LeKi ja Kiekko-Vantaa majailivat sarjataulukossa peräkkäin pudotuspeliviivan molemmin puolin ennen peliä ja vantaalaiset nousivat vierasvoitollaan tasapisteisiin Kisan kanssa.
Kiekko-Vantaa hallitsi kahta ensimmäistä erää paremman luistelunsa ja tarkan oman pään varjelunsa ansiosta. LeKi heräsi pistejahtiin vasta viimeisessä erässä, eikä saanut lukuisista paikoista huolimatta pistettäkään mukaansa.
Molemmilla oli tukku Liiga-apuja mukana ja osasyy Vantaan voittoon olivat paremmalla asenteella ja tahtotasolla mukana olleet lainamiehet.
− Viisi äijää hyppäsi suoraan bussiin, joten olen tyytyväinen joukkueen hyvään hitsautumiseen yhtenäiseksi pelin aikana, kertoi K-Vantaan valmentaja Pekka Kangasalusta.
Vantaa eliminoi keskustan
Ensimmäinen erä lähti käyntiin melkoisella pitkien kiekkojen sumalla, joka tosin ei ollut edes ottelun pahin. Alku oli melko varovaista, mutta lohipaitainen vierailija oli astetta terävämpi luisteluvoimansa ansiosta.
Avausmaali nähtiin ajassa 7.48, kun puolustaja Markus Hämäläisen samettinen rannelaukaus upposi LeKi-maalin yläpeltiin ohi hyvin torjuneen Andy Chiodon. Maalia edelsi LeKi liigaketjun Toni Kallela-Juuso Rajala-Elmeri Kaksonen löysä oman pään pelaaminen ja Aleksi Mustosen ja Jarmo Jokilan maalipaikat. Samat herrat toimivat myös maalin syöttäjinä.
Ensimmäinen erä oli Kiekko-Vantaan heiniä. Läpi pelin joukkue onnistui pitämään LeKin poissa parhailta maalintekosektoreilta ja pakotti heidät pyörimään kulmissa. Maalipaikatkin vierailija voitti melko selvästi. LeKi menetti kapteeninsa Toni Niemen erän kuluessa hänen saatua iskun kasvoihinsa ja joutuen näin jättämään kaukalon.
− Peliin lähdössä jäimme täysin kaverin jalkoihin luistelussa, kommentoi ensimmäistä erää LeKin Jarkko Glad.
LeKin lainat eivät säväyttäneet
Toinen erä alkoi Kiekko-Vantaa kovalla paineella, jota seurasi Jussi Halmeen jäähy. LeKi pelasi kuitenkin laadukkaan alivoiman saaden jopa itse paremmat maalipaikat.
Chiodo oli LeKin parhaimmistoa ja ainoa liigavahvistus, jota pystyi oikeasti kutsumaan sanalla vahvistus. Hän torjui akrobaattisesti Robin Saaren maalipaikan erän puolessa välissä.
LeKin Ilves-laina Rajala oli todella näkymätön ja viime kerralla tehot 2+2 tehnyt Kaksonen väläytteli vain muutamaan otteeseen. Vantaa kollegat, kuten Mustonen, hallitsivat kenttää mielensä mukaan ja Aleksi Rekonen raatoi alivoimalla kaikkensa antaen.
LeKin ylivoima oli hieman vantaalaisten vastaava näyttävämpää, mutta kunnon tilanteet puuttuivat. LeKin pelille leimallista oli edelleen kulmissa nyhjääminen ja Kiekko-Vantaan vahva ja tarmokas oman alueen suojelu. Loput hoiti vakuuttavasti maalinsuulla Aaro Peltonen.
0-2-maali oli melko erikoinen. LeKin Otto Räty oli menossa vaihtoon, eikä kehiin hypännyt puolustaja uskaltanut koskea kiekkoon jäähyä peläten. Siinä samalla Vantaa pääsi kaksi vastaan yksi-hyökkäykseen, jonka Mustonen käytti tehokkaasti hyväkseen viimeisteltyään poikittaissyötöstä.
Peltonen sai pelata melko helpot kaksi erää maalillaan, syyksi voinee sanoa LeKin heikkouden ja myös K-Vantaan hyvyyden. Lähimmäksi pääsi Aki Juusela Daniel Corson muutamasta maukkaasta tarjoilusta. Corso järjesti taas muutaman hyvän tekopaikan, mutta hänen laiturinsa eivät tunnu olevan tottuneet niin laadukkaaseen tarjoiluun.
Liian myöhäinen kiri
Kolmas erä pelattiin lähes täysin yhteen päätyyn, sillä LeKi löysi peliinsä tarvittavan asenteen ja painoi päälle armotta. Kiekko-Vantaalla oli selvä taktiikka, tukkia edelleen oman alueen keskusta ja heitellä sitten pitkiä kiekkoja. Kahden käden sormet eivät riittäneet niiden laskemiseen kolmannen erän aikana.
2-1 tuli jo 36 sekunnin pelin jälkeen. Kaksonen väläytti näppäryyttään ja pelasi Kallelalle huippupaikan, josta mies lusikoi kiekon varmasti reppuun.
LeKi pystyi luomaan viimein kunnon paikkoja ja Peltonenkin sai hien päälle. Epäonnensotureista Juusela sai muutamia maukkaita paikkoja, mutta tällä kertaa ei maistunut. Postiivinen yllättäjä oli nuori Aleksi Orenius, joka hoiti omat hommansa mallikkaasti ja oli itsevarma myös hyökkäyspäässä.
Kentän ehdoton ykkönen oli Jokereiden sopimuspelaaja Mustonen. Kolmannessa erässä hän loi lähes tyhjästä vierailijan ainoa tekopaikan, mutta Chiodo kesytti hänen rystykutinsa. Tulitukea tuli kapteeni Oskari Manniselta ja Lempäälään palanneelta Jokilalta.
LeKi otti aikalisän puolitoistaminuuttia enne loppua ja samalla Chiodo hyppäsi vaihtoaition puolelle. Paras paikka tuli Kaksoselle, joka ei kuitenkaan saanut tasoitusta aikaan. Tärkeät pisteet matkasivat yöbussilla Vantaalle tasapainoisen ja asenteellisen esityksen jälkeen.
− Tiesimme, että vastassa on kova kokoonpano. Kolmannessa erässä kaveri olisi ehkä jopa tasoituksensa ansainnut. Ei vierasvoittoja ole liika tullut, siispä olen todella tyytyväinen pisteisiin, Kangasalusta iloitsi.
− Puolet pelistä meni tänään vähän ohi, ei saatu ehjää 60-minuuttista. Kolmas erä oli jo sellaista, mitä sen aina pitäisi olla, LeKin Glad tiivisti ottelun lopun.
Tästä LeKi jatkaa tärkeitä alemman kastin kohtaamisiaan, kun SaPKo saapuu perjantaina Hakkariin. Kiekko-Vantaa taas saa vastaansa Hokin kotonaan.