– Sillassa oltiin ekassa erässä, KooKoon Ismo Lehkonen tunnusti heti lehdistötilaisuuden alussa.
Siltä se myös katsomoon näytti. Jokipojat oli valmiimpi ottelun ensimmäiseen erään. Peli oli melko aktiivista osin myös KooKoon löysästä aloituksesta johtuen. Jokipojat pääsi heti ottelun toisella minuutilla pelaamaan ylivoimaa Sami Kauton koukkaamisen seurauksena, mutta ilman tulosta.
Ensimmäinen todellinen tekopaikka siunaantui Jokipoikien Jarkko Näppilälle Janne Häikiön syötöstä mutta joensuulaisille tuttu KooKoo-vahti Mikko Rämö veti pidemmän korren. Tässä vaiheessa ärjypaidat hallitsivat kenttätapahtumia selvästi.
Ensimmäisen erän loppupuoliskolla Jarkko Näppilä joutui rikkomaan KooKoo-pelaajaa vierasjoukkueen painostuksen seurauksena. KooKoo ei kuitenkaan saanut hyödynnettyä ylivoimaansa vaan jäähyn jälkeisessä vaihdossa Jokipoikien tuore värväys Joonas Koskinen syötti ja Ilmari Pitkänen pomputti KooKoo-pelaajan kautta kiekon ohi hölmistyneen Rämön.
Ketjumuutokset herättivät KooKoon
Toisen erän neljännellä minuutilla KooKoon Niklas Sirén pelasi esimerkillisesti Jokipoikien maalin edustalla taistellen oman paluukiekkonsa kauniisti rystypuolelta maalin kattoon. Maalin syöttivät toiseen erään ykkössentteriksi nostettu Iivo Hokkanen ja puolustaja Kai Syväsalmi.
Alle minuutti KooKoon tasoituksen jälkeen ottelun tuomaristo passitti melko heppoisin perustein Jokipoikien puolustajan Jani Oinosen estämisestä rangaistusaitioon, joka sai Mehtimäen yleisön mylvimään. Tässä vaiheessa oli viimeistään selvää, että KooKoo oli istahtanut kuskin paikalle. Toisen erän kaikki merkittävät maalipaikat olivat KooKoon rakentelemia.
Erän puolessa välissä Jokipoikien valmennusjohto kyllästyi kotijoukkueen päämäärättömään pelaamiseen. Mikko Haapakoski apulaisineen halusi herätellä vaisua ärjylaumaa ottamalla aikalisän. Tämä ei kuitenkaan auttanut, vaan KooKoo jatkoi hallitsevana osapuolena läpi erän. Vain reilut kolme minuuttia aikalisästä KooKoo siirtyikin johtoon Sami Kauton loistavan oivalluksen myötä. Kautto syötti oikea-aikaisesti Jokipojat-pakkiparin väliin purjehtineelle Jaakko Lehtoselle, joka sivalsi puolittaisesta läpiajosta kauden avausmaalinsa vieden KooKoon ensimmäistä kertaa ottelussa johtoon.
KooKoon maalista sisuuntunut kotijoukkue sai kertaalleen toisessa erässä kiekon ohi Mikko Rämön mutta tuomarin merkit olivat selvät. Korkealla mailalla tehty maali hylättiin. Toisen erän loppupuolella Jokipojille tuli lisää kestettävää kapteeni Jarkko Immosen saatua kiekon kasvoihinsa. Kotijoukkueen onneksi Immonen palasi peliin kolmannessa erässä.
KooKoo lapioi voiton kolmannen erän tehokkuudellaan
Jokipojat aloitti kolmannen erän hyvin ja uusi ärjy Olavi Vauhkonen sai heti erän alkajaisiksi hyvän tekopaikan maalinteossa kuitenkaan onnistumatta. Erän kahdennellatoista minuutilla Jokipoikien neloskentän Ville Silvast pelasi loistavasti kulmassa karvaten kiekon itselleen ja toimitti pelivälineen maalille. Kiekko painui verkkoon sekavan tilanteen päätteeksi ja lopulta maali merkittiin erinomaisesti läpi ottelun uurastaneen Silvastin nimiin.
Alle kolme minuuttia Jokipoikien tasoituksen jälkeen oli KooKoon Niklas Sirénin aika viimeistellä illan toinen maalinsa näyttävän, lähes minuutin kestäneen pyörityksen päätteeksi ohi voimattoman Antti Oren.
Jos kolmannessa maalissa Ore oli voimaton, voi KooKoon neljännen maalin ärjyveskari ottaa lähes täysin omaan piikkiinsä. Ottelun voittomaaliksi jäänyttä 4-2-osumaa edelsi Oren uhkarohkea vastaantulo ja karkea kiekonmenetys Iivo Hokkaselle, joka syötti kiekon poikki kentän hyökkäykseen mukaan nousseelle Jaakko Lehtoselle, jolla oli helppo työ sijoittaa kiekko tyhjänä ammottavaan Jokipojat-maaliin.
Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa KooKoo-luotsi ylisti uransa puolustajana aloittanutta Lehtosta.
– Kun tulin Kouvolaan, ajattelin, että Jaakko pelaa väärällä pelipaikalla. Hänen ominaisuutensa tukevat paremmin hyökkäyspelaamista. Hän on vahva luistelija ja iso karju. Selvä pelote vastustajien puolustajille. Olen todella tyytyväinen hänen otteisiinsa, Lehkonen iloitsi silmin nähden aidosti.
Vaikka Jokipojat kavensi vielä ilman maalivahtia Juuso Rajalan toimesta, oli se laiha lohtu. Pisteet lähtivät kouvolalaisten mukaan. Kolmannessa erässä KooKoo oli tappavan tehokas. Ore joutui torjuntatöihin vain neljästi päätöserässä ja vierasjoukkue onnistui silti kahdesti maalinteossa.
Jokipoikien pääkäskijä Mikko Haapakoski oli pettynyt, vaikka antoi myös positiivisia lausuntoja joukkueensa otteista. Hän myös kiitteli uusia värväyksiä ja muistutti, että niin Koskisen kuin Vauhkosenkin pelituntuma on vielä erittäin vähäistä. Haapakoski totesi koko joukkueen yhteisen matkan olevan edelleen vasta alussa. Sitä se toki onkin, mutta kolmen ottelun tappioputkessa taapertava Jokipojat tarvitsee kipeästi pisteitä viikonlopun reissupeleistä TuToa ja LeKiä vastaan.
Lehkosen joukot kohtaavat seuraavaksi tulevana perjantaina K-Vantaan kotonaan. Yhdeksään pisteeseen voittonsa myötä noussut kouvolalaisryhmä sai tuhdin annoksen energiaa onnistuneesta Joensuun vierailusta ja Lehkonen oli lehdistötilaisuudessa varma, että tiukan ottelun voitoksi kääntäminen näkyy seuraavissa kamppailuissa.