Sarjataulukkoa katsottaessa Jukurien ja K-Laserin kohtaamisesta saattoi odottaa täyttä mikkeliläisdominointia. Joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi kuitenkin oululaisten juhliin voittolaukausten jälkeen, joten nyt oli mikkeliläisten mahdollisuus tasoittaa puntit. Jukurien peliä haittasi osaltaan laaja sairastupa, sillä peräti yhdeksän pelaajaa istui katsomon puolella.
Ottelusta muodostui lopulta melko tasainen vääntö. K-Laser pelasi kaksi ensimmäistä erää ennakkoluulottomasti, ja Jukurit sai otteen kenttätapahtumista vasta ottelun loppupuolella.
– Varmasti kovin moni ei uskonut, että tältä reissulta tulisi pisteitä. Petteri Similän upea maalivahtipelaaminen ja joukkueen todella uhrautuva puolustaminen olivat voiton avainasioita, summasi oululaisten valmentaja Mikko Manner.
Jukurit nousee ja romahtaa
K-Laser sai otteluun isäntiään paremman lähdön. Oululaiset hallitsivat kenttätapahtumia, vaikka kokonaisuudessaan avauserä oli tasainen.
– Yllättävän hyvin päästiin kahdessa ensimmäisessä erässä Jukurien paineen alta karkuun, hämmästeli Manner.
Jukurit aloitti maalinteon viisi minuuttia ennen erätaukosummeria. Jani Savolainen niittasi irtokiekon lähietäisyydeltä häkkiin. Pian tämän jälkeen Jarkko Maliselle tarjoiltiin poikittaissyöttö maalin etunurkalle. Malinen ei erehtynyt, vaan tuikkasi pelivälineen varmasti ohi Similän.
Vieraat eivät lannistuneet Jukurien onnistumisista. K-Laser tuli peliin mukaan aivan avauserän viimeisillä sekunneilla. Tomi Ståhlhammar ampui rannevedon siniviivalta, joka löysi tiensä ohi jukurimaalia vartioineen Kai Tillasen.
Tästä sisuuntuneet vieraat hakivat hanakasti tasoitusta läpi toisen erän, mutta yritys ei tuottanut toivottua tulosta.
– Toinen erä oli vaikea ennen kaikkea jäähyjen vuoksi, totesi Jukurien valmentaja Jarno Pikkarainen.
Päätöserä alkoi mikkeliläisten kannalta synkissä merkeissä. Sami Holappa runnoi tasoituksen sisään heti ensimmäisillä minuuteilla.
Jukurit tarjosi Niko Palosen rangaistuksella vieraille voitonavaimia, mutta tapahtumat kääntyivät täysin Ståhlhammarin otettua kaksiminuuttisen väkivaltaisuudesta.
Kotijoukkue pääsi yhä paremmin maalintekopaikoille, mutta vieraat puolustivat hyvin. Maalintekoa pääsivät yrittämään muun muassa Juuso Kaijomaa ja Malinen.
– Kolmas erä pelattiin melko hyvin ja luotiin runsaasti paikkoja, tuumi Pikkarainen.
– Vasta viimeisellä kympillä alkoi jännittämään, eikä päästy oikein mihinkään, myönsi puolestaan Manner.
Oululaisten vastahyökkäys oli myrkkyä isännille jatkoajalla. Juho Iloviitan kuti muutti hieman suuntaansa jukuripuolustajan mailasta jatkaen ohi hölmistyneen Tillasen.
– Yksi kiekko voi muuttaa kaiken. Tällä kertaa taistelu palkittiin voittona, iloitsi Manner.
Voitollaan K-Laser paranteli asemiaan sarjataulukon peräpäässä. Vastikään sarjakakkoseksi pudonneille mikkeliläisille tappio oli sen sijaan toinen perättäinen. Se tiesi eron kasvamista sarjakärki KooKooseen.
– Nämä ovat kasvualustoja pitkässä sarjassa, jotka jokaisen joukkueen on käytävä läpi. Tällä joukkueella pystytään ihan varmasti vielä voittamaan, uskoi Pikkarainen.