RoKi hallitsi ottelua mielin määrin muutamaa ensimmäistä vaihtoa lukuunottamatta, eikä Ketterälle jäänyt karsintasarjan avausottelussa sanan sijaa rovaniemeläisten takoessa kaksinumeroiset lukemat taululle.
Avauserässä Ketterän pelissä näkyi pientä hermostuneisuutta, minkä seurauksena kiekko karkaili pelaajien lavoista ja syötöt tuppasivat olemaan vailla osoitetta. Vierailla oli myös vaikeuksia pysyä RoKin pelinopeudessa mukana, jolloin kotijoukkue pääsi ylittämään keskialueen vaivattomasti ja pyörittämään peliä vastustajan kenttäpuoliskolle.
Varsinkin RoKin ykkösketjun muodostaneet Olli-Matti Järvelä, Mikko Väänänen ja Henri Fomin saivat Ketterän ongelmiin vahvalla luistelulla ja nopeilla kiekonsiirroilla. Ketterä ei saanut väkkärämäistä Fominia kuriin sääntökirjan mukaisilla otteilla, joten RoKi pääsi yrittämään avausmaalin tekoa ylivoimalla.
Toinen tilaisuuksista onnistuttiin hyödyntämään, kun Olli-Aleksi Pietilä viimeisteli illan ensimmäisen osuman viidellä kolmea vastaan. Ketterällekin tarjottiin ylivoimaa kahteen otteeseen, mutta yritykset jäivät ponnettomiksi ja Paavo Hölsällä ei ollut vaikeuksia napsia kiekkoja kiinni.
Fomin nousi sankariksi
Toisella kaksikymmenminuuttisella RoKi lisäsi kierroksia ja Ketterä putosi kelkasta lopullisesti. Ottelun hahmoksi nousi pitkään varjojen mailla vaeltanut Fomin, joka iski joukkueensa toisen maalin erän neljännellä minuutilla. Ketterä petrasi maalin jälkeen kiekonkäsittelyään, ja Tomi Iso-Mustajärvi oli lähellä onnistua kavennuksessa, mutta hyökkääjän laukaus kilahti ylärimasta ulos.
Ketterä pyrki saamaan peliä haltuunsa pitämällä kiekkoa rohkeasti, mutta RoKi iski vastaan aggressiivisella karvauksella. Fomin sai kahdesti riistettyä kiekon vastustajan siniviivalla ja molemmat johtivat maalijuhliin, kun mies painoi ensimmäisen itse sisään vasemmalta B-pisteeltä ja toisella kerralla kaunis rystylätty löysi takatolpalla päivystäneen Järvelän.
4-0 -tilanteessa RoKi ei höllännyt vielä otetta, vaan Olli-Aleksi Pietilä onnistui kasvattamaan johtoa vielä ennen erätaukoa. Pietilä voitti luistelukilpailun hyökkäyspäässä, päihitti kaksi puolustajaa kulmaväännössä ja tälläsi tolpan kautta taukotilanteeksi 5-0.
Kolmas erä täydellistä RoKin dominointia
Parempiakin päiviä nähneelle Ville Hostikalle kaksi erää riitti ja Ketterän maalin suulle kolmanteen erään luisteli Aleksi Hohti. RoKin kokoonpanossakin tapahtui pieniä muutoksia, kun ylävartalovammasta kärsinyt puolustaja Elias Klytseroff päästettiin irti kolmannessa erässä.
Rovaniemeläisyleisö hiillosti koko ottelun ajan hieman lämpimänä käynyttä Pauli Levokaria ja kolmannessa erässä liigakonkari sai raikuvat aplodit osakseen. Ensiksi Ketterä-puolustaja rusikoi maskimiehenä toiminutta Henri Joki-Erkkilää jäähyn arvoisesti ja hetkeä myöhemmin Levokari urputti itsensä käytösrangaistuksella suihkuun.
Ilon aihetta kotikatsomoon tuotti myös kaksinumeroiset lukemat maalisarakkeessa. Hohti joutui antautumaan vieraiden maalilla vielä viidesti Tommi Siliämaan, Ismo Nikkisen, Järvelän, Joki-Erkkilän ja Pietilän huudatettua Lappi Areenaa.
Maalin myötä Olli-Aleksi Pietilä täydensi hattutemppunsa, muita illan onnistujia olivat tehomerkintöjen valossa Fomin (2+3), Mikko Männistö (0+4) sekä Olli-Matti Järvelä (2+2). Hölsän nollapeli tuli 14 torjunnalla, joista vaativin suoritus oli Onni Toivasen läpiajon koppaaminen viimeisessä erässä.
Kotijoukkueen päävalmentaja Petteri Hirvonen ei tuudittaudu murskavoiton tuomaan hyvänolontunteeseen, vaan alkaa joukkueineen keskittymään jo seuraavaan kohtaamiseen.
− Ei lähdetä tämän illan perusteella vetämään mitään johtopäätöksiä. Neljä voittoa tarvitaan tässä sarjassa ja sen jälkeen katsotaan onko tasoeroa vai ei. Välillä illan kunto ratkaisee ja nyt alkaa ne kovat pelit. Nyt ollaan nähty toisemme ja tämä oli niin sanotusti raskaan sarjan ottelun tuijotus, seuraavaksi aletaan lyömään.
Joukkueet kohtaavat toisensa jo alle vuorokauden kuluttua, kun toinen karsintaottelu pelataan Lappi Areenalla lauantaina 19.3.