Ottelun alla huomio kiinnittyi KalPan riveissä vähälle peliajalle jääneen Teemu Virtalan lainapestiin, joka alkoi suoraan kotiyleisön silmien edessä. Lisäksi Hokki oli saanut riveihinsä sairastuvan puolelta Aleksi Sillanpään, jolle ottelu oli ensimmäinen sitten kevään pudotuspelien. Kaksikosta Sillanpää sai nopeammin juonen päästä kirjauttaen tilillensä syöttöpisteen. Virtalan otteista taas paistoi selvästi vähäinen peliaika kuopiolaisten rosterissa.
Tilanneköyhästä ottelusta muodostui maalivahtien tuima taisto. Kotijoukkueen Jesse Kosonen merkkautti 28 torjuntaa, kun Titaanien Kai Tillanen työllisti tilastomiehiä peräti 46 torjunnan verran.
Ensimmäisenä kaksikosta joutui antautumaan vierailijoiden Tillanen Iiro Memosen sooloiltua linnapaidat johtoon jo ajassa 2.43. Memonen eteni oikeaa laitaa, puikahti puolustuksen välistä keskikaistalle ja ohitti aikaisin maihin menneen Tillasen. Ensimmäisestä erästä muodostuikin ottelun viihdyttävin. Hokin jauhaessa 5-3- ylivoimaa, riisti Mikko Kansikas kiekon ja karkasi läpiajoon kuitenkaan onnistumatta viimeistelyssä. Heti tehottoman ylivoiman jälkeen oli Tillasen vuoro loistaa; haamukoppia olisi kehdannut katsella screeniltä useamminkin, jos hallista sellainen olisi löytynyt. Kun veräjänvartijat hoitivat muutkin tilanteet kunnialla, ei avauserässä lisämaaleja nähty.
Laiskaa vääntöä
Toista erää leimasivat lukuisat harhasyötöt ja pelikatkot. Hokki yritti puskea puolustuksen läpi keskeltä. Vierailijoiden valmentaja Jari Blomberg tiivisti joukkueensa ongelmat toista erää kuvaavalla kommentillaan:
-Jouduttiin lähtemään hyökkäyksiin omalta alueelta ja silloin maalinteko on huomattavasti vaikeampaa. Peliä olisi pitänyt lähteä kääntämään jo keskialueelta.
Titaanit pystyikin hyvin sumputtamaan Hokin hyökkäykset, mutta tarvittavaa intoa hyökkäykseen lähtöön ei tuntunut löytyvän. Eniten yritystä löytyi Tomi Lindforsilta, mutta mies jäi hyökkäyksissä kovin yksinäiseksi.
Kajaanilaisyleisön sytyttämiseksi tarvittiin alivoimatilanne ja avausmaalin tekijä Memonen. Hokin pelatessa vajaalukuisena Memonen otti kiekon ja piti sitä Titaanien kenttäpuoliskolla hallussaan puolisen minuuttia päättäen soolonsa terävään laukaukseen, joka kuitenkin suuntautui hieman ohi maalin. Seuraavan kerran yleisö kohahti ottelun ylitettyä puolenvälin, Tobias Salmelainen napautti tuiman kudin, joka kuitenkin kimposi ylärimasta pelaajien ulottumattomiin.
Hokki tukevoitti otettaan voittoon kolmannen erän alkajaisiksi, kun Joonas Wedman siirsi kahden maalin karkumatkalle uran ensimmäisellä Mestis- maalillaan. Wedman paukautti kiekon etukulmasta ohi Tillasen. Ensimmäisen maalin tavoin syöttöpisteen maalin sai maalivahti Kosonen, ollen ottelun tehokkain pelaaja.
Maalin jälkeen useampikin katsoja haukotteli maireasti katsellessa saamatonta jääkiekko- ottelua. Vain pelikuntoaan hakeva Sillanpää intoutui ruokkimaan ketjukavereitaan jakelemalla muutaman loistosyötön.
Virtaa pelikentälle toi Titaanien Mikko Kansikas, joka onnistui kaventamaan ylivoimalla ajassa 51.01. Maali jää kuitenkin ottelun viimeiseksi, kun Titaanit ei onnistunut ilman maalivahtia pelatessaan tasoittamaan, vaikka Tuomas Tikkaselle siunaantuukin avopaikka ottelun viimeisellä sekunnilla.
Lehdistötilaisuuden antia
Blomberg näki suojattiensa otteet keskinkertaisena:
- Ei mikään huono suoritus, sellainen tahmainen. Lopputulos on tämä.
Hokin käskijä Kai Suikkanen oli erityisen tyytyväinen täyteen pistepottiin ja nosti Kososen ohella Wedmanin ja Sillanpään onnistujien listalle. Suikkanen kuitenkin myönsi suojattiensa sekavat otteet varsinkin avauserässä. Hyökkäyspäässä valmentajalla on purtavanaan positiivinen ongelma.
- Meillä on nyt materiaalia hyökkäykseen. Sillanpään kanssa ei aleta hölmöilemään, vaan mennään peli kerrallaan. Janne Jokila saattaa pelata jo sunnuntaina, Suikkanen jutteli ottelun tauottua.
Hokin kentälliset ovat eläneet kauden alun aikana. Milloin on Kärpistä tullut vahviketta miehistöön, milloin ovat pitkäaikaispotilaat palanneet kokoonpanoon. Suikkasella onkin ollut miettimistä ketjukoostumusten kanssa.
- Näkisin, että Memosen siirto sentterin paikalta laitaan oli onnistunut. Uskottiin, että Virtalasta on eniten hyötyä sentterinä, Suikkanen sanoi viitaten kolmoskenttään, johon Virtala oli sijoitettu Aku Joki- Erkkilän ja Niko Saarenpää keskelle.
Hokki jatkaa koti- otteluiden sarjaa sunnuntaina isännöidessään alle kaksikymppisten maajoukkuetta. Titaanit puolestaan pelaa seuraavan ottelunsa Turussa TuTon vieraana ensi keskiviikkona.