Kymijoen derby käynnistyi vauhdikkaasti eivätkä joukkueet liiemmin peruutelleet. Nokkapokkaakin nähtiin ottelussa, sillä Peliitat yritti provosoida KooKoon pelaajia tavalla tai toisella. Myös viime aikoina Mestiksessä pinnalla ollut tuomaritoiminta sai jatkoa, kun päätuomarikaksikko Marko Vepsäläinen – Aaro Brännare puhalsivat pilliin aivan miten sattuu, mistä hyötyi eniten Peliitat. Esimerkiksi KooKoon NHL-vahvistus Tommy Wingelsiä saatiin ottaa kaukalossa miten haluttiin, mutta kaikesta huolimatta Wingels oli ottelun johtohahmoja ja merkkautti itselleen maalin ja syöttöpisteen.
- Tommy Wingels, loistava urheilija ja taistelija. Ei pelaa tällä hetkellä pelkästään vastustajan kovimpia puolustavia provokaattoreita vastaan, mutta tuntuu kyllä, että aika rajusti saa miestä hakata, koukkia ja tehdä mitä vaan, totesi KooKoon päävalmentaja Juha Juujärvi.
Ensimmäisen erän maalisade
Ottelun ensimmäinen maali nähtiin Wingelsin lavasta ja siitä sai syyttää itseään Peliittojen nuori maalivahti Janne Juvonen. Juvonen sooloili maalin takana kiekon kanssa, mikä johti siihen, että Tommy Wingels pääsi sutimaan luukulta ottelun avausmaalin.
Myös Peliitat pääsivät maalin makuun, kun Marko Rairama ohjasi Matias Kuusiston viivavedon maaliin. Tilanne käytiin tarkistamassa videolta, sillä KooKoon lainavahti Mika Norja protestoi ohjauksen tapahtuneen korkealla mailalla. Ohjaus tapahtui kuitenkin sääntöjen mukaisesti ja maali hyväksyttiin.
Maaleja sateli ensimmäisessä erässä vielä lisää, kun kahden minuutin sisään KooKoo takoi pikkumustan verkon perukoille kolmesti. Ensiksi Santtu Huhtala löi kiekon maalinedustalta häkkiin, 12 sekuntia myöhemmin Antti Roppo laittoi paluukiekon varmasti maaliin ja KooKoon neljännessä maalissa Nick Dineen ohjasi Pasi Salosen laukauksen Juvosen selän taakse. Tämän tapahtumasarjan seurauksena Juvonen sai tehdä tilaa Rasmus Rinteelle, joka pelasi loppuottelun kiitettävästi.
- Ottelun alku oli meiltä ihan hyvä, mutta sitten muutama katastrofaalinen nukahdus maksoi aika paljon. Sen verran kova vastustaja, että tuollaisiin virheisiin ei ole varaa, harmitteli Peliittojen apuvalmentaja Timo Keppo.
Tunnelma kärjistyy
Toisen erän alkuun KooKoon Juha-Pekka Pietilä sai rangaistuksen koukkaamisesta ja jäähyn jälkeen Peliittojen nuori, pienikokoinen kultakypärä Ville Järveläinen toi kiekon hyökkäysalueelle ja laukoi pikkumustan helpohkosti maaliin ohi Norjan.
Pari minuuttia myöhemmin Henri Manninen taklasi KooKoon kiekottomana ollutta kapteeni Jarno Lippojokea pään tietämille. Lippojoki oli hetken kontallaan jään pinnassa, mutta pääsi kuitenkin omin avuin vaihtopenkille ja pystyi pelaamaan ottelun loppuun asti. Hallilla raikuvan huuto- ja vihellysmyrskyn seurauksena, tuomarikaksikko Vepsäläinen-Brännare arpoivat Manniselle kaksiminuuttisen estämisestä. Matt Nickerson kävi myös pelottemassa jäähyaition edessä Mannista vilauttamalla hänelle hanskojaan. KooKoon ylivoima ei mennyt hukkaan, sillä oranssimustien kultakypärä Olli Julkunen laukoi siniviivalta lämärin maaliin.
Toisessa erässä alkanut nokkapokka joukkueiden välillä kasvoi, kun Lippojokea taklannut Manninen pääsi läpiajoon ja ujutti kiekon Norjan längeistä maaliin. Mannisen provosoiva tuuletus toi Peliitoille voimaa mikä purkautui kolmannessa erässä tönimisenä ja jatkuvana sanasotana, jossa äänessä oli varsinkin Peliittojen kultakypärä Järveläinen.
Kolmannen erän puolivälissä Peliitat onnistui kaventamaan pelin 5-4 lukemiin Christian Silfverin osumalla, mutta tämän lähemmäksi eivät heinolalaiset päässeet, vaikka hakivatkin lopussa maalia kuudella kenttäpelaajalla. KooKoo ei myöskään onnistunut laittamaan kiekkoa tyhjiin, joten 5-4 lukemat kirjattiin lopputulokseksi.
- Me olimme surkeita toisessa erässä, mutta kolmas erä oli meiltä jämäkkää peliä. Kaiken koheltamisen keskellä vati kesti eikä otettu itse jäähyjä. Vaikka yksi menikin omiin niin pystyttiin johtoasema turvaamaan tämmöisessä pelissä, Juujärvi kiteytti oman joukkueensa esityksen toisessa ja kolmannessa erässä.
- Mielestäni olimme 40 minuuttia parempi joukkue, mutta se ei riittänyt. Annoimme vähän turhan paljon siimaa, Keppo valitteli.
Joukkueiden taipaleet jatkuvat jo lauantaina. Peliitat kohtaa Heinolassa JYP-Akatemian ja KooKoo lähtee haastamaan sarjakärki Jukureita Mikkeliin.