SaPKo oli hallitsevampi osapuoli kahdessa ensimmäisessä erässä. Savonlinnalaiset loivat hyökkäyksistään maalipaikkoja hyvällä prosentilla, kun taas omassa päässä Hokki-hyökkääjät onnistuttiin pitämään pois maalintekosektoreilta.
− Tärkeät pisteet otettiin. Emme mekään siellä kummemmin mitään esittäneet, mutta olimme piirun verran paremmin valmistautuneita tähän iltaan, sanoi SaPKo-käskijä Janne Sinkkonen.
Heti avauserässä SaPKo onnistui kääntämään Hokin hyökkäyksiinlähdöt nopeasti vastahyökkäyksiksi. Tämä tuotti vieraille suuria vaikeuksia päästä maalipaikoille. Savonlinnalaiset olivat edellä myös laitapelissä, jonka ansiosta isännät saivat pyöritettyä peliä kajaanilaispäädyssä.
− Olemme sopineet ensimmäisestä pelistä saakka, että valmistautuminen on pelaajien harteilla, on se sitten fyysistä tai henkistä. Tänään tuntui, että kolmannen erän alussakaan jokainen pelaaja ei ollut hereillä, antoi Hokin päävalmentaja Jari Laukkanen noottia joukkueelleen.
Ensimmäinen kymmenminuuttinen oli vauhdikasta pelaamista, eikä pelikatkoja juuri vihelletty. SaPKo vastasi erän parhaista maalipaikoista kajaanilaisten hyökkäysten painuessa kaukalon kulmiin.
Kotijoukkue vastasi myös ottelun avausmaalista. Miiko Hintzin rystysutaisu painui alivoimalla pienestä kulmasta ohi Antti Lehtosen. Osuma oli samalla SaPKon kauden ensimmäinen alivoimamaali.
SaPKo potkun edellä
Toisessä erässä Hokki nosti karvaustaan ja pystyi hetkittäin luomaan painetta isäntien päätyyn. Rangaistukset kuitenkin sotkivat vieraiden peliä merkittävästi.
Myös ottelun toisesta maalista vastasi SaPKo, kun Joonas Hyttinen pääsi aivan vapaasti sivaltamaan irtokiekon maalin edestä yläkulmaan.
Maalin jälkeen Hokki lisäsi kaasua ja haki kavennusta yhä aggressiivisemmin. Kajaanilaisten pirtein ketju oli Tomas Mikusin, Markus Korkiakosken ja Niko Saarenpään muodostama ykkösketju, joka onnistui luomaan pitkiä painostusjaksoja SaPKon puolustusalueelle.
Lopulta Hokin jäähyily kostautui, kun SaPKon onnistui ylivoimalla. Hokki-kapteeni Ville Hyvärinen istui jäähyllä, kun savonlinnalaiskapteeni Pekka Niemimaa nousi laukaisusektoriin ja laukoi terävän rannelaukauksen ohi Lehtosen.
Päätöserän alkuun Hokki tuli todella kovaa ja loi hyvää painetta Antti Leskisen maalille. Leskinen kuitenkin selvitti tilanteet varmasti.
Ratkaisevantuntuinen 4−0-maali oli SaPKon kultakypärä Mikko Nuutisen käsialaa. Aivan vapaaksi jääneellä Nuutisella oli helppo työ iskeä Hintzin maalin takaa antama syöttö sisään.
− Kaksi erää todella aneemista Hokki-kiekkoa, mitään SaPKolta pois ottamatta. He olivat tehokkaampia ja terävämpiä. Erityisesti toisessa erässä olimme tänään selkeästi perässä, myönsi Laukkanen.
Hokin kiri käynnistyi liian myöhään
Hokki ei tylyistä lukemista huolimatta luovuttanut, vaan iski nopeasti kavennuksen. Miska Humaloja pääsi laittamaan Riku Toivon poikittaissyötön sisään savonlinnalaisten estelyistä huolimatta vain 36 sekuntia Nuutisen maalin jälkeen.
Maalista piristyneet kajaanilaiset osoittivat kolmannen erän jälkimmäisellä puoliskolla heräämisen merkkejä. Savonlinnalaispuolustus syöteltiin aivan ulapalle ja Humaloja pääsi nautiskelemaan illan toisen osumansa tyhjään maaliin.
− Kaksi erää riitti tänään ja kolmannessa erässä yritettiin kaikenlaisia konsteja, ettei ilta valu Hokin laariin. Kuitenkin kiitokset joukkueelle, että sen klaarasivat, kiitteli Sinkkonen omiaan.
− Jos joskus onnistuu aikalisän ottamisessa, niin tänään se oli ainakin tuloksen puolesta onnistunut, jatkoi Sinkkonen viitaten kolmannen erän alussa ottamaansa aikalisään.
− Meidän pelirohkeutemme, joka ehkä päätöserään tänään tuli, tuli sen myötä, että peli oli enemmän kosmetiikkaa. Siten unisimmatkin heput pystyivät tuomaan jotain tähän yksittäiseen peli-iltaan, Laukkanen pohdiskeli.
Laukkanen käytti aikalisän ja veti maalivahti Lehtosen pois jo aikaisessa vaiheessa ja kun vielä Juuso Forsström otti rangaistuksen, pääsi Hokki pyörittämään peliä kuudella neljää vastaan.
Kajaanilaisten miesylivoima ei kuitenkaan tuottanut tulosta, joten pisteet jäivät ansaitusti Savonlinnaan.
− Joskus sattuu näitä nihkeämpiä taistoja ja silloin kun voitat sen nihkeällä pelillä, niin hyvä niin. Kyllähän meillä oli laadukas joukkue tänään vastassa. Tietenkin henkilökohtaisella tasolla pitää antaa tunnustusta Niemimaalle ja Hintzille, kolmen pisteen ilta mieheen.
− Tottakai valmennuskin aina tappion tullessa tekee jotain omia virheitä. Iso teema oli hyvin valmistautunut Hokki-joukkue ja sen kyllä pelaajat vetivät vihkoon. Sen he kyllä itse myönsivätkin tuolla, eivätkä juuri muuta voikaan, kun näin on ensimmäisestä harjoituspelistä saakka yhdessä sovittu, Laukkanen sanoi.
− Huomenna vähän palautellaan ja harjoitellaan ja launataina edessä on taas iso ottelu. Tällaista tänään, päätti Sinkkonen.
Hokki pelaa seuraavan ottelunsa perjantaina, jolloin se isännöi Peliittoja. SaPKo palaa puolestaan kaukaloon lauantaina, niin ikään kotiottelulla Peliittoja vastaan.