D-Kiekko otti pelin täydellisesti haltuunsa heti ensimmäisessä erässä ja vei vieraitaan myös toisessa. Kahden erän jälkeen torjuntatilasto näytti uskomattomia lukemia 6-46.
- Ottelu ratkesi valmistautumiseen, joka meillä oli suoraan sanottuna ihan perseestä. Eikä sitä pysty enää kesken pelin muuttamaan mitään nappia painamalla. Joukkue joutuu tällaisten tappioiden kautta opettelemaan, että takki auki ei peleihin voi lähteä tai lunta tulee tupaan, Salamoiden valmentaja Jarmo Jamalainen kommentoi.
Salamat olikin kahdessa ensimmäisessä erässä isäntiään jäljessä niin liikkeessä, kiekollisen pelin sujuvuudessa kuin kaksinkamppailuissakin. Vain maalinedustoilla vieraat olivat koko ottelun ajan vahvempia, mutta tästäkään taidosta ei yleensä ollut iloa kuin puolustuspäässä, koska hyökkäysten rakentelut katkesivat viimeistään siniviivalle.
- Pienen sairastelun jälkeen saatiin porukka nyt fyysisesti kuntoon, ja se näkyi. Lauantaina oltiin vähän huonolla jalalla liikkeellä, mutta nyt kulki paremmin, D-Kiekon valmentaja Jukka Ahvenjärvi myhäili.
Myös Jamalainen kehui auliisti isäntien peliä.
- Näin pahasti meitä ei ole viety Mestiksessäkään. Oltiin heti alusta hätää kärsimässä. Vastustaja pelasi hyvää ja nautittavaa jääkiekkoa.
Hanhikosken hermo piti
Ottelun avausmaali nähtiin ensimmäisen erän 14. minuutilla, kun Salamat kärsi joukkuerangaistusta väärästä vaihdosta. Ylivoimapelissä viivamiehenä pelannut Olli Hytönen lähetti siniviivan tuntumasta, aivan kaukalon laidasta, lerppukiekon kohti maalia. Odottamaton veto yllätti ilmeisesti edessä olleen pelaajamuurin takia Vehviläisen, ja kiekko leijui takaylänurkkaan.
D-Kiekko lisäsi johtonsa 2-0:aan toisen erän puolivälissä. Heikosti esiintynyt Salamoiden Heikki Laine menetti kiekon hyökkäyssinisellä, ja kotijoukkue pääsi 3-2-ylivoimahyökkäykseen. Olli Hytönen petasi keskelle vetopaikan loisto-ottelun pelanneelle Juha Hanhikoskelle, mutta kokenut pakki teki hänelle ominaisen kylmähermoisen ratkaisun ja syötti vielä vasemmalle tolpalle Teemu Varjamolle. Varjamo näytti yllättyvän syötöstä, mutta sai kiekon kuitenkin veivattua tyhjään verkkoon ennen kuin tilanteesta pois pelattu Vehviläinen ehti hätiin.
Salamat kavensi nopeasti 2-1:een, kun pari komeaa taklausta ottelussa jaellut D-Kiekon Anssi Paltamaa passitettiin kaksiminuuttiselle leikkaamisesta. Vieraiden kenttäpelaajista terävimmin esiintynyt Tommi Lehtonen kääntyi kulmasta kohti maalia ja ampui nopean rannevedon, joka upposi D-Kiekon maalivahdin Ville Vähäsalon patjojen välistä sisään.
Vaikka Salamat pääsi vain harvakseltaan hyökkäämään, vierailla oli 2-1-tilanteessa kaksi oivaa tasoituspaikkaa. Toisen erän lopussa Tommi Pelkonen pääsi hieman yllättäen läpiajoon riistettyään alivoimalla kiekon Hytöseltä. Puolustajan nousu päättyi kuitenkin tolppalaukaukseen. Kolmannen erän ensimmäisessä vaihdossa läpiajoon pääsi puolestaan Iippo Suutarinen. Salamahyökkääjä riisti kiekon Marko Laurikaiselta ja veivasi Vähäsalonkin sivuun, mutta ohjasi lopuksi kiekon ohi tyhjän maalin.
Kolmaskin erä pelattiin pääosin D-Kiekon komennossa, mutta lisämaaleja ei kotijoukkue hyvistä paikoista huolimatta saanut aikaiseksi. Salamat sai jonkinlaista otetta vielä viimeisillä minuuteilla, ja kiekko pyöri erän loppuhetket D-Kiekon maalilla. Kotijoukkueen pakit siivosivat kuitenkin Vähäsalon eteensä torjumat kiekot uhrautuvasti.
Tyhjät maalit avuksi
D-Kiekko pelasi etenkin kahdessa ensimmäisessä erässä todella vauhdikasta ja näyttävää kiekollista peliä. Lisäksi joukkue oli kaksinkamppailuissa erittäin vahva. Kotijoukkueen pelillinen ylivoima oli hämmentävän suuri siihen nähden, että kyse oli suomisarjalaisen ja Mestiksessä yli 40 pistettä keränneen joukkueen välisestä kohtaamisesta.
D-Kiekon viimeistely ei kuitenkaan ollut kohdallaan. Kaukovetojen edessä ei ollut maskipelaajia, ja läheltä lähteneet vedot suuntautuivat päin Vehviläistä. Välillä kiekkoa yritettiin kuljettaa väkisin maaliin, mutta Salamoiden vahva maalineduspelaaminen ja Vehviläinen estivät nämäkin osumat. Kolmannessa erässä D-Kiekon hyökkääjissä näkyi jo turhautumisen merkkejä; pleksi paukkui ja kiroukset raikuivat.
- Kaikkensa jokainen yritti, mutta taas teimme vastustajan maalivahdista sankarin. Huomenna lähdetään harjoittelemaan maalintekoa tyhjiin maaleihin, jospa se itseluottamus siitä parantuisi, Jukka Ahvenjärvi kommentoi.
D-Kiekon voitto tiesi sitä, että karsintasarjassa kaikki on taas auki. Neljästä joukkueesta jokainen on nyt kolmessa pisteessä.
- Sarja alkaa nyt uudestaan, kukaan ei ole menettänyt vielä mitään. Seuraavaksi lähdetään Kotkaan taistelemaan, Jarmo Jamalainen päätti.