Illan ottelussa KalPan riveistä uupui olkapäitään potevat hyökkääjä Sami Salonen ja puolustaja Juha Alastalo. Mikkeliläisiltä puuttui kokoonpanosta niin ikään kaksi pelaajaa, kun polvivaivainen Mikko Hakkarainen sekä vatsalihastaan paranteleva Matti Kuusisto jäivät Mikkeliin.
Jukurit avauserässä niskan päällä
Ottelun alku oli hermostuneen oloista puolin ja toisin. Avauserän ensimmäinen vaarallinen maalipaikka nähtiin puolentoista minuutin kohdalla, jolloin Jukureiden Tuomo Jormakka löysi maalinkulmalta Petri Lehtosen, jonka laukauksen KalPa-maalia vartioinut Pasi Kuivalainen kuitenkin torjui.
Melko tasaisten ensimmäisten minuuttien jälkeen päätuomari Marko Virolainen vihelsi KalPalle kaksiminuuttisen isäntien pelattua kuudella kenttäpelaajalla. Pitkän Jukuri-pyörityksen päätteeksi Kuivalainen joutui antautumaan ensimmäisen kerran ajassa 4.02. Maali merkattiin Jani Väänäselle, jonka laukaus pomppi KalPa-vahdin kautta maaliin.
Pian isännätkin pääsivät kokeilemaan maalintekoa ylivoimalla. KalPan pakkopeli pyöri hyvin ja samalla hetkellä kun Jukuri-jäähyä kärsinyt Esa Hämäläinen palasi laatikkoon, ohjasi Vesa Reinikainen Samuli Suhosen rannelaukauksen maalin edestä ohi Jukuri-vahti Mikko Strömbergin.
Erän loppupuoliskolla KalPa oli altavastaajana johtuen osin Jussi Savolaisen ja Matti Tiihosen rangaistuksista. Varsinkin erän viimeiset viisi minuutti oli Jukureiden. Maalia ei erässä kuitenkaan enää nähty, vaikka mm. avausmaalin tehnyt Jani Väänänen pääsi purjehtimaan vapaasti KalPa-maalilla laukoen kiekon kuitenkin ohi.
KalPa hukkaa etsikkoaikansa
Toisen erän isännät aloittivat vahvemmin. Ajassa 22.01 Jukureiden Jussi Saarinen taklasi KalPan vauhtikone Jarno Niinimäkeä laidan lähellä selästä, jonka seurauksena Marko Virolainen passitti Jukuri-pakin suihkuun. Paareilla kentältä ulosviedyn Niinimäen ottelu keskeytyi taklaukseen ja KalPa pääsi pelaaman viiden minuutin ylivoimaa. Kun Esa Saksinen otti reilun parin minuutin kuluttua illan toisen jäähynsä, oli isäntien käsissä ratkaisun avaimet. KalPa pyöritti hyvin kahden miehen ylivoimaa, mutta aktiivinen Jukuri-kolmikko esti vaarallisimmat paikat. Kun laukauksia ei liiemmälti nähty ja kun Jukuri-vahti Mikko Strömberg torjui nekin vähät, oli kuopiolaisten etsikkoaika käytetty.
KalPa painoin vielä hetken voimakkaasti jäähyjen jälkeen, mutta pian ote siirtyi vieraille. KalPan Samuli Suhonen joutui rikkomaan hyvin pyörittänyttä Jukuri-hyökkääjää. Seurauksena olleen kaksiminuuttisen aikana Jukurit iski 2-1 osuman viimeistelijänään maalin eteen liukunut Jani Väänänen. Väänänen ohjasi Antti Laakson syötön lähietäisyydeltä maalin vasempaan alakulmaan.
Pari minuuttia maalin jälkeen mikkeliläiset pääsivät jälleen kokeilemaan ylivoimaa. Tällä kertaa KalPa-pelaajia jäähylle komennettiin kaksi parin kymmenen sekunnin välein. Jukurit ei jättänyt rankaisematta Matti Tiihosen ja Vesa Reinikaisen jäähyistä vaan iski tilanteeksi jo 3-1. Nyt maalin viimeisteli Tomi Lindfors, joka suti maalin edessä pomppinen kiekon pömpeliin. Syöttöpisteen korjasi kukapa muukaan kuin Jani Väänänen.
KalPan kiri jää uupuman
Kolmanteen erään oli vieraiden vuoro tulla aktiivisemmin. Pian puntit tasoittuivat ja KalPan kaksikko Teemu Somppi ja Ville Hämäläinen juonivat vaarallisen maalipaikan. Somppi antoi kulmasta passin maalin eteen, josta Hämäläinen pääsi vapaasti laukomaan kohti Jukuri-maalia. Laukaus kuitenkin epäonnistui sen verran, että Strömbergillä ei ollut vaikeuksia torjua kutia.
Erän puolessa välissä KalPalle tarjoutui vielä mahdollisuus kavennukseen ylivoimalla, mutta jälleen vaaralliset laukaukset jäivät uupumaan ajoittain muuten hyvin pyörineestä pakkopelistä huolimatta. Jukureiden tiivis ja kurinalainen puolustuspelaaminen takasi sen, että KalPa ei loppuerässäkään saanut kunnon laukauksia kohti Strömbergin maalia. Aina kuopiolaisten laukausten tai mailan tiellä oli ainakin yksi Jukuri-maila.
Pari minuuttia ennen päätössummeria KalPa veti maalivahdin pois. Isäntien pyörityksen katkaisi Markku Erholtz, jonka nosto keskialueelle vapautti illan viimeisen osuman tyhjään maaliin iskeneen Olli Sipiläisen karkuteille.
Väänänen ja Strömberg illan onnistujat
Ottelun ratkaisseita tekijöitä olivat Jukureiden tiivis puolustaminen sekä KalPan tehoton ylivoima toisen erän alussa. Jukurit teki KalPan olon hyvin tukalaksi isäntien hyökkäyspäässä. Kurinalaisesti puolustanut vierasjoukkue pelasi sääntöjen rajoissa KalPalta kaiken tilan pois eikä isännät saaneet luotua kuin kourallisen vaarallisia tekopaikkoja koko ottelussa. KalPa ei löytänyt lääkettä tiiviin mikkeliläispuolustuksen ohittamiseen ja niin vierasjoukkue sai lähteä kotimatkalle kaksi sarjapistettä rikkaampana.
- Ei ainakaan asenteeseen kaaduttu. Meillä oli hyvää taistelua vielä kolmannessa erässä. Kaiken kaikkiaan urhoollinen taistelu, kiitteli KalPan päävalmentaja Mika Pieniniemi omiaan.
- Erittäin tasainen ottelu. Meidän onnemme oli yv-pelissä, kertasi vierasjoukkueen valmentaja Risto Dufva ottelun jälkeen.
- Ensimmäinen erä oli meidän hallussa. Toinen erä meni jäähyjen tappamiseen, jonka jälkeen saimme kaksi ylivoimamaalia, tiivisti Jukuri-luotsi ottelun ratkaisut.
Jukureiden illan hahmo oli KalPassa try-outilla elokuun loppuun saakka ollut Jani Väänänen. "Vänä" veivasi Jukureiden kakkosketjussa tehot 2+1 viimeistellen mm. ottelun voitto-osumaksi jääneen ylivoimamaalin toisessa erässä. Myös Mikko Strömberg oli Jukuri-maalilla hyvä.
Isäntien parhaimmistoa olivat lähes kaikki ylivoimat pelannut Samuli Suhonen sekä pirteästi esiintynyt ykkösketjuun nostettu Vesa Reinikainen.
Tappiosta huolimatta oli illassa kuopiolaisittainkin jotain positiivista. Lauantaina Niiralan monttuun oli saapunut peräti 2542 silmäparia, mikä on eniten tämän kauden Mestiksessä. Oman lisänsä tunnelmaan toi äänekäs Jukureiden kannattajaryhmä, joka kilpaili tosissaan äänenkäytössä paikallisen fan clubin kanssa.