Isäntäjoukkue oli ottelun alussa selvästi niskan päällä ja sai kovan karvauksen avulla horjutettua vaasalaisten puolustusta ja sitä kautta luotua muutamia hyviä maalintekopaikkoja. Tolppien väliin kiekko ei kuitenkaan tietään löytänyt, vaikka ylivoimapeliäkin K-Vantaa pääsi pyörittämään avauserän ensimmäisen puolikkaan aikana kahdesti.
Mitä pidemmälle erä eteni, sitä enemmän pelin painopiste siirtyi pois Sportin puolustusalueelta. Vierailijat pääsivät myös ensimmäisen erän aikana kahteen otteeseen ylivoimalle, mutta erätauolle mentiin kuitenkin maalittomassa tasatilanteessa.
– Tultiin nöyränä puolustamaan ensimäisessä erässä. Selkeä taktiikka. Ei yritetä hyökätä yhtään ylimääräistä, tiivisti Sport-valmentaja Pasi Räsänen joukkueensa alun strategiaa.
– Saatiin hyviä paikkoja. Neljä, viisi, kuusikin sellaista paikkaa, joista olisi pitänyt tehdä, kiteytti Samu Kuitunen ottelun alun tapahtumia vantaalaisten näkökulmasta.
Ottelun avausmaali nähtiin toisen erän neljännellä minuutilla, kun porilaislähtöinen Mika Halava pääsi b-pisteiden välistä tinttamaan kovalla laukauksella pelivälineen vantaalaisten rysään. Maaliin teki hienon esityön Lukosta lainalla oleva Olli Palola.
Kotkapaidat hallitsivat kenttätapahtumia toisessa erässä ja saivat yrittää kahteen otteeseen myös ylivoimapelin toimivuutta. Vantaalaisten aktiivinen alivoimapeli ja maalivahti Zoltan Hetenyin muutama hyvä torjunta estivät kuitenkin ylivoimaalin syntymisen.
Erän lopussa nähtiin ikävä tilanne, kun Kiekko-Vantaan puolustaja Mikko Turunen taklasi vaasalaisten Pete Suonpään selästä laitaan. Suonpää hoippui vaihtoaition puolelle ja poistui pukukoppiin hetkeä myöhemmin. Eikä palannut enää otteluun.
– Kova kohtalo. En tiedä, miten pitkään on pois. Sen verran rajulta aivotärähdys näyttää, että saa mennä heti tutkimuksiin, kun menee Vaasaan, Räsänen harmitteli hyökkääjänsä loukkaantumista.
”Jääpussit loppuivat melkein kesken”
Ottelun kolmas erä alkoi kotijoukkueen kannalta heikosti, kun Eetu Koski huitoi Halavaa 2+10 minuutin arvoisesti. Seuranneen ylivoiman vaasalaiset onnistuivat hyödyntämään, kun Aki Kangasmäki yllätti Hetenyin tarkalla laukauksellaan.
K-Vantaa ei kuitenkaan antanut periksi ja onnistuikin viimein Saku Salmelan toimesta iskemään kavennuksen ylivoimalla. Vantaalaisten hyökkääjä Tomi Lindfors teki tilanteessa hyvää maskia 25 torjuntaa esittäneen Jonathan Iilahden eteen. Iilahti saikin komennuksen tolppien väliin vasta pelimatkan aikana.
– Iilahti sai komennuksen, kun tultiin paikalle. (Joni) Puurula kuumeeseen matkalla. 38 astetta. Iilahti käytti saumansa ja pelasi erittäin hyvin, Räsänen selvitti maalivahtitilannetta.
Kotijoukkueen kavennusmaalin jälkeen ottelua ehdittiin pelata vain runsas minuutti, kun Sport karkasi jälleen kahden maalin karkumatkalle Jussi Tapion iskiessä osuman siirretyn rangaistuksen aikana.
– Omassa päässä nukahdus ja kolmeen yhteen. Ehkä aavistuksenomaisesti ajateltiin jo hyökkäystä, Kuitunen pohti.
Vierailijat iskivät viitisen minuuttia myöhemmin pelin loppunumeroiksi 1-4. Asialla oli toistamiseen maaliverkkoja pöllyttänyt Halava, jolle kiekko tarjoiltiin jälleen b-pisteiden väliin.
Räsänen oli luonnollisesti tyytyväinen kolmeen pisteeseen ja joukkueen taisteluun.
– Kun kolme pistettä haluaa, niin siitä pitää maksaa se hinta ja jääpusseja kuluu. Tänään jääpussit loppuivat melkein kesken.