Onnistuuko Peliitat kiusaamaan taas kovakuntoista Sportia?
Kuntokäyrät
Peliitat onnistui ottamaan vuoden 2012 ensimmäisen kolmen pisteen voittonsa perjantaina Heinolassa Hokkia vastaan maalein 4-2. Voitto heltisi jopa tavanomaista heikommalla suorituksella. Edellinen kolmen pisteen voitto Peliitoilta oli viime vuoden lopulta. Pisteitä heinolalaiset ovat onnistuneet raapimaan neljästä viime ottelustaan, joista peräti kolme on ratkennut vasta varsinaisen peliajan jälkeen.
Voitto Hokista oli joukkueelle henkisesti äärimmäisen tärkeä. Joukkue tarpoo eteenpäin voitot mielessään, ja toiveissa on ensisijaisesti karsintaplayouttien välttäminen.
Hallitseva Mestis-mestari Sport on yltynyt jälleen huimaan vireeseen kevättä kohti mentäessä. Sen peli toimii tällä hetkellä joka osa-alueella, ja sen taisteluilme on korkealla tasolla vastustajasta riippumatta. Vaasalaisten kovan hurmoksen sai tuntea nahoissaan viime viikolla ensin Jukurit ja pari päivää myöhemmin LeKi.
Varsinkin LeKi-peli näytti sen, että asennetta löytyy myös niitä joukkueita vastaan, jotka majailevat sarjataulukossa Sportin alapuolella. Perjantain kamppailussa Sport pelaajat heittäytyivät ihailtavasti kiekon eteen, vaikka ottelu oli ratkennut jo aikoja sitten. Peliittojen onkin turha odottaa Heinolaan asennevammaista vastustajaa – sitä ne eivät tule saamaan.
– Vastustaja pelaa tällä hetkellä elämästä ja kuolemasta. Heinola ei ole koskaan ollut helppo paikka pelata. He pelaavat kurinalaista puolustuspeliä loppuun asti, tiedostaa tilanteen myös Sportin päävalmentaja Pasi Räsänen
Sport on jäänyt pisteittä viimeksi marraskuussa ja voittoja sillä on jo neljä peräjälkeen. Voittoa se ei kuitenkaan ole pystynyt Peliitoilta nappaamaan kuin kertaalleen kotonaan. Heinolassa joukkueet kohtasivat viimeksi syyskuussa. Tuolloin Peliitat voitti ottelun 3-1-lukemin pitkälti maalivahti Tuukka Huumosen unelmapelillä.
Ratkaisun paikat
Peliittojen heikko sarjasijoitus on ollut pitkälti kiinni luokattomasta ylivoimapelistä, joka tällä hetkellä täyttää tuskin Suomi-sarjankaan laatustandardeja. Hokki-ottelussa jo laukausten saaminen maalia kohti tuotti aika ajoin ylitsepääsemättömiä vaikeuksia. Ylivoimilla koko viisikko on ryhmittynyt laidoille, jolloin vastustajan nelikolla on helppo työ peittää laukaisupaikat ja syöttölinjat.
Vierasjoukkue Sportilla tilanne on päinvastainen. Se pelaa tällä hetkellä koko sarjan tehokkainta ylivoimapeliä. Peliittojen toivon kipinä elääkin maalivahtipelin lisäksi siinä, että se pystyy pitämään jäähymäärän pienenä. 45 maalia takonut pakkopeli pursuaa luovia ja hyvin laukovia pelaajia. Kiekon lisäksi pelaajat liikkuvat jatkuvasti jauhaen uusia kuvioita, jos vanhat eivät meinaa tehota. Vastustajan nelikon on tästä syystä erittäin vaikeaa pitää Sport-pelaajia kurissa.
Sarjan pistepörssin kärkikuusikosta löytyy kolme Sport-pelaajaa: pistepörssin kärkeen perjantaina noussut Jussi Tapio, Mika Halava sekä Mika Kujanpää. Näiden herrojen lisäksi LeKiä vastaan neljä maalia takonut Aki Kangasmäki on yli "piste per peli" –vauhdissa. Sportin ratkaisijat eivät kuitenkaan jää pelkästään näihin neljään mieheen vaan jokaisesta neljästä ketjusta löytyy ratkaisijoita. Leveä materiaali pitääkin kotijoukkueen joka vaihdossa varpaillaan.
Täysin ongelmatonta Sportinkaan pelaaminen ei ole. Puolustuspäässä se tarjoilee edelleen alkukauden kaltaisia lahjoja vastustajilleen huolimattomuuttaan. Näissä tilanteissa Sportin on kuitenkin alkukaudesta poiketen pelastanut maalivahti Joni Puurula, jonka torjuntatyöskentely on taas viime kevään tasoa. Peliittojen onkin onnistuttava kovalla prosentilla maalinteossa, jotta se voisi elätellä toiveita voitosta.
Kokoonpanot
Peliittojen kokoonpanoon perjantaina palannut puolustaja Ville-Veikko Väkeväinen piristi selvästi koko joukkueen peliä. Entinen hyökkääjä on tärkeässä roolissa hyökkäysten rakentelijana. Kapteeni Aki Nurminen on edelleen loukkaantununeena sivussa. Hyökkääjä Joni Isomäki on pelannut viime pelit Pelicansissa.
Sport-luotsi Pasi Räsänen ei maanantaille suuria ketjumuutoksia ole tekemässä. Hyökkääjä Jani Kiviniemen valmentaja joutuu kuitenkin jättämään illan ottelusta sivuun. Kiviniemi sai keskiviikon pelissä sen verran kolhuja, että ei ole vielä pelikuntoinen.
– Ainakin Matias Perkkiö palaa todennäköisesti kokoonpanoon. Lisäksi puolustuspäässä saatetaan nähdä muutoksia, kertoo suunnitelmistaan Räsänen.