Lopputulos imartelee KooKoota, sillä Titaanit oli pelissä hyvin mukana ja joukkue liikkui harvinaisen hyvin. Toisessa erässä vieraat olivat jopa selvästi niskan päällä. Härmä torjui ottelussa yhteensä 43 kertaa, joista peräti 22 toisessa erässä. Kolmannessa erässä isännät olivat toisaalta terävämpiä, joten väärään osoitteeseen ei voitto sinänsä mennyt.
- Meille oli tärkeää saada kolme pistettä ja niihin olen tyytyväinen. Meillä on viime aikoina elänyt aika paljon tuo kokoonpano ja se on näkynyt viisikkopelaamisessa, kiitteli KooKoon päävalmentaja Vladimir Kolek vaikeuksien keskellä saatuja pisteitä.
Titaanien päävalmentaja Jari Blombergia puolestaan harmitti toisen erän rumputuli, jota ei kyetty hyödyntämään riittävästi.
- Luotiin kyllä toisessa erässä hirveä määrä maalintekopaikkoja. Harmittaa tietysti, että vaikka oli niin huippuluokan paikkoja, niin ei pystytty tekemään niistä maaleja. Ehkä se onkin juuri se ero, miksi tuolla on paremmat joukkueet meidän yläpuolella.
Kaksi erää tasaisissa merkeissä
Titaaneille tarjoutui heti ottelun alussa tilaisuus iskeä avausmaali, kun joukkue pääsi KooKoon kahden perättäisen jäähyn myötä pelaamaan neljä minuuttia ylivoimalla. Kotkalaisten erikoistilannepelaaminen ei kuitenkaan vakuuttanut, sillä paras paikka maalintekoon oli Lou Dickensonilla, joka oli vähällä onnistua alivoimalla vanhanaikaisella.
Jäähyt tapettuaan KooKoo pääsi paremmin peliin sisään. Henri Kivioja pääsi vastahyökkäykseen ja sai hyökkäysalueen harhautuksellaan Jason Plattin näyttämään suolapatsaalta. Hyökkäys myös päättyi komeasti, kun Kivioja iski kiekon ohi Kai Tillasen. Jukka Sompi seurasi heti seuraavassa vaihdossa esimerkkiä, mutta hieno nousu maalille päättyi torjuntaan. Loppuerän paras paikka koitti Titaanien Raine Räisäselle, jonka laukaus avopaikassa epäonnistui kuitenkin pahasti.
Toinen erä tarjosi sekavaa kiekkoilua, ja molemmilla oli paikkansa. Erityisesti Titaanit kunnostautui tuhlailussa. Hyvä esimerkki oli erän alku, jolloin Eemeli Koskelainen ja Kaj Öhberg passitettiin jäähyaitioon 34 sekunnin välein. Titaanien kahden miehen ylivoima ei varsinaisesti ollut huonoa, mutta ei myöskään tuloksekasta. Edes Blombergin ottamalla aikalisällä kuvioita ei saatu siihen kuntoon, että Härmä olisi ohitettu. Kauas ei tästä tosin jääty, sillä Tuomas Tikkasen laukaus kilahti ylärimaan.
- Meillä oli osittain tuuriakin tolppalaukauksissa. Pitää myös sanoa, että Härmä oli maalissa erittäin hyvä, jakoi Kolek kiitosta maalivahtiosaston lisäksi onnettarelle.
Titaanit jatkoi hukatun ylivoiman jälkeen työntekoa ja vihdoin yritys palkittiin. Ykkösketju pyöritti pitkään, eikä KooKoo saanut kiekkoa purettua omalta alueelta tai maalinsa edestä. Lopulta Juha Jokiraita pääsi napauttamaan irtokiekon verkon perille ajassa 29.28.
Tasoituksen jälkeen pelissä mentiin kovalla vauhdilla päästä päähän. Kotijoukkueesta Matti Huilla haaskasi avopaikan, samoin kävi vierailta muun muassa Mikko Kansikkaalle ja Ville Vallille, jonka laukauksen eteen Härmä ehätti kuin ihmeen kaupalla. Kolek yritti saada rakoilevia rivejään kasaan ja otti aikalisän, minkä jälkeen kouvolalaiset saivatkin hieman tolkkua kiekottomaan pelaamiseensa.
Titaanien rynnistys katkesi lopulta toisen erän loppupuolen kahteen jäähyyn. Näistä ensimmäinen kostautui, kun Huilla voitti hyökkäyspään aloituksen ja ensimmäistä peliään KooKoo-paidassa pelannut Ari Gröndahl laukoi kiekon maalille. Maskin takaa lähtenyt tarkka laukaus upposi yläkulmaan samalla sekunnilla kun Henri Nuutisen jäähy loppui. Numeroissa 2-1 siirryttiin myös erätauolle.
Konttisen syötöt kolmannen erän kohokohta
Perjantain pelin tuottamaa väsymystä tai ei, mutta jostain syystä Titaanien ote kirposi päätöserässä. KooKoo iski vapauttavan kolmannen maalinsa erän alussa, kun Tero Konttisen hyvä syöttö tavoitti Kiviojan takatolpalta. Tämä pääsi herkuttelemaan illan toisella osumallaan ajassa 44.04.
Viitisen minuuttia myöhemmin Konttinen väläytti jälleen syöttötaitojaan ja avasi komeasti ylivoimalla hyökkäyssiniselle Kaj Lindströmille. Titaanien pakkipari Mäkinen - Räisänen ei ehättänyt apuihin, ja Lindström päätti läpiajonsa tarkkaan rannelaukaukseen. Blomberg harmitteli kostautuneita virheitä.
- Negatiivista oli se, että vaikka vastustajalla oli muitakin maalipaikkoja, niin mun mielestä me tehtiin kolmessa maalissa räikeitä virheitä. Aloitussähläystä, läpiajo ja muuta...
- Positiivista taas oli se, että kyllä me tehtiin töitä ja yritettiin hullun lailla, pehmensi Blomberg kritiikkiään.
Kolmen maali takaa-ajoasema oli liikaa vieraille. Jesse Pehu ja Kansikas tosin yrittivät, mutta Härmä oli ohittamaton. KooKoo pääsi vielä kaunistelemaan lukemia ylivoimalla, kun Liukkonen löysi takatolpalta Dickensonin. Kakkossyöttö kirjattiin Konttiselle, joka siis debytoi kolmen syötön arvoisesti.
- Toisessa erässä meillä oli vaikeuksia, me emme liikkuneet ja kiekko ei liikkunut tarpeeksi ja toisaalta Titaanit pelasi erittäin hyvin. Ensimmäinen ja kolmas olivat kuitenkin hyviä, kiteytti Kolek.
Yleisön mielenkiinto kohdistui sarjapisteiden lisäksi myös KooKoon uusiin kasvoihin, eli Bluesista saatuun kolmikkoon Konttinen, Gröndahl ja Timo Kuuluvainen. Mikäli tilastoja katsotaan, varasti Konttinen show´n kolmella syötöllään. Tilastot eivät kuitenkaan kerro sitä, että Konttinen oli kiekottomassa pelissä välillä pahasti hukassa. Mikäli nykyotteet jatkuvat, lienee Konttisella tiedossa jonkinlainen kulttistatus kannattajien parissa - aika näyttää, toteutuuko tämä hyvässä vai pahassa.
Gröndahl ei tekemästään maalistaan huolimatta ollut yhtä näkyvä kuin virkaveljensä, mutta tämä on kolmosparin pakille monesti hyve. Nuori puolustaja selvisi ilman takaiskuja ja kun Kolek heitti toisen erän sekoilujen myötä Mikko Heiskasen vilttiin, pääsi Gröndahl kakkospariin Öhbergin vierelle.
Kuuluvainen jäi uudesta kolmikosta ainoana ilman tehopisteitä, mutta huonoksi ei hänenkään peliä voi sanoa. Mies liikkui hyvin ja oli aktiivinen, pelaten tilanteet loppuun asti. Kuuluvaisen yhteistyö polvivamman jäljiltä paluuta tekevän Mikko Rauteen kanssa tulee varmasti paranemaan jatkossa, mikäli herrat jatkavat samassa ketjussa. Myös Kolek piti näkemästään kolmikon esityksestä kysyttäessä.
- Kuva oli positiivinen. Tottakai pitää katsoa vähän pidemmän ajan kanssa, mutta osaaminen on aika korkeaa luokkaa ja uskon, että kun harjoittelemme pidempään yhdessä ja puhumme kuvioistamme, niin se auttaa lisää. Tyytyväinen pitää olla oikeasti jokaisen suoritukseen.
Titaanien haaste on saada alun vire säilymään jatkossakin ja mielellään koko 60 minuutin ajan. Seuraava koitos on edessä keskiviikkona, kun kotkalaiset kohtaavat kotonaan TuTon. Myös KooKoon kausi jatkuu haasteellisissa merkeissä, sillä joukkue kohtaa samana iltana Sportin Vaasassa. Viime hetken vahvistuksista kysyttäessä Kolek verhosi vastauksensa salamyhkäiseksi.
- Pitää odottaa huomiseen kun kello on 00.01, niin osaa sanoa paremmin tuohon, päätti Kolek.