Torstaina runkosarjan voiton varmistaneiden kuopiolaisten runkosarjan toiseksi viimeisen kotiottelun ratkaisut nähtiin kahden ensimmäisen erän aikana. Hokki karkasi kahdesti kahden maalin karkumatkalle. Ensimmäisellä kerralla KalPa punnersi vielä tasoihin, mutta toinen kerta oli liikaa eikä KalPan raju pyöritys kolmannessa erässä riittänyt kuin maalin päähän. Näin kauden ensimmäinen kotitappio kirjattiin kuopiolaisten tilille 20 peräkkäisen voitto-ottelun jatkeeksi.
Maalijuhlaa ensimmäisessä erässä
KalPa aloitti ottelun hyvin ja ensimmäisen kolmen minuutin aikana ei Hokki pystynyt KalPan puolustusalueelle kiekon kanssa murtautumaan. Isännillä olikin muutama hyvä paikka maalintekoon ensiminuuteilla. Jatkossa vierailijatkin pääsivät hyvin peliin mukaan, mutta illan avausosuma oli KalPan ykköskentällisen käsialaa.
Kolmikko Ville Hämäläinen – Kasper Kenig – Kimmo Timonen pääsi 3-2-ylivoimahyökkäykseen vajaan kuuden peliminuutin kohdalla. Hämäläinen siirsi kiekon hyökkäyssinisellä Kenigille, joka löysi puolestaan maalin kulmalle parkkeeranneen Timosen. Timosella oli helppo työ siirtää kiekko tyhjään maaliin ja KalPa 1-0-johtoon.
Hokki ei maalista suuremmin säikähtänyt vaan iski tasan kahden minuutin kuluttua tasoituksen. Kajaanilaisten pitkän pyörityksen päätteeksi kiekko pelattiin maalille nousseelle Niko Papinaholle, joka onnistui ohittamaan KalPa-maalilla pelanneen Pasi Kuivalaisen ensimmäisen kerran.
Avauserä jatkui suhteellisen tasaisena. KalPan hukattua illan ensimmäisen ylivoiman erän puolivälin jälkeen iski puolestaan Hokki. Niko Papinaho kauhoi hyökkäyspäässä aloitusvoiton ja Veli-Antti Leinonen pääsi pyssyttämään viivasta. Kuivalainen KalPa-maalilla oli pahassa maskissa ja Leinosen veto upposi komeasti etuylänurkkaan.
Pian KalPa pääsi toistamiseen ylivoimalle Hokki-hyökkääjä Harri Suutarisen jouduttua jäähyboksiin. Kuopiolaisten kannalta maalilamppu syttyi kuitenkin väärässä päässä Patrik Forsbackan päästyä Antti Räikkösen oivalluksesta yksin läpi. Punaviivan tuntumassa kiekon saanut Forsbacka kiersi Kuivalaisen ja suti pienestä kulmasta kiekon tyhjään maaliin.
Aivan Suutarisen jäähyn viimesekunneilla Hokki sai toisen kaksiminuuttisen, jota isännät eivät enää jättäneet käyttämättä. Ylivoimalla kiekko pelattiin viivaan Matti Kuusistolle, joka laukoi kohti Hokki-vahti Sasu Hovia. Paluukiekkoon ehti ensimmäisenä Ville Hämäläinen, joka nosti KalPan maalin päähän ennen erätaukoa.
KalPan hyvä alku ja Hokin hyvä loppu
Toiseen erään KalPa tuli jälleen vahvasti ja kahden minuutin pelin jälkeen nähtiin illan toinen tasoitusosuma. KalPan kolmosketjun laiturit, Aki Korhonen ja Saku Kekäläinen, pelasivat kiekon siniviivan tuntumaan sentteri Max Kenigille, joka otti löysät pois ja laukoi kiekon Hovin suojusten kautta maaliin.
KalPan hyvä jakso katkesi erän puolivälin jäähysumaan, jossa kumpikin pääsi kokeilemaan vuorollaan ylivoimaansa ja pelattiinpa erässä reilut kolme minuuttia tasavajaallakin. Erikoistilanteet sopivat paremmin vierasjoukkueelle, joka hallitsi välillä selkeästikin peliä erän jälkimmäisellä puoliskolla.
Kaksi maalia vierailijat kykenivät toisen erän lopussa viimeistelemään. Ensin vajaan 18 peliminuutin jälkeen joukkueiden pelatessa tasavajaalla Veli-Antti Leinonen iski Jyri Junnilan laukauksen paluukiekon sisään. Hokkin erän toinen osuma syntyi puolestaan ylivoimalla 14 sekuntia ennen erätaukoa, kun Jyri Junnila ohjasi siniviivalaukauksen maaliin. Kuopiolaispelaajat protestoivat osumaa, mutta päätuomari Tommi T. Laitisen näkemyksen mukaan Junnilan ohjaus ei tapahtunut korkealla mailalla.
Toinen erä oli kaiken kaikkiaan kaksijakoinen. Alussa peliä hallitsi KalPa ja rikkonaisessa erän loppuosassa Hokki. Ylivoimaa erän lopussa Hokki toki pelasi enemmän, mutta myös tasakentällisin kajaanilaiset taistelivat pirteästi.
KalPa hakee tasoitusta rajusti
Kahden maalin tappioasemasta päätöserään lähteneet isännät kestivät hyvin erän alun kahden minuutin alivoiman. Erän seuraavat minuutit olivat tasaiset, kunnes Hokin ajassa 46.37 otetun aikalisän jälkeen KalPa pääsi painamaan hyvin peliä Hokki-päätyyn.
Heti aikalisän jälkeen Adam Hallin ketju sai aikaiseksi kajaanilaismaalille hyvän pyörityksen, joka päättyi kaksi maalia aiemmin pelissä iskeneen Veli-Antti Leinosen estämisjäähyyn. Ylivoimalla paras paikka avautui maalin eteen Adam Hallille, joka ei kuitenkaan Hokki-pelaajan häirinnästä johtuen pystynyt ratkaisuntekoon.
Jatkossa pelin henki oli selvä KalPan painaessa jatkuvasti peliä Hokki-maalille ja kajaanilaisten iskiessä harvakseltaan lähinnä vastaiskuista. Kuopiolaisten painostus tuotti vihdoin tulosta hieman erän puolivälin jälkeen ja asialla oli KalPan ykkösketju. Marko Ahosilta tarjosi kiekon B-pisteiden väliin Kasper Kenigille, joka kiskaisi kiekon komeasti ilmasta Hokki-maalin yläkulmaan.
KalPa haki erän lopun vimmatusti tasoitusta. Paikkoja olikin lopulta runsaasti, mutta edes reilun kahden minuutin pelaaminen ilman maalivahtia ei tuottanut tulosta ja näin KalPa koki kauden ensimmäisen kotitappion.
Kolek tyytyväinen omiensa viimeistelytehoon
Hokin päävalmentaja Vladimir Kolek näki ottelussa paljon yhtymäkohtia joukkueiden edelliseen kohtaamiseen viime viikon torstaina.
- Aivan sama tilanne oli Kajaanissa edellisen kerran. Kotijoukkue painosti, mutta ei saanut maalia. Me pelasimme viimeksi erittäin hyvin, mutta maaleja ei tullut. Tänään niitä sitten tuli ja siksi me nyt voitimme, totesi Kolek.
Kuopiolaisten luotsi Mika Pieniniemi oli ensisijaisesti ihmeissään KalPa-maaliin uponneista viidestä osumasta.
- Se, että viisi maalia tehdään meille, on lähtökohdallisesti väärä asetelma. Vaikka kuinka paljon pystyisi maaleja tekemään, niin ei välttämättä peliä voita, jos viisi tulee omiin. Kerran oltiin jo kunnolla sillassa, mutta tultiin vielä tasoihin. Toisen erän loppupuolella tuli pari harmittavaa takaiskua. Meillä oli sitä ennen siinä tasavajaalla itsellä kaksi hyvääkin paikkaa kääntää peli, mutta jostain syystä se kiekko takertui lapaan, pohti Pieniniemi.
- Kaikki kunnia vastustajalle, joka oli tänään varmasti sen maalin verran parempi. Kolmannessa erässä taisteltiin hyvin ja oli meillä siinä muutama melkeinpä maaginen maalintekopaikkakin. Ei vaan tänään mennyt, mihin yksi syy oli varmaan Hovi ja osaltaan meiltä puutteellista kylmäpäisyyttä tietyissä tilanteissa, veti Pieniniemi yhteen päätöserän.
- Eiköhän me jätetä tämä viimeiseksi kotitappioksi tällä kaudella, päätti Pieniniemi lehdistötilaisuuden osaltaan.