Otteluun lähdettiin mielenkiintoisista asetelmista, sillä joukkueiden revanssiviikonlopun ensimmäinen kohtaaminen Savonlinnassa oli päättynyt vain noin 19 tuntia ennen uuden mittelön alkua.
Paremmin mahdollisesta väsymyksestä näytti toipuneen SaPKo, jonka juuri rangaistusaitiosta vapautunut Kristian Ruisma siirsi johtoon, kun peliä oli pelattu vasta kuusi minuuttia.
Erän loppupuolella myös isännät pääsivät maalinteon makuun. Tuomas Muhonen oli juuri vapautunut rangaistujen aitiosta, mutta se ei Hokkia haitannut, vaan joukkue jatkoi vyörytystä ylivoiman jälkeenkin. Lopulta Sakari Manninen kuittasi Ville Eskelisen esityöstä kotijoukkueen tasoihin.
Jo ensimmäisessä erässä kolmen kaksiminuuttisen edestä jäähyillyt SaPKo jatkoi myös toisessa erässä samaa rataa. Jarkko Heikkinen kiitti Santeri Lukan koukkaamisjäähystä ja vei Hokin ensimmäistä kertaa johtoon pysäyttäen kellot aikaan 23.11.
Molemmat joukkueet pääsivät koittamaan ylivoimansa toimivuutta toisen erän aikana vielä kertaalleen, mutta tulos jäi molemmilla yhtä laihaksi. Perjantaina SaPKon nollannut maalivahti Teemu Seppänen huhki kakkoserässä Hokin maalilla 11 torjuntaa.
SaPKo saa hanat auki
Perjantaina Savonlinnassa Hokki löi kolmannessa erässä kylmästi liinat kiinni ja jäädytti savonlinnalaisten hyökkäysten rakentelun täysin. Toista kertaa kahden päivän sisään kajaanilaisrymä ei tähän kuitenkaan pystynyt.
Sisuuntuneet pässipaidat tulivat tasoihin ennen kuin päätöserää oli ehditty pelata viittäkään minuuttia. Kultakypärä Niko Laakkosen tahtomaaliin syötöt tarjoilivat illan aikana 1+1-pisteet tehoillut Ruisma ja Lasse Lappalainen.
Vieraat osuivat jälleen neljä minuuttia myöhemmin, ensimmäisen pelin ratkaisijan Joonas Alanteen kuluttaessa jäähypenkkiä. Huilivuoron jälkeen jälleen SaPKon kokoonpanoon nousseen Niklas Stenroosin kauden avausmaali ei olisi voinut tulla paljon makeampaan paikkaan.
Viimeisen kymmenen minuutin aikana Hokki haki vielä tasoitusta, mutta tuloksetta. Maalivahti Seppäsen vetäminen maalilta johti vain siihen, että pässien kolmosketju pääsi kaunistelemaan tilastojaan Niko Kallelan osuttua tyhjään maaliin. Syöttöpisteet merkattiin ketjukavereille Santeri Halmeelle ja Teemu Suhoselle.
– Jaksoimme kolmannessa erässä pusertaa maalin takaa ohi ja tehdä voittoon tarvittavat maalit. Otimme syksyllä monessa pelissä takkiin, ja nyt ne pelit alkavat kääntyä toiseen suuntaan, kommentoi ylpeä SaPKon päävalmentaja Saku Martikainen Kainuun Sanomille.
– Laskeskelin, että meillä oli viidellä viittä vastaan kolme maalipaikkaa ja vastustajalla 11. Vaikea siinä on käydä maalintekoa yrittämässä, jos vastustaja ei lahjoita kiekkoa, sätti puolestaan Hokki-luotsi Petri Mattila.
Näin nousukuntoinen pässilauma pääsi viettämään puolentoista viikon mittaista maaottelutaukoa paremmissa tunnelmissa kuin tuplavoittoa viikonlopulta hamunnut, kärkipäässä majaileva Hokki.