Ottelun jälkeen kiivasluonteista keskustelua herätti ensimmäisessä erässä tapahtunut taklaus, jonka seurauksena Hokin maalivahti Jaakko Huhti loukkaantui. Huhti koppasi kiekon räpyläänsä, ja pyrki avaamaan peliä nopeasti. KooKoon Joose Lipponen ajoi vauhdilla päin yllättäen maalin taakse rynnännyttä Huhtia. Hetken päätään selvitellyt Huhti pelasi erän loppuun, muttei palannut enää toisessa erässä edes vaihtoaitioon. Lipponen sai tilanteesta yleisen käytännön mukaisen kakkosen, mutta vierasjoukkueen valmentaja Vladimir Kolek toivoo tapauksesta vielä lisäsanktioita.
- Pelaajien pitää kunnioittaa kaukalossa toisiaan. KooKoon pelaajilta puuttuu respectiä. Jaakko Huhti sai luultavasti aivotärähdyksen ja oksensi erätauolla. Toimitan videon Suomen jääkiekkoliiton katsottavaksi, tahallisesta vahingoittamisesta KooKoota syyttänyt Hokki-luotsi Vladimir Kolek sanoi.
- Kannattaisi varmasti katsoa tilanne nauhalta, ennen kuin syyttää noin vahvasti. Jos jotain väärää tapahtui, niin liitto rankaisee ja myös minä puutun tapahtuneeseen. Meillä ei ole ollut tapana vahingoittaa ketään, eikä tule olemaankaan ainakaan niin kauaa kuin minä valmennan joukkuetta, vastasi KooKoon Reijo Mansikka Kolekin syytöksiin.
- Ihan sama kuin KooKoo-KalPa-pelissä. Toivottavasti katsovat liitossa samalla tavalla, Kolek jatkoi muistellen taklausta, jonka seurauksena Teemu Timoskaiselle mätkäistiin kahden ottelun panna.
- Eikös nyt puhe ole kuitenkin KooKoo-Hokki-ottelusta? Eihän sillä mitään tekemistä tämän kanssa ole, kuittasi Mansikka kollegansa toiveen.
- Olemme saaneet vain kolmessa tämän kauden pelissä enemmän jäähyjä kuin vastustaja, siis kolmestakymmenestä pelistä. Hokilla on aina sama itku pelin jälkeen, Mansikka lopetti.
Huhdin askelmerkit hukassa
Kaksi edellistä kotipeliään niukasti hävinnyt KooKoo aloitti ottelun vauhdikkaasti. Ensimmäiset kolme minuuttia vierähtivät lähes kokonaan Hokin kenttäpäädyssä. Maalintekopaikkoihin kouvolalaiset eivät kuitenkaan päässeet ja Hokkikin nousi sillasta nopeasti. Ensimmäiset paikat saikin Hokki, joka erän kuluessa siirtyi hallitsemaan peliä.
Ensin Jani Tuppurainen pääsi laukomaan KooKoo-puolustuksen harhasyötöstä tulisesti. Minuuttia myöhemmin kajaanilaiset karkasivat hyökkäämään kahdella yhtä vastaan. Juho-Tuomas Appel antoi ketjukaverilleen nappisyötön, mutta Jaakko Suomalainen piti KooKoo-maalin vielä koskemattomana. Parin minuutin päästä, ajassa 6.27, punavalo syttyi kuitenkin Suomalaisen selän takana. Teemu Timoskainen hävisi oman pään aloituksen Jean-Philippe Parelle, jonka esityöstä Jani Tuppurainen pääsi viimeistelmään ottelun avausmaalin maalivahdin edestä.
Pelin ensimmäinen jäähy vihellettiin vieraille, kun Ossi Louhivaaraa ei meinattu saada repimälläkään kuriin. Toimivaa ylivoimaa ei ehditty nähdä, ja jäähyn loppuolella Lipponen sai sitten kaksiminuuttisensa Huhdin taklaamisesta. Hokinkaan erikoistilanne ei vaaroja aiheuttanut. Pian kakkosen päätyttyä Sauli Kela purjehti näyttävästi läpi KooKoo-puolustuksen. Syöttö Mikko Karjalaiselle meni kuitenkin liian eteen, eikä Suomalaista saatu yllätettyä läheltä.
Ilmeet KooKoo-leirissä synkkenivät kuitenkin pian, kun Hokki siirtyi kahden maalin johtoon. KooKoo hävisi joukkoväännön oman vaihtoaitionsa edessä ja Jarmo Hämeenaho oli unohdettu täysin yksin maalin edustalle. Kokenut hyökkääjä teki kauden toisen maalinsa tarkalla jäännuoliaisella.
KooKoo pääsi kuitenkin mukaan peliin varsin onnekkaasti ja erikoisesti. Petri Anttila oli ehtinyt heti maalia seuranneessa vaihdossa punnertaa Hokin maalille. Tulokseton yritys oli oikeastaan kotijoukkueen ensimmäinen paikka avauserässä. Minuuttia myöhemmin Tatu Kattelus sai käskyn marssia jäähylle. Hokki ehti hakea ylivoimaosumaa vajaan minuutin ajan, kunnes Timoskainen pääsi kiekkoon käsiksi ja toimitti sen väljemmille vesille.
Kun kukaan kajaanilaisista ei purkukiekon perään lähtenyt, "spurttasi" Timoskainen itse. Maalivahti Huhdilla olisi ollut aikaa vaikka kontata kiekko haltuunsa, mutta hän luki tilanteen väärin ja ryhtyi peruuttamaan puolivälissä matkaa. Timoskainen sai siis yllättäen läpiajon, jonka käytti hyödykseen. Alanurkkalaukaus oli aiemmin lähinnä puolustusosaamisestaan tunnetulle Timoskaiselle jo kauden yhdeksäs osuma.
Huhdin aiemmin saama tälli vaikutti varmasti osaltaan tilanteeseen. Huhti ehti nimittäin kaatuilla maalinsa takana toistamiseenkin tapahtumien välillä. Yleisö luuli tilannetta jäähynkalasteluksi, mutta ilmeisesti maalivahti näki ajoittain tähtiä ja kävi suhteellisen kuumana. Sauli Kela ehti vielä aivan erän lopussa harhauttelemaan itsensä nokikkain Jaakko Suomalaisen kanssa, mutta maalivahti piti patjansa säpissä.
Hokki jyrän alla
Toiseen erään pahoinvoinneen Huhdin tilalle luisteli Lauri Rämet. Maalivahdin lisäksi vaihtui myös otteluisäntä, sillä muutamaa vaihtoa lukuunottamatta kaksikymppinen mentiin KooKoon tahdissa. Reijo Mansikka rukkasi ketjuja erän aikana melkoisesti. Esimerkiksi B-juniori-ikäinen Eemeli Koskelainen sai Reino Soijärven paikan ykköskentästä.
- Ketjumuutoksilla haettiin muutosta ja osittain sitä saatiinkin. Alku oli meiltä melko hermostunutta. Kaksi niukkaa tappiota näkyi pelaajissa, Mansikka kertasi.
Vetopaikkoihin pääsy tosin oli kouvolalaisille yhä vaikeaa. Hokki sen sijaan sai ensimmäisen hyökkäyksensä vasta reilun kuuden minuutin pelin jälkeen. Hokki sai hetkeä myöhemmin mahdollisuuden päästä takaisin tahtiin, kun Timoskainen sai kaksiminuuttisen huitomisesta. KooKoo pelasi kuitenkin totutun erinomaista alivoimaa.
Sen sijaan Tomi Mustosen jäähy kostautui vieraille nopeasti. Timoskainen teki sen verran vahvaa maskia, että Rämet torjui kiekon eteensä. Ossi Louhivaara nosti kiekon läheltä ja pienestä kulmasta maalin kattoon ajassa 31.57.
- Ensimmäinen erä oli meidän totaalista hallintaamme ja sitten KooKoo sai lahjamaalin. Toisen erän esnimmäiset kymmenen minuuttia olivat tasaiset, mutta sen jälkeen KooKoo oli parempi, Kolek kuvaili.
Paine pysyi tasoituksenkin jälkeen Hokin alueella, ja Kolek joutuikin kutsumaan suojattinsa ylimääräiseen neuvonpitoon. Tilanne ei kuitenkaan juurikaan rauhoittunut. Vielä viimeisellä minuutilla KooKoolla oli kolme loistavaa paikkaa. Lauri Rämet oli jo pelattu ulos maaliltaan, mutta Antti Huuhka sekä Olli Sinkkonen eivät kumpikaan saaneet kiekkoa tyhjään maaliin. Hetkeä myöhemmin Ville Nissisen luistin pelasti vieraat takaiskulta, kiekon käytyä jo maaliviivalla.
Maalivahtien omituisimmat ratkaisut, osa kaksi
KooKoo aloitti päätöserän siitä, mihin oli ennen taukoa jäänyt. Liian innokas yritys oli kuitenkin kostautua, kun Hokki pääsi vaaralliseen vastaiskuun. Mika Rissanen ehti kuitenkin häiritsemään hyökkääjää ratkaisevasti, vaikkakin jäähyn arvoisesti. Suurempaa hätää alivoima ei kouvolalaisille tuottanut. Vailla ongelmia sujui myös kajaanilaiskippari Kimmo Hapon kakkonen.
Voitto-osumansa KooKoo sai ensimmäisen maalin tapaan melko erikoisella tavalla. Nyt oli Lauri Rämetin vuoro syyllistyä kohtalokkaaseen arviontivirheeseen. Rämet ehti irtokiekkoon ensimmäisenä, mutta sen sijaan että olisi sulkenut sen räpylänsä alle, hän huitaisi kumilippun mailallaan sokkona selkänsä takaa muualle. Kiekon sai Timoskainen. Maali oli tyhjä, ja vaikka kajaanilaiset pääsivätkin häiritsemään ensimmäistä yritystä sytytettiin ajassa 48.49 taululle kolmonen KooKoon maalisarakkeeseen. Kiekon iski sisään Reino Soijärvi.
- Virhe ratkaisi ottelun. Maalivahdeillemme sattui tänään kaksi virhettä, jotka KooKoo käytti hyödykseen. Ei voi mitään, niitä sattuu ja pitää vain jatkaa eteenpäin, Kolek tunnusti.
Peliaikaa oli kuitenkin vielä rutkasti jäljellä ja muutama paikka Hokille vielä ottelun loppuun siunautui. Ylivoimalle se pääsi melkein heti takaiskun perään, kun Tomi Mustonen oli liian väkevä hyökkäysalueella, ja Olli Sinkkonen joutui rikkomaan. Jani Tuppurainen tosin otti tilanteen tasoittaneen jäähyn puolitoista minuuttia myöhemmin. Ylivoimien aikana kunnollisia tilanteita ei nähty.
Pian jäähyjen päätyttyä Hokin tasoitus oli erittäin lähellä. Kiekko pomppi Mikko Palomäen luistimesta niukasti ohi maalin. Pari minuuttia myöhemmin myös Lauri Rämet joutui pitelemään päätään oman pakin tyrkättyä Ossi Louhivaaran maalivahdin päälle. Hetkeä myöhemmin Rämet seikkailikin vaarallisesti ulkona maalistaan ja Louhivaara ohitti epävarmasti liikkuneen molarin helposti. KooKoon tehohyökkääjä ajautui kuitenkin liian pieneen kulmaan, eikä kiekko tällä kertaa saatu tyhjään maaliin.
Jännitettävää riitti aivan viime hetkille asti. Kaksi ja puoli minuuttia ennen täyttä aikaa Mustonen sai laukoa parhaasta paikasta. Jaakko Suomalainen venytti kuitenkin loistavasti räpylänsä tarkan rannelaukauksen eteen. Minuuttia myöhemmin Mikko Mattila pääsi puolittain läpi, muttei onnistunut sinetöimään voittoa isännille. Viimeisen minuutin Hokki pelasi maalivahditta, mutta ilman suurempaa mylläkkää. Aivan viime sekunneilla KooKoon puolustus tosin lahjoitti vielä viimeisen mahdollisuuden Parelle, jonka vedon Suomalainen torjui.
Timoskainen mukana kaikissa KooKoon maaleissa
Tuomari Ville Vuohtoniemelle ottelu ei ollut helppo, sillä otteet kaukalossa olivat ajoittain hyvinkin fyysisiä. Ilmeisne kokematon tuomari ei saanut missään vaiheessa ottelua haltuunsa, vaan tyytyi viheltelmään räikeimpiä rikkeitä silloin tällöin. Varsinkin vierasjoukkue turvautuikin melko usein voimakkaaseen mailahäirintäpeliin. Paikallaan olisi ollut myös huomautus maalinedushässäköistä, joita etenkin KooKoo taas tuppasi järjestämään.
Hokin otteista näkyi pelin loppua kohden aika ajoittain väsymys, sillä kajaanilaiset olivat liikkeellä melko pienellä miehityksellä. Lauri Lahesalun, Mikko Saavisen ja Olli Piipon ohella sivussa olivat kuumeinen Henri Hietaharju sekä maalivahti Pekka Rinne. Oulun Kärpistä lainalla oleva maalivahti ei matkustanut Kouvolaan henkilökohtaisen esteen johdosta.
Hokin hyökkääjistä terävin oli Sauli Kela, vaikkei tehopisteitä tililleen merkkauttanutkaan. Kela ajoi monta kertaa taitavasti maalille. Joukkueen tehonyrkissä Jean-Philippe Pare pelasi vahvasti, muttei tällä kertaa saanut riittävästi apuja ketjukavereiltaan. Pare sekä Tomi Mustonen pelasivat hurjan minuuttimäärän, kuten puolustaja Jarkko Heikkinenkin.
Myös KooKoo joutui rukkaamaan ketjujaan. Jussi-Mikko Makkonen palasi ainakin muutaman pelin ajaksi Pelicansiin torstain pelin jälkeen, joten Tatu Kattelus asettui takaisin ykköskentän keskelle. Jussi Onnelan ja Janne Mäkelän lisäksi sivussa oli kuumeinen Harri Tikkanen. Tikkasen paikan kokoonpanossa otti Eemeli Koskelainen, joka aloitti 13. hyökkääjänä mutta pääsi toisessa erässä jopa ykköskenttään. Koskelainen sai ansaitut aplodit yleisöltä, sillä ennakkoluulottomasti pelannut nuorukainen oli jopa tehdä maalin vanhanaikaisella ja tarjosi pienestä varrestaan huolimatta muutaman maukkaan taklauksenkin.
Ottelun parhaimmat pelaajat olivat kuitenkin jälleen kerran varmasti pelannut KooKoo-vahti Jaakko Suomalainen sekä kaikissa KooKoon maaleissa osallisena ollut Teemu Timoskainen. Keskushyökkääjällä on kasassa tältä kaudelta jo yhdeksän maalia ja seitsemän syöttöpistettä, vaikka miestä ei ole ennen kiekollisista taidoista tunnettukaan.
Ketjut (ottelun alussa)
KooKoo:
Soijärvi-Kattelus-Nutikka
Keltanen-Timoskainen-Louhivaara
Lajunen-Lipponen-Mattila
Anttila-Sinkkonen-Huuhka
(Koskelainen)
Pentikäinen-Laine
Mälkiä-Lindström
Rissanen-Raattama
Haapalainen
Hokki:
Happo-Papinaho-Appel
Mustonen-Pare-Tuppurainen
Karjalainen-Kela-Hämeenaho
Viljanen-Kuusela-
Södö-Heikkinen
Halonen-Puustinen
Nissinen-Palomäki
Hokin pelit jatkuvat jo sunnuntaina. Kajaanilaiset jatkavat matkaansa Kouvolasta Hyvinkäälle. Torstaina joukkue saa vieraakseen Salamat. KooKoo taasen pelaa seuraavat kolme peliään vieraissa. Se kohtaa Ahmat vuorostaan torstaina. Seuraavan kerran Mestis-kiekkoa pelataan Kouvolan jäähallissa tammikuun 29. päivä.