Kuparisaaren jäähallista ei varmasti poistunut pettyneenä muut, kuin vierasjoukkueen pelaajat. Tapahtumat kaukalossa piti yleisön varpaillaan, sillä maalipaikkoja tuhlattiin hurja määrä molemmissa päissä, kovia taklauksia nähtiin runsaasti, ja lopulta kotijoukkue voitti.
Sport pääsi ylivoimalla johtoon avauserässä ylivoimalla, kun Mika Halava iski kiekon ohi Niko Kaulion. Tasaisissa merkeissä jatkunut erä eteni lopulta lähes 19 minuuttia, ennen kuin Sport iski kaksi maalia pikatahtiin ennen loppusummeria. Ensin Oskari Hakomäki päätti pitkään nousunsa kolmea vastustajaa vastaan hienoon yläkulmalaukaukseen, ja lähes heti perään oli Aki Kangasmäen vuoro pistää kiekko reppuun kolmannen maalin merkiksi.
– Sport pääsi avauserässä kolmen maalin johtoon, ja sen kiinni kurominen oli vaikeaa. Tehtiin paljon virheitä puolustuspelissä, kertoi SaPKon valmentaja Pekka Tirkkonen.
Toisessa erässä Sport näytti saavan pelin haltuunsa, ja piti peliä ainakin kohtalaisesti hallussaan, mutta SaPKo sai yhtä paljon vaarallisia tilanteita aikaan. Kotijoukkue joutui ottamaan kaksi lähes perättäistä rangaistusta ennen erän puoliväliä, ja jälkimmäinen kakkonen loppuikin ennenaikaisesti. Ville Eskelinen pääsi ohittamaan Iilahden toisesta irtokiekosta aivan tolpan juuresta.
– SaPKo karvasi kahdella korkealta, jopa maalin takaa, eikä me oltu oikein siihen valmistauduttu, kertoi Sportin valmentaja Pasi Räsänen.
Räsänen äreänä voitosta huolimatta
Kolmannen erän alussa Sportin Jussi Tapion iskiessä Sportin neljännen maalin, ottelun olisi voinut olettaa olevan ohi. Toisin kuitenkin kävi. SaPKo oli erässä hallitsevampi osapuoli, ja se loikin tukuittain vaarallisia tilanteita. Tuhlaajana kunnostautui Kristian Ruisma, joka hukkasi pari avopaikkaa, sekä yhden rangaistuslaukauksen Iilahden torjuntoihin.
SaPKon takaa-ajo koki pahan kolauksen, kun Eskelinen tuomittiin erän puolivälissä 2+10 minuutin rangaistukselle selästä taklauksesta. SaPKon kannalta ikäväksi tilanteen teki tuomarivirhe, sillä Eskelinen ei ollut syyllinen tapahtumiin. Tämä kulminoitui erän loppuvaiheen SaPKo-kiriin, kun Sportin kahden miehen alivoiman aikana pelintekijä Eskelinen istui syyttömänä automaattista kymmenen minuutin rangaistusta.
SaPKo sai yhden maalin aikaan ylivoimalla, mutta tämän lähemmäs ei Sport vieraita päästänyt, vaan viimeisellä minuutilla Mika Kujanpää pisti kiekon tyhjään SaPKon maaliin.
– Olihan meillä paikkoja tehdä maaleja paljon, mutta niitä virheitä puolustuspelissä tehtiin liikaa, sitä mieltä joukkuekin oli. Aika vuoristorataa tämä peli oli, eli siinä mielessä aika tyypillinen Vaasan reissu.
– Ei tämä koskaan ole meille hyvä paikka ollut, ja koetettiin valmistautumistakin muuttaa, mutta ei sekään auttanut, kertoi Tirkkonen.
Sportin Pasi Räsäsellä oli ottelusta asiaa, mutta enemmän muusta jääkiekkoon liittyvästä.
– Kolmannessa erässä pakit väsyivät, hyökkääjät innostuivat liikaa, ja siksi tuli paljon tilanteita omaan päähän. Sanoin, että ”pelataan kurinalaisesti,” mutta kävikin se, että tuli paljon vastaiskuja, Räsänen harmitteli.
– Meiltä putosi Toni Mäkinen avauserässä, ja mentiin viidellä pakilla kaksi viimeistä erää. Lisäksi Markus Piispanen jäi sivuun saatuaan mailasta sormilleen.
– Voisi liiton ja SM-liigan miehet miettiä tätä typerää 18 pelaajan sääntöä. Nyt jos olisi se 13. hyökkääjä tai 7. pakki mukana, niin ei tarvitsisi peluuttaa miehiä puhki, että he ovat seuraavassa pelissä loukkaantumisriskin alla. SM-liigaan haalitaan kolmenkymmenen miehen rostereita, mutta meillä olisi täällä mahdollisuus nuorille, Räsänen lopetti.