Ottelu alkoi lempääläisten komennossa, ensimmäiseen viiteen minuuttiin LeKi sai muutaman laukaisupaikan hyviltä sektoreilta. Yleiseksi trendiksi muodostui kuitenkin se, että liigakokemustakin omaavia maalivahteja LeKin Tappara-lainaa Zoltan Heteneytä eikä Sportin Joonas Kuuselaa pystytty kunnolla testaamaan. Peli oli Kisan näennäistä hallintaa laukausten kuitenkin ollessa heppoisia.
Sport sai ensimmäisen varsinaisen paikkansa vasta kympin täytyttyä, kun Joni Haverinen pääsi kokeilemaan lämärinsä tehokkuutta, kuitenkin tuloksetta. LeKin puolelta Jussi Makkosen johtama ykkösvitja loi jatkuvasti painetta Sportin päätyyn.
Avauserä oli LeKi-johtoinen, tosin lähimpänä maalia oli Sportin Markus Piispanen sudittuaan 2 vastaan 1 -tilanteessa riparit ohi tyhjän maalin. Pelistä ei saatu kunnolla kiinni ja kaukalon pienuus näkyi nyhjäämisenä.
- Ensimmäinen erä pelattiin maltilla, se oli meiltä hyvä. Olimme varautuneet Sportin nopeaan kääntämiseen, eivätkä he päässetkään nopeisiin hyökkäyksiin kovinkaan hyvin. Korkiakoskelta hieno suoritus. Debytantti Sami Laakson peliin olen todella tykästynyt, mahtava taistelijaluonne, kommentoi LeKin valmentaja Jarkko Glad.
Toisessa erässä jäähyiltiin ja maalailtiin
Toinen erä iski vaasalaisten kasvoille salaman lailla, kun LeKin Jussi Halme soitatutti maalitorvea jo 28 sekunnin jälkeen. Esityöstä vastasi Niclas Lucenius näyttävällä poikkikentän syötöllä ja Halme viimeisteli aivan yläriman alle siniviivan tuntumasta tarkalla rannelaukauksella. Mutta eipä aikaakaan, kun Sport rynnisti ja pääsi kahden lähes perättäisen LeKi-jäähyn ansiosta 5-3 ylivoimalle. Siniviivalla yksinkertainen pakki-pakki ja Lassi Kokkala tulitti tasoituksen.
Sport jatkoi ylivoimalla ja kiekko liikkuikin näyttävästi, he myös selvästi nostivat karvaustaan toiseen erään. LeKi kuitenkin siirtyi nopeasti johtoon, kun Lucenius väläytti yksilötaitoaan nousemalla maalin takaa etukulmalle ja veivaamalla kiekon vastustamattomasti maaliin 24. minuutilla. Kisa kuitenkin jatkoi haparoimistaan maalin jälkeisissä vaihdoissa ja jälleen Mika Niemen johtama kakkosketju oli vaikeuksissa. Vain 22 sekuntia johtomaalista Vaasa nousi tasoihin Mika Kujanpään purjehdittua maalintekoon, laidasta keskelle ja kiekko ohi Heteneyin.
LeKi otti toisessa erässä kaksi 2+10 minuuttista, ensimmäisen nuori Atte Mäkinen ja toisen Lucenius. Lucenius olikin toisesta erästä puolet boksissa, mutta järjesti kuitenkin pari maalia. Maalit eivät suinkaan jääneet tähän, Sport meni johtoon, jälleen ylivoimalla. Eero Savilahden istuessa jäähyllä Michel Kristof laittoi pomppivan irtokiekon kolmannen kerran LeKin maaliin. 3-3 maalista vastasi loppuillan ehdoton sankari Markus Korkiakoski. Hän laittoi ilmasta sisään Otto Rädyn unelmarystylätyn, jonka edessä Kuusela oli voimaton.
Reiluun 12:sta minuuttiin tehtiin kaikkiaan seitsemän maalia, kun Korkiakoski vei kotijoukkueen johtoon ajassa 33.20. 3 vs 2 -hyökkäyksen päätteeksi hän latoi irtokiekon tyhjään maaliin. Esiin nousi myös Korkiakosken ketjutoveri Savilahti, joka väkkäränä oli koko ajan vaasalaispakkien kimpussa. Sportin hahmoja puolestaan olivat äijämäinen kapteeni Antti Uitto sekä pistemiehet Kokkala ja Piispanen.
- Toisen erän kardinaalivirheet ratkaisivat pelin vastustajalle. Merkkauspeli täytyy saada kuntoon ja voittojen tielle on päästävä, summasi Sportin Pasi Räsänen.
Korkiakoski lannisti Vaasan kirin
Sport pääsi aloittamaan kolmannen erän ylivoimalla, minkä ansiosta painoi päälle riivatun lailla kaksi ensimmäistä minuuttia. LeKi kuitenkin kesti ja Korkiakoski vei maalinmakuun päästyään isännät tärkeään kahden maalin johtoon ajassa 44.17 saatuaan loistosyötön ja veivattuaan laatan reppuun. Maalista sisuuntuneena Sport vain nosti hyökkäystään, mutta vedot olivat heppoisia.
Kisa ei täysin nöyrtynyt johtonsa turvaamiseen, vaan iski terävästi vastaan ja sai pitkiäkin hyökkäyksiä vieraspäätyyn. Kärkkäällä LeKin Toni Kallelalla oli montakin hyvää maalipaikkaa, mutta nyt ruuti oli vielä märkää. LeKille tarjottiin ratkaisun mahdollisuus 5-3 ylivoimalla, mutta se meni enemmänkin tällä kertaa syöttötaidoillaan ihastuttaneen Luceniuksen ja Jussi Makkosen (0+2) lättytarjoiluihin muille pelaajille, laukaten laadun ollessa huono.
Sport valmisteli vielä viimeisen kirin ottaen aikalisän ja veskarin pois kolme minuuttia ennen summeria, mutta ilman tulosta. Heteney venyi vielä yhteen paraatitorjuntaan seitsemän sekuntia ennen loppua palauttaen LeKin voittokantaan.
- Kun vastustajalla on noinkin paljon taitoa, kokonainen ketju viime vuoden hopea-Tapparasta, antaa paikkoja eikä itse tee, ei voi voittaa, summasi Räsänen ottelun.
Voitto oli arvokas kotijoukkueelle, sillä se kohtaa nyt vieraissa KooKoon ja TuTon. Sport taasen saa kotiluolaansa vieraita Heinolasta.