Aivan pelin alku näytti Mehtimäellä tasaiselta, mutta ensimmäisen erän loppua kohti vierasjoukkue KooKoo koki jonkinasteisen romahduksen, ja Jukurit-tappiosta sisuuntunut Jokipojat ehti mättää taululle lukemat 3-0 ennen taukosummerin soittoa. KooKoon viisikkopuolustaminen oli koko ottelun ajan sanalla sanoen heikkoa, mutta etenkin ensimmäisen erän loppupuolella joukkue oli aivan sekaisin. Myös maalivahti Mikko Rämön otteista heijastui ensimmäisen erän ajan hermostuneisuus.
Maalintekijöinä Jokipojilla ensimmäisessä erässä olivat Sami Blomqvist, Mikael Ruohomaa ja Saku Mäenalanen. Kolmikko oli siirretty KooKoo-otteluun samaan ketjuun, ja koostumus todella toimi. Blomqvistin maali syntyi, kun mies pääsi heittämään Matti Koistisen vedosta tulleen paluukiekon verkon perille. Toisessa osumassa nähtiin hieno suoritus Mäenalaselta, joka syötti pitkällä syötöllä ketjukaveri Ruohomaan karkuun - eikä Ruohomaa saadusta paikasta erehtynyt. Kolmannen maalin taas taituroi itse Mäenalanen 2-1-hyökkäyksen päätteeksi.
Jokipojat ei ensimmäisessä erässä päässyt vielä lopullisen tuntuisesti karkuun, mutta toisen erän oltua aika lailla mitäänsanomatonta pelailua, oli välimatka kolmannessa erässä kouvolalaisille liian pitkä umpeen kurottavaksi - etenkin, kun joukkue kulutti viimeisen erän puolivälin paikkeilla jäähypenkkiä oikein urakalla.
Lopullisen niitin KooKoon arkkuun iski Joona Manninen survomalla kiekon vielä päätöserässä Rämön selän taakse. Ensimmäisen erän jälkeen Rämön peli oli varmempaa, mutta vielä vahvemmin esiintyi toisessa päässä kotijoukkueen maalivahti Daniel Spence, joka pelasi nollapelin.
"Mieli on ihmeellinen asia"
Kuten arvata saattaa, ottelun jälkeen vierasjoukkueen valmentaja oli pettynyt.
- Jokipojat teki meidän pelaamisestamme vaikeaa tänään. Ensimmäinen kymppi oli meiltä näennäisesti ihan hyvää, kiekko liikkui ja saimme luotua tilanteita. Sitten lahjoitimme maaleja, tuli paluukiekkomaali ja läpiajomaali, ja tilanne olikin jo 2-0. Se loi tietysti uskoa vastustajaan ja toi meidän tekemiseemme lisää tuskaa, kouvolalaisten Juha Juujärvi sanaili.
- Tämä on yksinkertainen juttu: Jos ei sulla ole tarpeeksi luonnetta ja sydäntä tuolle lajille, et pysty antamaan sitä kaikkea kentälle tai maksamaan maalin edessä hintaa, niin kyllä tuollaista joukkuetta vastaan, joka tänään oli vastassa, on todella vaikea voittaa.
Kotijoukkueen käskijä Mikko Haapakoski oli tyytyväinen joukkueensa ryhtiliikkeeseen Jukurit-ottelun jälkeen.
- Mieli on ihmeellinen asia. Pelin alku oli edelleen meiltä hermostunutta, mutta siinä muutamat onnistumiset rentouttivat pelaamistamme. Alusta lähtien olimme paremmalla jalalla liikkeellä, meillä oli enemmän halua kamppailla, blokkasimme laukauksia ja menimme niihin pieniin väleihin - kaikkea, mitä voittava peli vaatii. Tasonnosto edelliseen otteluun verrattuna oli kova, täytyy olla ylpeä joukkueesta, Haapakoski kiitteli.
- Lisäksi kiekollinen nöyryys ja johtoasemassa pelaaminen olivat tänään erinomaista luokkaa. Otimme jälleen isoja askeleita eteenpäin. Huippupaikat veimme 14-7, olimme oikeissa paikoissa oikeaan aikaan, vaikka muuten ottelu oli ehkä tasaisempi kuin numerot antavat ymmärtää.
Peiliin katsomisen paikka
Juujärvi näki, ettei ottelu ollut vielä ratkennut ensimmäisen erän maaleilla.
- Ainekset oli hyvälle pelille vielä 3-0-maalin jälkeenkin, sopivasti oli kiihkoa ja elementit hyvään peliin olemassa. Niin munatonta oli kuitenkin meidän pelimme molempien maalien edustoilla ja sitä kautta meni ansaittu voitto Jokipojille, ei auta selitellä. Valmistautuminen meillä oli vimpan päälle, ei puuttunut enää kuin että helikopterilla olisi pelaajat lennätetty tänne, Juujärvi muotoili.
- Jokainen yksilö voi katsoa peiliin, niin sieltä löytää varmasti jotain parannettavaa.
Parannettavaa totta tosiaan KooKoolla on ainakin viisikkopelaamisessa. Kouvolalaisten ylivoima näytti ajoittain hyvältä, mutta siihenkin kaivattaisiin lisää suoraviivaisuutta. Kehumista ei ollut joensuulaistenkaan ylivoimassa - Jokipojat pääsi pelaamaan etenkin viimeisessä erässä runsaasti ylivoimalla, jopa viidellä kolmea vastaan, mutta maalinteko oli vaikeaa.
Maalipaikat menivät Jokipojille selvästi. Joensuulaiset pelasivat uhrautuvasti, Spence pelasi maalillaan mainion ottelun ja Ruohomaan kenttä toi piristystä Jokipoikien hyökkäyspeliin. Niinpä kolme pistettä jäivät Mehtimäelle, ja KooKoo joutui bussimatkalle pimeään syysiltaan tappio niskassaan.
Kouvolalaiset pelaavat seuraavan kerran kotihallissaan perjantaina 20.9., kun vastaan asettuu LeKi. Jokipojat sen sijaan matkaa samaisena perjantaina SaPKon vieraaksi Savonlinnaan.