Kupittaalla lähdettiin taistelemaan pisteistä erikoisissa merkeissä. TUTOn valmennuspenkille kapusi Kai Ortio, kun toimitsijakieltoa kärsivä Juhani Tamminen joutui seuraamaan omiaan katsomon puolelta. Kotijoukkueen kokoonpanossa oli myös neljä tällä kaudella ensimmäistä kertaa Kupittaan jäällä kaarrellutta pelaajaa. Uusista pelaajista suurimman huomion sai NHL-taustainen hyökkääjä Jared Boll.
Tämän kauden ensiesiintymisensä tekivät myös Ässistä lainalle tulleet hyökkääjä Patrik Moisio ja puolustaja Patrik Parkkonen. Turkulaisten vakiotorjuja Tommi Virtasen kuumeillessa maalin suulle asettui ensiesiintymisensä Mestiksessä tehnyt Kimmo Meriläinen.
SaPKon kokoonpanoista puuttui keskiviikkona ykköskentällisessä viilettänyt Jukurit-laina Henry Hietaharju. Hänen tilalleen oli kavunnut viime otteluissa hyvin luistellut Santeri Halme.
Ensimmäisessä erässä tasaista, toinen täydellistä turkulaishallintaa
Itse ottelu alkoi vauhdikkaasti. Ensimmäinen erä kiekkoiltiin tasaisesti. TUTO pyrki fyysisellä karvauspelillään aiheuttamaan sekaannusta SaPKo-päädyssä. Tämä onnistuikin aluksi, mutta erän loppua kohden kotijoukkueen fyysisyys johti ylilataukseen, josta rangaistiin jäähyjen muodossa. Hyvällä prosentilla maalipaikoissaan onnistuneet savonlinnalaiset pääsivät jälleen peliin mukaan ja erä päättyi 2-2-tasatilanteeseen.
Siinä missä ensimmäinen erä antoi viitteitä tasaisesta koitoksesta, oli toinen erä täydellistä turkulaishallintaa. Erän neljännen minuutin kohdalla kaksi maalia itselleen merkauttanut Aki Keinänen kiitti avopaikasta maalin edessä, ja kymmentä minuuttia myöhemmin Patrik Moisio ohjasi maalin edestä TUTOn jo kahden maalin karkumatkalle.
Toisessa erässä SaPKon hyökkäykset olivat yhden käden sormilla laskettavissa. Joukkueen puolustuksesta Anssi Virkki ja kultakypärä Lasse Lappalainen loukkaantuivat jo ensimmäisessä erässä, mikä näkyi loppupelin ajan puolustuspään avausten huonona tasona.
- Ekaan kymmeneen minuuttiin kaksi parasta pakkia tippui pois, se näkyi meidän pelissä varsinkin toisen erän aikana, kertasi SaPKon päävalmentaja Saku Martikainen.
SaPKo taisteli pelistä trillerin
SaPKo sai kolmannen erän alkajaisiksi kylmää vettä niskaansa kun Patrik Parkkosen heitto siniviivalta yllätti läpi ottelun hyvin torjuneen Anssi Pesosen. Joukkue ei kuitenkaan lannistunut tästä. TUTOn passivoiduttua erän toisella puoliskolla käyttivät pässipäät tilanteen hyväkseen. Ensin Teemu Tallberg pääsi testaamaan vasta 19-vuotiaan TUTO-vahti Meriläisen taitoja ja kavensi lukemia. Vajaa neljä minuuttia ennen loppusummerin sointia savonlinnalaisten Oskar Essen lisäsi jännitystä tekemällä 5-4-osuman TUTO-puolustuksen merkkausvirheen seurauksena.
SaPKo tiivisti vielä peliään ja haki tasoitusta kolmella kentällisellä. Jännittävien vaiheiden jälkeen turkulaisten verkko säästyi lisäosumilta, ja kotijoukkue jatkaa taisteluaan sarjan kärkipaikasta. SaPKo taas säilyy sarjataulukossa perän pitäjänä. Savonlinnalaisten tilannetta ei ainakaan helpota pakkikaluston mahdolliset loukkaantumiset.
Pelin jälkeen TUTOa valmentanut Kai Ortio oli tyytyväinen kolmeen pisteeseen. Valmentaja jakoi kiitosta lyhyellä varoitusajalla pelaamaan saapuneelle maalivahti Meriläiselle, mutta löysi joukkueen pelistä myös parantamisen varaa:
- Meidän pakit nousi aivan liikaa hyökkäyksiin ja kolmas erä meni tämän takia liian tiukaksi.
Vastaavasti kollega Martikainen kiitteli joukkueen kolmannen erän ilmettä. Myös häviön syyt olivat miehelle selvillä:
- Tulos ei tyydytä, viisi maalia omiin on aivan liikaa.
SaPKo jatkaa pelejään huomenna lauantaina Lempäälässä. TUTOn seuraavassa koitoksessa Kupittaalle saapuu nousuvireinen Vaasan Sport ensi keskiviikkona.