Veitsi kurkulla pelaava sarjajumbo Peliitat kärsi jälleen yhden kauden lukuisista maalin tappioistaan. Playoff-paikka alkaa jo lopullisesti lipua joukkueen ulottuvilta. Sport nousi voittonsa myötä sarjan kakkospaikalle ja on enää kahden pisteen päässä sarjajohtaja Jukureista. Sportille voittaminen Heinolassa ei ole jokapäiväistä herkkua.
– Puhuttiin, että kotijoukkue on kova ja puolustus erittäin tiivistä. Olen ylpeä, että joukkue oli tuolla moraalilla liikkeellä ja saatiin vierasvoitto Heinolasta, joka on ollut meille harvinaista, myhäili vaasalaisjoukkueen luotsi Pasi Räsänen tyytyväisenä.
Ottelussa ei juuri maaleilla mälläilty. Peliittojen erittäin tiiviisti ja uhrautuvasti pelannut viisikkopuolustus yhdessä loistavan ottelun pelanneen maalivahti Antti Rautiolan johdolla piti vaasalaisten hyökkäyspelin aisoissa.
– Kaikki kunnia vastustajan alivoima, maalivahti ja puolustuspelaamiselle, tunnusti Räsänen rehdisti ottelun jälkeen.
Kotijoukkueen hyökkäyspeli tyssäsi sen sijaan mielikuvituksettomiin ratkaisuihin, kiekon siirtelyyn hyvistäkin tekopaikoista ja kehnoihin laukauksiin. Peli pyöri paljolti Sportin päädyssä etenkin ensimmäisessä erässä, mutta vieraiden puolustus peitti viisaasti puolustusalueen keskustan ja blokkasi hyvin pahimmat vetopaikat.
– Pelattiin hyvä avauserä. Toisessa meillä oli oma pieni hetkemme. Nollalla maalilla on kuitenkin hankala voittaa, kotijoukkueen päävalmentaja Janne Sinkkonen tuskaili.
Ottelun ainut maali syntyi kolmannen erän kolmannella peliminuutilla. Anton Fogströmin laukoma kiekko muutti matkalla suuntaa Oskari Hakomäestä, joka merkittiin tärkeäksi osoittautuneen maalin tekijäksi. Toiseksi syöttäjäksi Hakomäen maaliin kirjattiin Ari Gröndahl.
Muutoin erinomaisen vireen löytäneen maalivahti Rautiolan ohittaminen oli vaasalaisille äärimmäisen vaikeaa. Rautiola venyi muutamiin todella komeisiin torjuntoihin. Muun muassa avauserässä Rautiola pelasti joukkueensa lähes varmalta takaiskulta venymällä varusteineen sivuttaisliikkeessä maalin kulmalle. Maalivahti tarjosi torjunnoillaan joukkueelleen mahdollisuuden voittaa, mutta hyökkäyspäässä peli ei tänään onnistunut.
Vastapäässä nollapelin torjunut Sport-vahti Joni Puurula hoiti oman tonttinsa rutiinilla. Edessä hyvin luutineen puolustuksen ansioista todella pahat vedot jäivät vähiin, mikä helpotti Puurulan työskentelyä. Peliittojen maskipelaaminenkaan ei ollut tänään riittävän hyvää kokeneen vaasalaisvahdin häiritsemiseksi.
Tiukimmille Puurula ja Sport joutui kolmannessa erässä Peliittojen yrittäessä vimmatusta tasoitusmaalia. Peliitat pelasi lopussa yli kaksi minuuttia kuudella kenttäpelaajalla, mutta ilman tulosta.
Jupinaa tuomaripelistä
Illan tuomaristo sai saavikaupalla lokaa niskaansa kotijoukkueen valmennukselta. Kritiikiltä eivät säästyneet linjatuomaritkaan. Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa vierasjoukkueen valmentaja Pasi Räsänen hämmästeli kovaan ääneen, miksi otteluvalvojan kanssa ei voitu käydä kehityskeskustelua ilman lehdistöä yleisen käytännön mukaan.
Lehdistöstä pyydettiin keskustelua median edessä. Räsänen lupautui paikallisen toimittajan pyyntöön, mikäli hän olisi luvannut maksaa hänelle joskus mahdollisesti langetettavan sakon. Illan tuomaritoiminnasta Räsäsellä ei ollut pahaa sanottavaa.
– Pyysin otteluvalvojaa tulemaan tuonne meidän pukukoppiin heti pelin jälkeen, että oltaisiin voitu siellä suljettujen ovien takana selvittää asiat. Voin minä tietysti alkaa antaa palautteen lehdistön edessäkin, jos tuo toimittaja maksaa sakkoni, Räsänen paasasi.
Illan tuomaritoiminta ei ollut kaikilta osin onnistunutta. Heinolalaisjoukkueen luotsi Janne Sinkkosen sai kiehumaan etenkin kolmannen erän lopussa sattunut kontaktitilanne, jossa Peliittojen kultakypärä Jani Keinänen loukkasi nilkkansa.
– Uskomatonta tuomaripeliä! Keinänen loukkaantui lopussa, eikä mitään jäähyä! Meiltä vietiin myös täysin selvä 5-3-ylivoima, Sinkkonen raivosi.
– Meidän tilanne on mikä on ja sitten vielä tuomarit tulee jatkuvasti pyytelemään anteeksi virheitään aitioon. Ei me välttämättä tuomareihin kaaduttu, mutta olisihan ne ylivoimatilanteet antaneet mahdollisuuden. Luokatonta tuomaripeliä, jatkoi Sinkkonen murinaansa.
Peliitoilla on aikaa harjoitella maalintekoa lauantaihin asti, jolloin joukkue matkaa Kajaaniin Hokin vieraaksi. Sport yrittää jatkaa huikeaa 16 ottelua kestänyttä pisteputkeaan keskiviikkona Vaasassa vierailevia Jokipoikia vastaan.