Neljä ottelua viidestä edellisten pelien osalta voittanut Savonlinnan SaPKo lähti testaamaan vielä pudotuspelitaistossa mukana olevan JYP-Akatemian kuntoa Jyväskylään lauantai-illan otteluun. Pelin juoni oli selvä. Maalinteon ongelmien kanssa painiva JYP-Akatemia pysähtyi Teemu Seppäsen vartioimaan SaPKo-maaliin, kun taas savonlinnalaisryhmä onnistui löytämään reitit JYP-Akatemian vahdin Eetu Laurikaisen ohi verkon perukoille.
Savonlinnalaisryhmän päävalmentaja Pekka Tirkkonen olikin erittäin tyytyväinen suojattiensa suoritukseen lauantain ottelussa.
– Joukkue oli hienosti valmis taistelemaan heti avausminuutilta lähtien. Me vastattiin hyvin JYPin kovaan liikkeeseen. Kaiken kaikkiaan todella tasapainoinen esitys, hehkutti Tirkkonen Kiekko-Itä-Savon haastattelussa.
SaPKo onkin noussut vahvan keskitalven jakson myötä jo sarjataulukossa viidennelle sijalle, mikä saa päävalmentajan myhäilemään tyytyväisyydestä.
– Vaikean syksyn jälkeen on päästy vahvaan vireeseen. Me on jaksettu uskoa omaan hommaan, ja se kantaa hedelmää. Viisikot on saatu kohdilleen ja harmonisiksi, Tirkkonen kokee.
Selvät numerot
Jyväskylässä lauantai-illan ottelussa edettiin avauserässä pitkään ilman osumia. Lopulta sellainen nähtiin, kun SaPKo-puolustaja Lasse Lappalaisen siniviivalta lähtenyt rannelaukaus oppi onnekkaasti JYP-Akatemian verkkoon. Tilanteessa Akatemian maalivahti Laurikainen torjui ensin kiekon eteensä, mutta samalla epäonnekseen päätyi toimittamaan kiekon itse omaan maaliin.
Ottelun ratkaisu tapahtui lopulta toisessa erässä, jonka SaPKo aloitti terävästi. Ensin ylivoimalla kolmosketjun laitahyökkääjä Teemu Suhonen ampui kiekon terävällä rannelaukauksella JYP-Akatemian verkkoon ja erän lopussa neloskentän laitahyökkääjä Pekka Niemimaa toimitti paluukiekon reppuun muuttaen valotaululla lukemiksi 3-0 savonlinnalaisten hyväksi.
Kolmannessa erässä kotijoukkue sai vielä mahdollisuudet kiriin savonlinnalaisten avausmaalin tehneen Lappalaisen lennettyä ulos päähän kohdistuneen taklauksen johdosta. Lappalainen pyrki tekemään lonkkataklauksen kohti JYP-Akatemian hyökkääjää Juuso Forsströmiä, joka kuitenkin kumartui tilanteessa ja taklaus osui ottelun päätuomareiden mielestä päähän.
– Ajattelin, että kiilaan miehen laitaan perstaklauksella. Ei siinä mielestäni ollut mitään erityistä. Ehkä kaveri hieman kumartui, ja kun näytti sattuvan, niin tuomarit tekivät päätöksensä, Lappalainen summasi tilannetta Kiekko-Itä-Savolle.
JYP-Akatemia ei pystynyt hyödyntämään ylivoimaansa ja loppulukemat 0-4 taululle niittasi viimeisellä minuutilla SaPKon nelosketjun laitahyökkääjä Joonas Hyttinen.
SaPKon kanssa loppukauden mittaisen sopimuksen tehnyt Teemu Seppänen torjui savonlinnalaisryhmän maalilla nollapelin 26 torjunnan myötä. Seppäsen lisäksi päävalmentaja Tirkkosen mielestä myös koko puolustusosasto onnistui JYP-Akatemia-ottelussa erittäin hienosti.
– Puolustuspeli toimi viisikkona koko illan. Maalipaikoissa oltiin teräviä ja ylipäätään riittävän kärsivällisiä. Tästä on hyvä jatkaa ensi viikkoon.
SaPKon viimeiset runkosarjaottelut ovat luvassa ensi viikon keskiviikkona ja perjantaina. Keskiviikkona joukkue matkaa Kajaaniin Hokin vieraaksi, kun taas perjantaina vuorossa on kotiottelu Joensuun Jokipoikia vastaan. JYP-Akatemialla puolestaan luvassa on keskiviikkona vierasottelu Jokipoikia ja lauantaina kotiottelu TUTOa vastaan.