupelaamisessa ja omissa hyökkäyksissä. Ei toteutettu sitä pelisuunnitelmaa, millä tähän peliin piti lähteä, manasi Juujärvi ottelun periaatteessa ratkaissutta avauserää.
Ensimmäistä maalia Hokki tuuletti kuuden minuutin pelin jälkeen. Teemu Virtala (0+3) nosti hyökkäyksen KooKoon päätyyn, syötti kulmasta b-pisteiden väliin loppukaudeksi Hokkiin lainalle siirtyneelle Janne Pälvelle, jonka laukaus jäi hieman vaisuksi, mutta irtokiekossa oli yksin maalin eteen jätetty Arttu Heikkinen (2+0). Kun puolustajia ei ollut lähimaillakaan, sai Heikkinen laittaa kiekon lähestulkoon tyhjään maaliin.
Maalin jälkeen molemmat tuhrivat yhdet ylivoimamahdollisuudet. Hokin yritys oli huonoa, KooKoon ylivoima pyöri näppärästi, mutta tehot puuttuivat. Toisella yrittämällä Hokin ylivoima tuotti sitten tulosta, jälleen kerran kouvolalaispuolustajien suosiollisella avustuksella. Tällä kertaa maalinedustalla aivan yksin oli ottelun sankari Timo Hiltunen (3+0). Hiltunen pääsi kiertämään ohi syöksyvän Kristian Järvisen ja ujutti kiekon jälleen tyhjiin ja lukemat olivat jo 2-0. Syöttöpisteet merkittiin Miska Humalojalle (0+2) ja Arttu Niskakankaalle (0+2).
Alle kaksi minuuttia myöhemmin linnapaidat siirtyivät jo kolmen maalin johtoon - jälleen ylivoimalla ja KooKoo-pelaajien avustuksella. Pehmeä purkuyritys jäi viivamiehenä pelanneelle Teddy Da Costalle (2+0), jonka viuhuva lämäri helähti upeasti ylänurkkaan.
− Eka erä oli meiltä hyvää, tiivistä pelaamista, kiteytti kotijoukkueen valmentaja Petri Mattila.
KooKoo vei toisen erän selvästi – maaleissa vain niukasti
Toiseen erään luisteli aivan erinäköinen KooKoo. Erän alusta asti peli painui Hokin puolustusalueelle kerta toisensa jälkeen. Kun toista erää oli pelattu reilut kuusi minuuttia, KooKoo sai kaivatun kavennuksen. Ottelun selkeästi näkyvin yksilö, Jan-Mikael Juutilainen, (3+1) kavensi numeroiksi 3-1 Jesse Jyrkkiön (1+2) syötöstä.
Maalin jälkeen Hokin päävalmentaja Mattila otti heti aikalisän. Aikalisästä huolimatta Hokin peli alkoi seota pahemmin ja jäähyt kostautuivat. Humalojan ja Da Costan istuessa yhtä aikaa jäähyllä KooKoo iski numeroiksi jo 3-2. Tällä kertaa maalintekijänä oli Jyrkkiö, syöttäjinä Juutilainen ja Jari Kauppila (0+2).
Ennen toisen erän päätöstä Hokki sai aikaiseksi yhden kunnollisen hyökkäyksen tasakentin. Siitä seurauksena oli jäähy KooKoolle ja ylivoimalla Hokin murhaava tahti jatkui. Kakkosylivoimakoostumuksen kolmikko Hiltunen-Niskakangas-Humaloja iski jälleen, ensin mainittu maalintekijänä, kaksi jälkimmäistä syöttäjinä ja numerot 4-2.
− Kai se on sitä Mestis-pelaajan arkea, että jos annetaan vähän periksi niin hyvä yksilö ja hyvä joukkue muuttuu sitten vähän erinäköiseksi, Mattila manasi kehnoa toista erää.
Kaksi kypärätemppua
Kolmas erä ehti vanhentua vain tasan minuutin, kun Juutilainen iski illan toisen maalinsa. Maalia tarkisteltiin videolta saakka ennen hyväksyntää, mutta KooKoo pääsi jälleen maalin päähän.
Taistelu alkoi kuitenkin saada päätöksensä, kun Hokin ylivoima toimi jälleen tehokkaasti. 19 sekunnin ylivoimapelin jälkeen Da Costan rannekuti upposi tällä kertaa alanurkkaan ja ottelun voittomaaliksi jäänyt osuma muutti lukemat 5-3:een. Lisää tuli vajaa minuutti myöhemmin, kun Hokin Hiltunen sinetöi kypärätempullaan lukemiksi jo 6-3. Maali tuli Hokin kolmella yhtä vastaan vastahyökkäyksestä, jossa Hiltunen päätti kuitenkin ratkaista itse – onnistuneesti. Tämä riitti Järviselle maalillaan ja mies tuli vaihtoon.
− Ei ihan jokapäivänen tilanne. Harvemmin on tullut tehtyä kolmea maalia, iloitsi ottelun sankari Timo Hiltunen kamppailun jälkeen.
Pian nähtiin illan toinen kypärätemppu, kun Juutilainen kavensi vielä kerran lukemiksi 6-4. Juutilaisen kuti upposi Teemu Seppäsen kainalosta sisään. Lopulliset numerot 7-4 iski nuori Arttu Heikkinen.
− Hiltuselle kolme maalia tänään! Mies näytti, miksi hänet valittiin kuukauden tulokkaaksi. Näyttäisi siltä, että tulikeppi on kuuma ja oli isossa roolissa ratkasemassa tämän päivän pelin. Oltiin vahvoja tänään oikeissa paikoissa, tiivisti tyytyväinen Petri Mattila.
Hokin pelit jatkuvat huomenna lauantainan Mikkelissä Jukureita vastaan. KooKoo puolestaan jatkaa matkaansa Joensuuhun Jokipoikien vieraaksi.