Titaaneille jumbofinaalin voitto

MESTIS / Raportti
Imatran Ketterä ja Kotkan Titaanit nyhjäsivät puolityhjälle Näreharjulle ottelun, jossa ei jääkiekon hienouksia nähty. Titaanit oli lopulta maalipaikoissaan tarkempi ja nappasi voiton maalein 3-4 (1-0, 1-1, 1-3). Ketterälle ei taaskaan kelvannut tarjottimella tarjottu voitto.

Ottelu lähti kotijoukkueen komennossa liikkeelle ja se saikin luotua heti ensi minuuteilla tekopaikan. Juuso Vakkilaiselle pelattiin maalin eteen täysin avopaikka, mutta lämäri meni tolppaa hipoen ohi maalin. Hetken päästä tapahtui myös toisessa päässä Roope Mustosen päästyä nokikkain Mika Norjan kanssa. Ketterä-vahti kuitenkin koppasi eleettömän varmasti laukauksen hanskaansa.

Ketterä pääsi ensimmäistä kertaa ottelussa ylivoimalle vajaan kolmen minuutin pelailun jälkeen titaanipuolustaja Jari Siira lauottua kiekon katsomon puolelle. Kauaa ei Siira ehtinyt jäähypenkillä palella, sillä imatralaiset onnistuivat iskemään ottelun avausmaalin Antti Martikaisen toimesta. Maalinedushässäkän seurauksena Martikainen pääsi nostamaan kiekon maissa olleen Teemu Hankasen yli verkon perukoille.

1-0-osuman jälkeen Ketterän hyvä liike jatkui, kun taas Titaanit joutui ottamaan lisää rangaistuksia. Kotijoukkue pääsikin hetken jauhamaan myös kahden miehen ylivoimaa, mutta tuloksetta. Titaanit esiintyi avauserässä todella haluttomasti ja innottomasti, jonka ansiosta Ketterä sai tehdä kentällä lähes mitä halusi. Kotkalaisten maalille palannut Teemu Hankanen piti kuitenkin vieraat pelissä mukana komeilla torjunnoillaan.

Titaanit sai pientä otetta kamppailusta erän puolivälin paikkeilla, luoden pitkän painostuksen kotijoukkueen kenttäpuoliskolle. Kotkalaisten laukaukset olivat kuitenkin kehnonlaisia ja tulivat ilman maskia, eikä niillä Norjaa yllätetty. Ketterän ykkösketju Vakkilainen-Antti Hujala-Petri Lohjala pääsi kokeilemaan Hankasen kestävyyttä 3vs1-hyökkäyksen turvin, mutta mallikkaan kiekonsiirtelyn jälkeen kolmikon ensin mainittu suti vain maalin pois paikaltaan.

Titaaneille tarjoiltiin ensimmäinen ylivoimamahdollisuus ajassa 12:32 Janne Sinersaaren ryntäysjäähyn seurauksena, mutta Ketterän alivoima kesti Norjan johdolla vieraiden lähentelyt. Alivoiman aikana paras paikka siunaantuikin läpiajoon karanneelle Ketterän Ilkka Malkille, mutta miehen laukaus kilpistyi Hankasen patjoihin. Enempää maaleja ei avauserässä nähty, joten ensimmäiselle erätauolle siirryttiin kotijohdossa 1-0.

Vauhti hiipui

Toinen erä oli huomattavasti ensimmäistä laiskavauhtisempi, eikä maalipaikoilla erän alkupuolella juuri mässäilty. Kotijoukkueen jalat olivat jääneet koppiin, kun taas vastaavasti Titaanit lisäsi selvästi luisteluaan toiseen erään. Ketterälle tarjoutui jälleen mahdollisuus ylivoimamaalin tekoon ajassa 26:29, kun titaanihyökkääjä Jaakko Niemensivu otti kaksi minuuttia koukkaamisesta. Imatralaiset liikuttelivatkin kiekkoa varsin hyvin pakkopelinsä aikana, mutta maaliin asti valkopaidat eivät kumilimppua saaneet.

Ketterän onnistui siirtyä ottelussa lopulta kahden maalin johtoon ajassa 33:58, kun Ilkka Malkki kiemurteli koko titaanipuolustuksen läpi, veivaten yksilösuorituksensa päätteeksi pelivälineen Hankasen patjojen välistä juuri ja juuri maaliviivan yli. Ketterän 2-0-maalin jälkeen Titaanit rupesi pikku hiljaa heräilemään peliin mukaan ja vierasjoukkue saikin luotua monta tekopaikkaa, mutta Mika Norja tuntui ehtivän jokaisen laukauksen eteen.

Lopulta Titaanit sai kuparisen rikki vajaat kolme minuuttia ennen toisen erän loppua Tomi Lindforsin juntattua oman laukauksensa riparin Norjan suojien kautta verkkoon. Maalia edelsi Ketterän epäonnistunut purkukiekko, jonka Lindfors itse katkaisi, kirmaten lopulta maalintekoon. Reilu minuutti ennen erän loppua Ketterän Toni Hinkkanen nappasi itselleen jäähyn koukkaamisesta ja Titaanit sai näin ollen jauhaa erän lopun ylivoimalla. Tasoitusta kotkalaiset eivät kuitenkaan aikaiseksi saaneet hyvistä tilanteista huolimatta.

Voitto karkasi Ketterältä

Kolmanteen erään Titaanit lisäsi vielä yhden vaihteen verran kierroksia ja tämä tuntui olevan myrkkyä Ketterälle, jolla oli ajoittain suuria vaikeuksia kestää vieraiden menossa mukana. Titaanit pääsi aloittamaan kolmannen erän pakkopelin merkeissä ja kotkalaiset saivatkin pelata miesylivoimalla yli neljä minuuttia putkeen, Antti Martikaisen ja Mikko Kettusen otettua itselleen kakkoset rikkeistään. Kotkalaisten pakkopeli oli kuitenkin tehotonta, vaikka joukkue saikin luotua monta maukasta maalipaikkaa. Vedot paukkuivat kuitenkin järjestään hyvin maalinsuun peittäneen Ketterä-vahti Norjan suojiin.

Lopulta Titaanit onnistui tasoittamaan ottelun, kun sille tarpeeksi paikkoja tarjottiin. 3vs2-ylivoimahyökkäyksestä komean kiekon siirtelyn jälkeen Lasse Lintula ujutti pelivälineen maalin edestä Norjan haaroista sisään ajassa 47:33. Alle minuutti 2-2-tasoituksesta luokattomasti ties kuinka monennen kerran tällä kaudella viheltänyt ottelun toinen päätuomari Kimmo Laakkonen passitti Ketterä-puolustaja Mikko Kettusen uudelleen päätöserässä rangaistusaitioon polvitaklauksen seurauksena.

Kettunen tosin taklasi kotkalaispelaajan jäänpintaan vanhanajan perstaklauksella, mutta tämä yksityiskohta jäi Laakkoselta huomaamatta. Titaanien onnistui käyttää lahjaksi saamansa ylivoima ensi kerran hyödykseen, kun Ossi Häkkinen pelattiin läpiajoon harjoitellun kuvion seurauksena läpiajoon. Titaanihyökkääjän tarkka laukaus yläkulmaan ohitti Norjan muuttaen Näreharjun valotaululle maalilukemiksi 2-3.

Ketterälle tarjottiin välittömästi tasoituspaikkaa ylivoimalla, kun vieraiden Henri Nuutinen otti kakkosen kiinnipitämisestä ja tämän sauman kotijoukkue käyttikin hyödykseen. Antti Weckström kikkaili siniviivalla rauhassa innokkaimpien karvaajien ohi ja päätti lopulta nousunsa kylmän viileään sivallukseen kohti kotkalaismaalin vasenta yläkulmaa. Pelikello pysähtyi aikaan 52:13 kiekon ohitettua titaanivahti Hankasen kolmannen kerran kamppailun aikana.

Maalin jälkeen Ketterä peli hajosi uudelleen kahden perättäisen rangaistuksen myötä. 5vs3-ylivoimalle päässyt Titaanit teki tästä paikasta ottelun voittomaaliksi jääneen 3-4-osuman, kun Ville Vallin kulmasta maalille heittämä kiekko kimposi Ketterä-puolustaja Toni Hinkkasen mailanlavasta suoraan omaan rysään ajassa reilut viisi minuuttia ennen täyttä aikaa.

Vallin onnekkaan ylivoimamaalin jälkeen ottelussa ei enää maaleja nähty. Sen sijaan pelaajien tunteet alkoivat hienoisesti kuumentua, jonka seurauksena muun muassa Titaanien Jesse Pehu räksytti itselleen käytöskympin kampituskakkosen lisäksi.

Summerin soidessa Näreharjun valotaululla seisoneet lukemat kertoivat voiton matkaavan Kotkaan 3-4-loppulukemin. Voitto oli kuitenkin kotkalaisille varsin laiha lohtu, sillä samaan aikaan SaPKon kotiottelussaan voittanut RoKi oli varmistanut nousunsa Mestikseen, sinetöiden Titaanien putoamisen takaisin Suomi-sarjaan.

Mestiksen karsintasarja taputellaan päätökseen kuluvan viikon lauantaina (21.3.). Titaanit kohtaa kotonaan SaPKon, kun taas Ketterä matkaa elämysretkelle Rovaniemelle, jossa se mittaa RoKi vireen.

» Lähetä palautetta toimitukselle