Ottelun alku näytti siltä, että Kiekko-Vantaa vie järvenpääläisiä miten tahtoo. Isäntäjoukkue karkasi avauserässä jo 2-0-johtoon, mutta pari puolustuspään nukahtamista päästi Haukat peliin mukaan. Avauserä oli ottelun viihdyttävin, ja erätauolle mentiin lopulta vantaalaisten 3-2-johdossa.
Toinen erä oli sekä pelillisesti että tunnelmaltaan vaisumpi kuin ensimmäinen. Haukat oli lievästi niskan päällä, mutta todella vaaralliset maalipaikat olivat vähissä. Molemmat joukkueet osuivat erässä kerran, ja kun kolmannessa erässä Haukat teki vielä yhden, jouduttiin jatkoajalle. Jatkoajalla vieraiden Toni Mustosella oli mahdollisuus ratkaista peli rangaistuslaukauksella, mutta Kiekko-Vantaan maalivahti Antti Niemi veti pidemmän korren.
Vantaa aloittaa vahvasti
Ottelu ehti vanheta vain 1.17, kun isäntien Tuomas Nikoskelainen vapautti joukkueensa parhaan maalintekijän Tuomo Jääskeläisen läpiajoon. Jääskeläinen ei erehtynyt, vaan siirsi isännät ottelun ensimmäisellä kunnon laukauksella 1-0-johtoon. Haukkojen maalivahti Iiro Tarkki oli tilanteessa melko voimaton.
Avauserässä jaettiin kaikkiaan viisi kaksiminuuttista, joista ensimmäisen sai Kiekko-Vantaan Riku Rahikainen estämisestä. Ylivoiman paras paikka järjestettiin puolustajana pelanneelle Tommi Sieversille, joka sai syötön Petja Pietiläiseltä. Sieversin laukaus kuitenkin epäonnistui.
Kiekko-Vantaakin pääsi pelaamaan ylivoimalla, kun Haukkojen Fredrik Vara otti jäähyn poikittaisesta mailasta. Jäähyaitioissa istuivat jo minuuttia aikaisemmin nahistelleet isäntien Matti Luoma ja vieraiden kokoonpanoon Blues-visiitistä aiheutuneen karenssin jälkeen palannut Jaska Vilen.
Vantaalaiset pyörittivät 4-3-ylivoimaansa mallikkaasti, mutta lähellä maalia pelannut järvenpääläiskolmikko kesti. Parhaaseen maalipaikkaan pääsi Matias Loppi, mutta hän ajautui kiekon kanssa liian lähelle Tarkin vartioimaa maalia, eikä kyennyt ratkaisuun.
Jäähyjen jälkeen Haukat oli hätää kärsimässä, kun Kiekko-Vantaa vyörytti peliä jatkuvasti kohti Tarkkia. Vyörytys palkittiin, kun Petteri Linnonmaa jatkoi Kimmo Pikkaraisen laukauksen jälkeisen reboundin ohi Iiro Tarkin. 2-0-maali syntyi ajassa 11.05.
Kesken isäntien pyörityksen Fredrik Vara löysi syötöllään vasemmalta laidalta Toni Mustosen, joka ampui ranteella Antti Niemen hanskakäden yläkulmaan. Toisen syöttöpisteen maalista kirjautti itselleen maalivahti Iiro Tarkki.
- Se oli aika tsäkä. Päätin ennen peliä, etten ammu sinne hanskalle, mutta onneksi meni. Niemi kiroili pelin jälkeen, että oli vähän helppo maali, kommentoi vanhempi Mustonen maaliaan ottelun jälkeen.
Maalista ehti kulua vain 42 sekuntia, kun Haukat nousi jo tasoihin. Marko Sakon ja Janne Vilhusen esityöstä tasoitusmaalin iski maalin edestä Petja Pietiläinen.
Kiekko-Vantaa nousi erän lopulla jälleen johtoon, kun joukkueen sinikypärä Matias Loppi antoi hienon syötön maalin eteen Tuomo Jääskeläiselle, joka ampui illan toisen osumansa.
Hetkeä myöhemmin Jaska Vilenillä oli tilaisuus nostaa Haukat tasoihin, mutta Mikko Juutilainen onnistui tilanteen estämään - tosin jäähyn arvoisesti.
Tunnelma latistuu
Toinen erä oli tasapaksua vääntöä, jota Haukat kuitenkin lievästi hallitsi. Erässä tuomittiin vain yksi jäähy, vaikka syitä olisi ollut useampaankin vihellykseen.
Erän alkupuoliskolla molemmilla oli omat paikkansa, mutta tulosta ei syntynyt. Isäntien parhaan paikan tuhlasi Mikko Juutilainen, joka laukoi hirveän vantaalaispyörityksen päätteeksi kiekon selvästi ohi Tarkin vartioiman maalin. Vierailla oli enemmän maalipaikkoja, mutta Jaska Vilen, Toni Mustonen ja Petja Pietiläinen eivät onnistuneet ohittamaan Antti Niemeä. Sami Taanosen laukauksen jälkeen kiekko pomppi maalin katolle, mutta ei maaliin.
Ajassa 34.50 Haukat vihdoin onnistui yrityksissään. Pietiläinen ja Vilhunen saivat parilla syötöllä pelattua Antti Niemi mukaan lukien koko vantaalaispuolustuksen tilanteesta ulos, ja Marko Sakko pääsi ampumaan kiekon tyhjään maaliin.
Vajaa pari minuuttia ennen toisen erän päätöstä Kiekko-Vantaa nousi vielä kerran johtoon, kun Petteri Linnonmaa ampui kiekon etuyläkulmasta sisään. Maali oli Linnonmaalle illan toinen, ja syöttöpisteen osumasta saalisti Marko From.
Haukat nousee jälleen
Kolmatta erää oli pelattu parisen minuuttia, kun Kiekko-Vantaan Heikki Löfman pääsi kasvotusten Iiro Tarkin kanssa. Löfman sai harhautettua Tarkin, mutta ei onnistunut siirtämään kiekkoa tyhjään maaliin, vaan kiekko lipui lähes maaliviivaa pitkin maalivahdin ja tolpan välistä ohi maalin. Löfmanilla oli erässä vielä toinenkin paikka, mutta sillä kertaa harhautuksen jälkeinen laukaus osui tolppaan.
Kahden maalin mies Tuomo Jääskeläinen otti koukkaamisjäähyn ajassa 47.00. Jäähyn päätyttyä Janne Lehtinen yritti vapauttaa Jääskeläisen läpiajoon, mutta järvenpääläisten ylivoimassa viivamiehenä pelannut Fredrik Vara onnistui täpärästi katkaisemaan syötön. Mikäli syöttö olisi mennyt perille, olisi Jääskeläinen voinut hattutempullaan ratkaista ottelun isäntien eduksi.
Pari minuuttia myöhemmin nähtiin lähes vastaava tilanne toiseen päähän. Jäähyltä vapautunut Juha Jusslin sai syötön keskialueelle ja pääsi läpiajoon. Vantaalaispuolustajan Jani Södön syöksymisestä huolimatta Jusslin onnistui maalinteossa ja nosti joukkueensa tasoihin.
Jatkoajalla mentiin vauhdikkaasti päästä päähän molempien joukkueiden päästessä vuorollaan yrittämään maalintekoa. Rangaistuksia ei taaskaan vihelletty mistään rikkeestä, kunnes Toni Mustosen läpiajo estettiin kahden vantaalaispelaajan voimin. Tilanteesta tuomittiin rangaistuslaukaus, jota ampumaan asettui Mustonen itse.
- Pelasin viime kauden alun Vantaalla, joten Niemi on tuttu veskari. Päätin jo ennen rankkaria, että rällälle en vedä, kun se on miljoona kutii sieltä poiminu meikäläisen yrityksii. Yritin harhauttaa ja eihän se sit mennykään. Se (Niemi) sai mailan tupin väliin, kertasi Mustonen epäonnistunutta rankkariaan ottelun jälkeen.
Valmentajien näkemyksiä
- Helvetin tapahtumarikas peli, tapahtu molemmissa päissä ja välillä vähän muuallakin. Mä oon omalla tavalla tyytyväinen pisteeseen, mut kyl se toinenki olis sieltä ollu tulossa, kommentoi lehdistötilaisuudessa Haukkojen valmentaja Jan Lehti.
- Kolmella kentällä pelattiin koko peli, pari vaihtoo kävi nelosketju kentällä. Lopussa pelattiin jo kahdella, jatkoi Lehti.
- Kyllähän toi meidän puolustuspelaaminen oli ihan kun esikouluun menee oppilaat äitinsä kanssa
tutustumaan opettajiin. Ei ollut sellasta halukkuutta, vaikka meidän isoin teema oli puolustuspeli.
2-0-tilanteessa selvät laiskottelut, mistä Haukat pääsi peliin mukaan. Se olikin sitten enää sitä, että kumpi tämän maalintekokilpailun tulee voittamaan, kommentoi puolestaan Kiekko-Vantaan valmentaja Jarmo Kauppi.
Kauppi oli kaikkea muuta kuin tyytyväinen illan tuomarin Marko Vepsäläisen työskentelyyn:
- Tässä on neljän vuoden aikana kaikennäköisiä tuomareita nähny... antaa Vepsäläisen hoitaa juttujansa jossain muualla, mutta toivottavasti ei enää ikinä tässä hallissa.
Lehdellä puolestaan oli oma mielipiteensä raadista, joka valitsi illan parhaat pelaajat:
- Mua on koko kauden mittaan naurattanu tämmönen juttu. Peli on 4-4, toinen tulee takaa ja kaikki (veikkaus-mitalit) menee yhdelle joukkueelle (Kiekko-Vantaalle). Kyl mä sanon, että voi vittu, valitkaa (raatiin) joku ihminen, joka tajuaa jääkiekosta jotain. Tää on joka paikassa sama juttu...
Kiekko-Vantaa matkustaa torstaina Kuopioon KalPan vieraaksi. Haukat puolestaan isännöi lauantaina Mikkelin Jukureita.